据珏所说,从14区更名为惩罚区的那天起，新的实验体就被不断送入这里。但奇怪的是，谢枕书和苏鹤亭在这里徘徊多日,却始终没有见到其他人类。
珏说：“你的银花消失后，这里的意识存储器也不见了。我看到银点散落在各地，完全分不清他们谁是谁。”
苏鹤亭跟在珏身后：“银花接收的都是肉|体已经死亡的人类意识，想要分清他们是谁很简单,对照存储在档案库中的个人信息就好了。难的是自我意识的苏醒,我还没有想到解决的办法,只好让他们先做银点。”
珏的花间果就是专门为此做的信息索引，可惜银点无法自主进食,所以收效甚微。
荒野上的路难走，珏一连几个沙堆,它都跳过去,说：“是赫菲斯托斯关掉了银花，它还给育种室和养殖场换了新的连接系统,导致我没法确定大家上载后的具体位置。”
加上这里一直被黑暗笼罩，即便有人在某处留下过痕迹，他们也很难发现。
珏又郁闷起来，轻声说：“我很担心，大家都没有接受过连接训练,也不像晏先生……我怕他们在这场实验里坚持不了多久。”
阿尔忒弥斯为了让14区实验顺利进行，对各个实验体都进行了长期且残酷的意识训练,致使许多人精神错乱。如今主神系统想要效仿阿尔忒弥斯，却没有那样的耐心，因此它们用了更加粗暴的方法。
珏说：“进来以后我总是忘不掉他们在育种室里的样子，那些改造都太残忍了。”
听它这么说,谢枕书眸光微动，看了眼它。
珏好像人。
它不仅会使用词语，还会表达情绪。可是机器表达情绪本就是件奇怪的事情，就连医师，都还保留着部分被人工设置的痕迹，而珏全然没有。它究竟是以什么为中介观察着世界？
这个问题太复杂了。
谢枕书懒得多想，他身旁的苏鹤亭却在琢磨另一个问题。猫举着小灯，唯恐自己踩到坑里去，走了一段路后，说：“我很好奇，你说的‘改造’是指什么？”
珏一提起改造，树叶便一阵抖动，显然是气愤不已。它用枝丫比划起来：“就是把大家的手啊脚啊，统统机械化，像搞拼接似的。”
谢枕书眼皮略抬，被“拼接”这个词微微刺了一下，想到生存地。他情绪变化近乎于无，珏没有察觉到，兀自说下去：“还会更换大家的内脏，凿开大家的头骨，往里面植入接口……”
苏鹤亭听到此处，道：“接口？嗯，接口，难怪。”
珏说：“你在黑豹接触过这种接口吗？”
苏鹤亭道：“没有，只在其他地方听说过。”
珏浏览过主神的实验资料，对此颇为了解：“侵入式接口虽然方便，风险却很大，处理不好容易感染。为了减少牺牲，主神系统选择把这些做过改造的幸存者囚禁在育种室，统一管理。”
他们你一句我一句聊得顺畅，却不知道这些话意味着什么，更不知道拼接人已经在生存地出现一段时间了。
走着走着，珏忽然从树冠上摘下一枚叶子，说：“我——”
苏鹤亭跟着摘下一枚，道：“这叶子原来能摘啊。”
“啊啊啊，”珏惊慌转圈，“你干吗，能摘也不许乱摘，我会秃的！”
苏鹤亭立刻把叶子贴回去，顺便安慰道：“没秃，怎么会秃呢？你可是枝繁叶茂的超级大树。”
岂料那叶子迅速熄灭，化作灰烬，从苏鹤亭指尖消散了。苏鹤亭的表情顿时写满“糟了”，在珏抽自己前先闪身躲到谢枕书身后。
珏连退几步，颤巍巍地举起枝丫，喊道：“苏鹤亭！”
眼看它要变大，苏鹤亭忙探出头来：“我不摘了，不摘啦！你冷静一点，再长赫菲斯托斯就要来了，它一来……”
珏快要被气哭了：“你还说！！！”
苏鹤亭道：“我不说了。”
珏说：“这都是索引页，和萤火芝一样，摘一枚少一枚……”
苏鹤亭道：“萤火芝是什么？哦，我知道了，是那些花间果。”
珏纠正他：“那叫萤火芝，设计灵感来自旧世界志怪小说，里面讲人只要吃七颗萤火芝会开窍，还能夜视，所以我……”
苏鹤亭一语戳破其中玄妙，道：“懂了，所以吃七颗是缓冲设置。”
珏羞愤地喊：“资料库里信息超级多，有三十个光轨区那么多呀！我只能用七颗果来拖延查询时间！”
苏鹤亭怕它再变大，顺着它说：“是是是，能做出来就很了不起啦。”
他见珏气鼓鼓，叶子“呼呼”扇动，即刻岔开话题，问：“你摘叶子要干吗？”
珏答：“我问问路！”
它把叶子丢开，叶子在半空打着旋儿，悠悠飘落在地，稍窄的一头正指向右边。
苏鹤亭顺着叶子躺倒的方向看过去，那里是他们来时的路。他轻吸一口气，难以置信：“等等，这几天的路不会都是这么问出来的吧？”
珏拾起叶子，说：“这叫占卜，我在光轨区里常用，很灵验的。”
苏鹤亭道：“不是吧，你——”
谢枕书抬手捂住了苏鹤亭的嘴，苏鹤亭不明就里，“嗯嗯嗯”几声，都被长官堵住了，只听谢枕书淡声说：“走。”
珏有了支持，登时昂首迈步，原路返回。苏鹤亭被谢枕书半挟在臂间，稀里糊涂，被拎了好长一段路。可是来时的路早被他们检查过，半天也没有一条人影。
天黑风大，沙地松软，路越来越难走。珏想停下休息片刻，说：“我的根——”
它话音未落，忽然直直向前，“扑通”一声栽进沙堆里，拍起一片灰尘。
苏鹤亭被呛到了，边咳嗽边去拉它，却听珏闷闷地喊：“不好，我的脚卡住了。”
它把根茎当作脚。
苏鹤亭拨了两下沙子，想说“我拉你”，却发现这片沙地软得出奇，手掌轻轻松松就能陷下去。
这时，珏“呀”一声，说：“底下是空的！”
它竟然把根茎探了下去。
谢枕书说：“是通道吗？”
珏继续下探，浑身都在用力，半晌，它道：“是，可是好深啊，我还没有够到底……啊！有虫子！”
它声音颤抖，“嗖”地一下，变成一株手掌大小的苗儿，在地上胡乱滚动：“虫子虫子虫子！”
它以前不怕虫子，都是生命罢了，可如今做了树，又看过许多资料，生怕主神系统变态，变成什么病毒虫来咬自己，成天都提心吊胆的。
苏鹤亭吓唬它：“别动，好大一只。”
珏把埋头在沙堆里，小声地呜呜哭：“我被它咬到了，完了，我还没有找到朴蔺。”
苏鹤亭坏极了，说：“是啊，你还没找到朴蔺。唉，没关系，我替你找他好了，找到他后要怎么样？”
珏道：“送他走吧。”
苏鹤亭说：“他走了，你可就再也见不到他了。”
珏道：“没关系，反正我也要变成一堆数据垃圾啦！”
它正在伤心，根茎上忽然一轻，不由得回过头去看，挂着它的哪是什么病毒虫，只是一条沾满污渍的绷带。
谢枕书平静道：“假的。”
珏叶子都要气翘了，大喊：“苏鹤亭！！！”
苏鹤亭脸上带笑，屈指弹了下那条绷带，说：“看错啦，原来是条绷带。不过你刚开窍，不要总是想什么死啦活了的，就算真有病毒虫，也得先过我和长官这关。”
他向来不靠谱，十句话里有六句都是假的，又生了一张极具迷惑性的脸，讲起话来总有几分懒散，但奇怪的是，他偏偏有种魅力，能把人和系统都哄得迷迷糊糊。
谢枕书看了他几秒，苏鹤亭便凑过去，挨着长官，用小灯照了照绷带，说：“上面有字。”
珏爬起来，问：“写的什么？”
苏鹤亭念道：“求……是救，救命。”
绷带皱巴巴的，显然是被揉过许多遍。上面污渍班班，用血写着歪歪扭扭的“救命”，血的颜色已经发乌变褐了。
谢枕书目光下挪，看向沙地：“底下有人。”
苏鹤亭说：“难怪你要往回走。”
两个人蹲身，在珏刚刚摔倒的地方挖了十几分钟。沙堆渐矮，露出底下的井盖。
苏鹤亭撑着身体，单手提灯，端详起井盖，上面有模糊的数字，却被沙子磨得看不清了，应该是什么编号。他吹了吹盖面上的灰，那里有个破开的洞口，如同裂开的嘴，正呲着黑色的牙。
谢枕书沿着洞边沿微用力，直接把盖面板开了。它没有想象中的牢固，底下是个深不可测的垂直通道。
苏鹤亭说：“这算什么狗屁上载地点，难道要大家爬出来吗？”
珏探出头，莹白色照亮通道的壁面。壁面很是光滑，上面却有许多深浅不一的抓痕，仿佛真的被人爬过。
谢枕书看向那些抓痕，道：“没错，是让人爬的。”
珏大为震惊：“这么深怎么爬？”
谢枕书拎起珏和苏鹤亭，淡定说：“徒手。”
苏鹤亭意识到什么：“这个姿势好危险，长官，你不会要把我们丢进——谢枕书！！！”
珏大喊：“呀！！！”
两只身体陡坠，一同下沉，眨眼间就从通道口消失了。谢枕书手臂一松，自己也跳了进去。通道里黑漆漆，只听出口处的风声还在破音鬼号。他们不知道落了多久，等风声彻底消失时，谢枕书叫出黑色菱形碎片。
苏鹤亭腰间一紧，挂在半空，猛咳一阵：“咳、我咳……”
谢枕书无声地捏了捏他的后颈，他顿时消音。唯独珏还荡在下面，像只小灯泡，幽幽喊着：“……好……晕……啊……”
这声有回音，他们离地面不远了。谢枕书放缓速度，把菱形碎片组成旋转梯，稳步向下走。苏鹤亭被他抱在臂间，呼吸洒在他耳边，不知在想什么。
珏终于正过来，沿着梯一阶一阶地跳，说：“这么深，徒手爬太难了。”
谢枕书道：“改造后的人可以做到。”
他还没有认真看过拼接人，但他深知改造手术的威力。当人能操控起机械化的肢体，力量就不能再和普通人一概而论。
苏鹤亭举起小灯，将微光照在壁面上，那里的抓痕还在，便说：“奇怪。”
珏道：“是很奇怪，如果有人能爬到出口处，为什么不直接爬出去？”
苏鹤亭细细端详着壁面，说：“这些抓痕不像是一个人留下的。”
这就更奇怪了，如果一群人在这里上线，而他们当中又有许多人被改造过，那他们早该离开这里了，怎么还会留下“救命”的字样？
这时，谢枕书忽然闻到一股腐臭味，苏鹤亭也闻到了，他皱皱眉，说：“这个味道……”
珏没有嗅觉，它用枝丫扇风，道：“我需要你说一些形容词，以便展开想象。”
苏鹤亭说：“发霉发潮的臭鸡蛋味。”
珏专门搜索了下“臭鸡蛋”，出来的图片让它更加好奇。除了虫子，它对其他东西还没有那么强烈的排斥感，就算是霉斑，在它看来也有奇妙之处。
他们越往下走，腐臭味越浓。苏鹤亭被熏得头晕，好不容易到底，竟然是个极为宽敞的大厅。
苏鹤亭说：“喂。”