皙妍被疯子吓病的消息很快传了出，亲戚们陆续买了补品来伯爵府看皙妍。芝兰室里日日炖着香喷喷的罐子肉，肉里稍微加点补气血的药材，显得像炖药一般。皙妍在额头上系了根宽布条，窝在炕上“养病”，供送礼的亲戚们瞧。

小早小晚这次因护主得力，受到伯爵爷夫妇嘉奖，得了不少赏赐，尤其是小晚，这段日子皙妍每顿吃什么都征求小晚意见，小早小晚每日与主子同桌而食，冷了还偶尔可以同炕而卧，生活不要太享受，小晚吃的是一日胖似一日。

这日在坻、芍贞结伴一起来看望皙妍，到了芝兰室一看，见屋里堆放了不少补品，皙妍正窝在西南炕上吃鸭汤馄饨，面前几上放着四样精致小菜儿，小早、小晚也坐在炕下陪吃。皙妍可爱的小脸在额上布条的衬托下显得更加圆胖，气色也红润。

小早小晚一看来了人，忙恭敬起身，皙妍放碗正欲躺下，一见是芍贞和在坻，倒还罢了。

在坻进了西间就看见桌边有个垫着旧棉垫的箩筐里养了只小花猫，胖的圆溜溜的，十分可爱，松下斗篷，忍不住上前伸手摸了摸，尔昌忙跟来劝在坻小心。这猫儿却一点不怕人，像是被摸惯了一样。

芍贞看看炕几上的汤菜，就问：“这不早不晚的，你吃的是早饭，还是算中午的？”

皙妍：“我这既不是早饭，也不是午饭，现煮的鸭子馄饨味道不错，就随便吃点。”又坐在炕上招呼在坻、芍贞都坐，小早、小晚忙收拾残席，给二位姑娘搬绣墩。在坻透过笼罩见炭盆火上架着吊子煨汤，旁边小炉子上炖着罐子汤，忍不住拿帕子揭开看看，里面是石斛枸杞乌鸡汤，便对皙妍说：“这鸡汤也快好了，你要不也随便吃点？”皙妍漱了口，说：“过会儿吧，等鸡汤炖烂些。”在坻又指了指笼罩下的吊子问：“这炖的是什么？”皙妍回答：“那是燕窝猪肚汤，才煨上的。”在坻心里暗道：“难怪又胖了点。”皙妍为表情谊，又说了句：“等会儿煨好了，我们一起吃。”在坻点点头。

芝兰室大三间十分宽敞，众人所聚的这间东西虽多，地方却开朗，又进来两个大丫鬟送来什锦果盒与茶水。原先伺候皙妍的两位嬷嬷因当众被疯子侮辱，嘴巴又被扇的破肿，羞愧无法见人，都被调了出去。

皙妍向二人道：“难为你们来看我，外面这么大风雪，都冻坏了吧！”

在坻正理着手炉衣服，听这话笑说：“怎么这么客气？你最近就只是养病，可有做绒花针线什么？”

皙妍：“最近我在研究各种汤羹，少有时间，绒花做的也慢了。”

芍贞看屋里礼品颇多，就问：“我听说吓你的那个疯子是花总兵的胞弟，花家人可有到你家赔不是了？”

皙妍叹道：“别提了，鬼影子都没见来，花家兄弟早分了家，那吓了我的疯子是个老光棍，都没人管。本来五城兵马司里还打算叫花家出钱保人，哪知道姓花一家巴不得把疯子丢司里养着，得信后问都没人去问。我爹爹派人去打听了才知，现在五城司的人正愁着那疯子甩不掉，还特能吃。”

在坻和芍贞一听这么没天理的事都无语了，不料皙妍又补了句：“据传闻说，那疯子听不得爆竹烟花声，只要外面爆竹烟花声一响，疯子就在牢里叫的比杀猪还惨，五城司晚上当值的都被吵的睡不好，为这事儿正愁着呢！”

在坻听完过了半天才冒一句：“也不能拿官粮养活疯子呀！得把这疯子送回去，命花家人好好看管，若是再给跑了，就把看管的抓了打板子，罚银子。”

芍贞和皙妍都笑道：“这倒是个好主意。”

在坻看着皙妍又笑道：“你系的这布条有什么作用？真病了？”

皙妍：“真不真不要紧，我系这个布条，一来，这大过年的，我不用辛苦去给谁拜年，二来，亲戚都要来给我拜年，还得带东西，若是等人来了才系，一则不像，二则不好看。”

在坻和芍贞都惊叹：“受教了。”

皙妍自豪道：“难得有这么好的因头，不用用岂不可惜了。”

几人聊没几句，觉得干坐着没趣，就说拿骨牌来玩，小早忙把皙妍珍藏的一副象牙牌取来。在坻坐上炕，皙妍又命生个小火箱来给芍贞坐，三人围着炕几玩起骨牌。

摆好牌后，芍贞问：“你这里东西堆的挺多的，其他姐妹来瞧过了吗？”

皙妍说：“这些都是我家亲戚送的，姐妹就是你们最先来。”

在坻边翻牌边说：“雅俗、雅慕她们家过年都忙得很，怕是不得空出来，舟儿就更不用说了，今年是她在娘家的最后一个年，亲戚们都要见见。”

芍贞发了张牌，说：“我之前听娇儿和飞飞说过，像她们家过年忙，从初一到初十还有正月十五前后，府里日日摆年酒，戏也不断，想来大户人家规矩都多，你们伯府也是一样的吧？”

在坻：“年年如此，各种例礼、例宴不能停，你家里怎么样呢？”

芍贞看着手中的牌说：“我家亲戚也不少，连同爹爹的同僚、友人，怎么也得走个八九日才渐渐歇了。”

皙妍抹牌技术好，边打边说：“年年过年都这么忙，我听我娘亲说过，我家每年过年的戏酒可是笔不小的数，其实何必这样呢！在家歇着不也挺好的。”

在坻：“咱们家戏酒歇了，那些唱戏卖酒的吃什么？过年都不走动，等有了大事亲戚怕也未必会来了。其实我觉得过年热热闹闹的挺好，亲友一起听听戏，吃吃酒，一年也就得清闲这些日，把多少想说的话说一说，这才是把年过了。”

芍贞：“是呀，若是过年家里都没人来，怕也不好。”

皙妍：“没人来，就到别人家里去呀，怎么都有酒吃。”

在坻笑道：“说得好，横竖不是家里有人来的，就是得去别人家的，过年就这两样人。”

皙妍：“可不止，那些官员大老爷听戏吃酒是过年，咱们把牌一玩也是过年，也不比他们把年拜来拜去的差了。”

在坻芍贞都笑着说对。

三人把铜板数的清脆响，因有点心呷口，都不饿，少时传了饭，三人随便吃了几口，漱毕，接着玩牌。皙妍头系布条打牌，毫不影响技术发挥。

转眼一场大雪席来，雪过地上积厚没小腿，空气干冷透骨。

元宵节这日上午，雅俗才在屋里练过一遍剑，就见三哥院里的红岭过来请，雅俗忙穿戴好，坐轿椅去了岁寒居，一到院子里，果然见兆辉来了。兆辉外系一身白狐大裘斗篷，里面是靛青地雁团纹蜀锦面衣袍，冠玉面目被一阵寒风带起枝头碎雪拂过，棱角分明的脸竟像是大家在玉石上雕琢出的表情，俊的有些难辨真假。

兆辉特意守在院里等着雅俗，远远看见雅俗坐着轿椅过来，姿态分外大气端庄。雅俗头顶梳了个圆髻，戴着寿桃形赤金镂瓜瓞绵绵镶明珠八宝冠，宝冠大如仙桃，上面镂空的瓜瓞绵绵图案匠心独具，珠宝更是光辉耀目。身上披裹着鹅黄地妆花织锦面白狐狸皮斗篷。兆辉见状连忙迎过去，走至近前，静静看着雅俗下了轿椅，为雅俗带路掀门帘。

进了屋里才叫暖和，三友已在松苑里备好了茶、酒、烤炉、鹿肉，只等妹妹过来。

江南上前为雅俗解开斗篷，顿时雅俗呈现出一身风毛光色油亮的紫貂皮对襟琵琶袖长袄，以红地织金灯笼蜀锦做面，盘金错银绣云边，衣襟左右装饰两排隔寸排列的珍珠，光华惊如天人。

这织金灯笼锦为蜀锦极品，贵族也难见此物，兆辉祖居成都府是蜀锦产地，繁荣富庶远超中原大部，对这蜀锦最易获取，年前兆辉从老家送来的蜀锦中选出两匹绝佳花色，特意送来给雅俗制新衣。

今日见雅俗穿上了自己精心挑选的料子，兆辉心里很高兴，连忙搬椅子请雅俗坐。

直到雅俗过来了，兆辉才肯坐下吃点汤圆。

三友对妹妹说：“我怕去早了打扰你习剑，可你不来，兆辉等到现在也一口汤圆吃不下。”

雅俗笑着将手上的银鼠里外发烧手笼递给一边的塞北，又问：“兆辉什么时候来的？”说着也端起青花瓷碗，同兆辉一样吃起鲜肉汤圆。

兆辉吃下一颗汤圆，道：“我在家用过早饭就过来了。”忽又抬高温度说：“三哥这院里的雪景挺好看的。”

三友忙笑说：“现在让你出去看雪景你肯定不愿意了。”

雅俗：“三哥办事儿真周到，我今天正想吃烤肉，三哥就准备好了，还是我最喜欢吃的鹿肉。”

三友又忙笑道：“诶，这不是三哥办事周到，鹿肉是兆辉送来的，只能说你们心有灵犀，你才想要吃，兆辉就送来了。”

雅俗听了和兆辉相视一笑，吃完几颗汤圆后，三人就开始烤起鹿肉吃，三友只是坐一旁凑趣，看着他俩玩，半晌叹道：“唉！我这里都成了你俩玩的地方了。”雅俗和兆辉听闻都笑，理也不理三哥。

等鹿肉烤的喷香，苏晴也忍不住过来看看，雅俗和兆辉见嫂子来了，都要让座，苏晴忙笑着抬手示意说：“你们坐，你们坐，我不坐，给我一串烤肉就行。”话没说完，三友已经把一串自己烤好的递了来，说：“这个多放了点辣，尝尝我烤的怎么样？”苏晴接来手上，三友又拉过一旁圈椅说：“来，坐下，咱们一起吃。”苏晴就坐在三友身边，几人一起吃着鹿肉。

沁园春馆里，嵘耀正与长春一起喝茶，二人说着即将到来的春闱考试。长春看出嵘耀心不在焉，就让丫鬟绵山去请雅俗过来，绵山得话去了。

嵘耀便问：“兄长，那些柑橘和燕窝，你没和雅俗说是我送的吧！”

长春笑着道：“没有！你都叮嘱了那么多遍，我怎好说呢！不过你送的也太勤了，雅俗哪里吃得了那么快。”