OR3-EP1：釜山行（12）

开始于1995年的第三次世界大战是一次全面的核战争，其后于1999年爆发的第四次世界大战各参战国则仅在战争的初始阶段使用了核武器，这多半是由于那些大权在握的领袖和将军们亲眼目睹了被核武器和陨石摧残的人类文明是何等脆弱。残留的核辐射比那些陨石坑更加长久地危害着人类，在21世纪的前十年中，有志于解决这一问题的学者们源源不断地涌现，他们的理智和才能跨越了国界的限制，足以令那些依旧为财富、资源权力而厮杀的战争贩子羞愧。受核辐射危害最严重的日本最终成为了奇迹的起源地，那项技术直到诞生十年之后依旧被称为【日本的奇迹】。

麦克尼尔能够理解日本借此而走出战争的阴霾并试图继续夺取原有地位的野心，虽然他并不认为日本能在交战双方之间找到平衡，日本人这种不愿向命运屈服的精神值得肯定。远东的日出之国曾经拥有的繁荣在核战争中灰飞烟灭，一时间日本似乎又回到了废墟之中，而那些曾经经历了苦难岁月的人们证明他们有着从废墟中再度崛起的能力。

但是，东亚地区真的可以保持和平吗？日本固然无法向大东合众国报复，也不可能再度投靠早已全面退守本土的美利坚帝国。那么，纵观日本在以往历史中的选择，近在咫尺的朝鲜半岛始终是日本无法回避的一道屏障。走在空荡荡的大街上，麦克尼尔试图将这些零碎的线索和记忆编织成能够引导出那只蜘蛛的完整网络，他只是自觉对日本的了解还不够，因为他总共只在日本停留了不到一天就被迫赶往韩国。

一个来自朝鲜的【脱北者】，一个连环杀人犯，莫名其妙地和日本人产生了联系。这里发生的每一件事都只会让麦克尼尔产生更多的疑惑，在东亚地区，基于历史和文化的纠缠而变得愈发复杂的关系是外人无从理解的。日本曾经是一个能够影响世界的强国，没有任何霸主会心甘情愿地放弃原有的地位，它正在试图从权力真空中夺取属于自己的那份战利品。这场世界大战还没有结束，而结局已然展现在了具有远见的智者面前。美利坚帝国的失败只是时间问题，区别在于体面地认输还是彻底崩溃，大东合众国将成为新的霸主。美国和俄国都失败了，而大东合众国不可能独自指挥着为新秩序奠定基调的合唱团——欧共体又或者是其他保存了部分实力的选手会试图在新秩序中占据一席之地。

【舒勒，日本在过去的二十多年里，是否曾经对韩国表现出敌意？】

到了深夜依旧在勤奋工作的舒勒很快给出了答复，他说，日本人一直谨慎地维持中立形象，避免再次得罪自己根本无法与之对抗的强大势力。尽管日本曾经多次派出维和部队前往战区，他们小心翼翼地防止外界认定日本正在同卷入战争的任何一方合作。

日本和韩国过去都是合众国的盟友，这层身份为他们提供了保护，前提是敌人依旧心存畏惧并试图避免全面战争。当合众国的对手终于放弃了一切侥幸心理时，日本等来的是核弹头，而见识到日本下场的韩国十分匆忙地终止履行盟友的义务以免自己落得同样的悲惨境地。此后的十几年里，萎靡不振的日本近乎失去了在东亚的影响力，它的邻居们甚至不再关注勉强地恢复了武装并频繁前往海外积累经验的自卫队，因为所有人都坚信日本在核打击后再也不会形成威胁。

麦克尼尔将视线投向了北方，那是一个永远的谜团，一片常人无法了解的土地。按理说，朝鲜会选择在那时南下，而事实是朝鲜按兵不动、维持了现状。纵使许多韩国的评论家认为朝鲜的一举一动都受到牵制（过去是俄国人，现在是大东合众国），这种决定依旧是反常的。不过，当他查找到了和越南有关的案例后，便不再认为朝鲜事实上的盟国阻止它南下有任何不妥之处了。

“太可悲了，说着同一种语言、长着相似的面孔的一群人彼此敌对已经足够凄惨，而这种分裂还要被外界利用。”麦克尼尔烦躁地踢了一下路边的小石子，那石块飞一般地发射出去，在不远处的路灯柱上敲出了响亮的钟声，“然而，换成是我站在大东合众国的立场上，也会阻止他们的。”

既然朝鲜不大可能南下，韩国的和平就能得到保证，似乎对韩国虎视眈眈的日本则是潜在的威胁之一。大东合众国同日本有着真正意义上的血海深仇，即便这仇恨借着用核武器攻击东京等地的机会而部分地得到了发泄，大东合众国也永远不可能将日本看作真正的【中立合作伙伴】。这样说来，维持韩国目前的状态，也许是大东合众国的既定决策，并被后续的领袖们继承。

日本人撺掇韩国人在釜山制造不安，造成的后果反而要麦克尼尔这样的难民买单，实在令麦克尼尔咽不下这口气。他要把这些证据交给能将罪犯绳之以法的人物，而不是瞎了眼的官僚和无能的临时工。对犯罪分子的宽容是一种无可救药的流行病，当公众沉迷于担忧罪犯的待遇时，受害者被他们选择性地遗忘了；而当受害者本人已经离世时，这种忽视就变得更加合理：死了的终究活不了，为何还要毁掉另一个活人的人生呢？

麦克尼尔也有自己的打算，假如任队长不打算真正惩治那个人渣，他一定会自己出手。

他装作什么都没发生，步行赶回市区，躲在工作地点附近的小巷里短暂地休息了一阵，第二天的太阳刚从地平线上探出半个脑袋时，他就决定去上班了。这种勤奋让宋老板赞不绝口，和善的中年商人对餐厅内的其他员工说，麦克尼尔这样的难民工作都如此卖力，韩国人更没有理由输给一个外来户。这使得麦克尼尔承受了不少额外的关注，几乎所有的员工都会认为麦克尼尔的行为间接地加大了他们的工作压力。

“听说昨天晚上有一座仓库失火了，许多快递都被烧毁了……”

“火灾？”从同事口中确认了仓库的地点后，麦克尼尔放下了手中的菜刀，他记得那火灾警报明明是米拉为了掩护他才触发的，“真的着火了？”

“是啊。”紧挨着麦克尼尔的另一名厨师可能是担心麦克尼尔胡思乱想，额外地强调了一句：“据说是他们雇佣的难民……我是说，外国人，因为工作待遇太差而心生歹意。”

“啊，这是违法啊。”麦克尼尔知道自己必须表明态度，“工作待遇问题，可以协商嘛，对不对？非要去纵火，这下子不仅要丢了工作，还得进监狱。”

不动声色地继续切菜的麦克尼尔心中七上八下，他始终担心这些和难民有关的负面新闻影响到他的生活。看在上帝的面子上，他只不过想在真正的危机到来之前尽可能地逃避战乱、度过一段平静的生活，而现在他连这样简单的一个愿望都无法完成。

是的，难民们，尤其是来自美利坚帝国的难民们，过惯了舒服的日子。一个普通的合众国工人，生活水平有时会略高于大东合众国的工程师，这并非因为合众国工人的工作很有技术含量或是大东合众国的工程师能力不足，而是合众国借助着自己的优势让全体公民的生活水平上升到了一种麦克尼尔不敢设想的高度。即便是合众国的乞丐，偶尔过得也会比外国的所谓体面人更好一些。

当这美梦消失殆尽时，逃出帝国的难民必须面对此前他们一直拒绝正视的整个世界。

麦克尼尔打算将他昨天半夜搜集到的证据到下次休假时再交给任队长，此外他还要和伯顿讨论如何处理这些有着严密组织的犯罪分子。连环杀人犯姜顺德可能只是其中一名杀手，而麦克尼尔不可能将参加犯罪活动的所有凶手全部揪出来。假如操纵这些犯罪的首领能被逮捕归案，那已经算是最大的成就了。

伯顿有时会在中午来到麦克尼尔所在的餐厅，假装成食客前来就餐。往常麦克尼尔会选择和他一起坐在餐桌旁聊天，只是今天伯顿的状态有些反常，还告诫麦克尼尔尽量不要出现在餐厅之中。

“咱们的日子最近可能不会好过。”疑惑地按照伯顿的指点从后厨溜走的麦克尼尔和伯顿来到了附近一家服装店的后方，“今天上午出现了两个有关难民的丑闻，我们越来越变得人人喊打。”

“你是说火灾？”

“对。”伯顿叹了口气，“另一件事更恶劣一些。昨天晚上大概十点左右，有个供职于某家贸易公司的女职员在下班回家的路上被难民抢劫了，由于她反抗过于激烈，那名难民用刀子将她刺成重伤，目前受害者还在抢救。你昨天晚上肯定是出去偷偷摸摸执行什么任务了，所以不知道这些事……”

麦克尼尔几乎想要破口大骂，他方才还费尽心思地思索着如何将同难民有关的犯罪转移到那个拍摄虐待和分解人体视频的犯罪团伙身上，想不到这些不争气的家伙以实际行动证明他们本来就是罪犯。

伯顿见麦克尼尔低下头，以为麦克尼尔心里还打算袒护作为同胞的这些难民，于是解释道：

“……总之，我们最近还是应该小心一些，避免走在大街上被什么热血青年当街痛打……”

“这些人不珍惜机会啊，不珍惜机会。”麦克尼尔坐在排水管旁，自言自语着，“……给他们洗清污点又有什么价值？他们不会珍惜的，说不定还会认为像我们这样认真地遵守法律过着平静生活的难民是一种耻辱的象征。”