OR8A-EP3：二分时（1）

在晴朗的蓝天下，身着不同制服的人们随意地躺在地上休息，这是他们在繁忙而残酷的战斗之余所能保留下来的少数【娱乐项目】之一。有些人没有鞋子，另一些人则没有上衣，能够让笑容停留在他们脸上的也许是对于重获自由后的生活的憧憬。即便他们无法亲眼见证胜利，那份希望也将给予继续战斗下去的同胞以无穷无尽的动力。

迈克尔·麦克尼尔或许是所有人当中最懒散的那个，他如被抽掉了骨头的烤鸡一样耷拉着脑袋，躺在大树下打盹。这副不怎么体面的模样没有引来其他孟加拉人的大惊小怪，那些跟随着Z集团的谢里夫·罗易奋战许久的游击队员都认识这个自愿来到东孟加拉西部和他们并肩作战的外国友人。为利益或为信仰而投身到这场战斗中的人还有许多，但没人能说准麦克尼尔的真实动机——有时候他浑身上下都充满干劲，又或者要不了多久他就摇身一变成为唯一的旁观者。

不，也许还有另一个旁观者。望着正向他们走来的德军军官，保持着清醒的游击队员们稍稍后退了一些，给对方让开道路。他们也许可以目睹到一场好戏，这会为他们的生活增添不少乐趣。

“你不像是会在白天睡觉的人，埃里希。”约阿希姆·汗无奈地踢了踢被麦克尼尔垫在身下的背包，但后者仍没有跳起来迎接长官的打算，“……看来你在这里的工作很辛苦。”

“没错，长官。敌人给我们带来的压力只是次要因素，真正让我们的盟友受阻的因素还需要我多花一点时间才能找出来。”麦克尼尔漫不经心地把头盔扣在脑袋上，摆出了一副无论如何也不打算起身的架势，“另外，敌人的后退是为了更好地发起进攻——嗯，大家都还好吧？”

约阿希姆·汗一脸严肃地对麦克尼尔说，由于麦克尼尔非要跑到东孟加拉【出差】，他不得不把原本属于麦克尼尔的行政工作分摊给了其他几名士官，而那些人至今仍然无法完全代替麦克尼尔。为此，奉上级的命令前来东孟加拉西部的游击队营地视察并运送物资的约阿希姆希望麦克尼尔早些返回，然而麦克尼尔似乎已经迷恋上了东孟加拉的环境。

当身体里流着一半印度人血液的少校又一次和麦克尼尔谈起责任时，身经百战的原GDI指挥官同样严肃地说，这里不该有什么他人无法替代的角色。

“总有一天我会退役或是晋升，到时候这里的工作迟早要交给别人。他们不能胜任，不要紧，再多给他们一些锻炼的机会就好。”和冲突真正升级之后试图从事态之中抽身、撇清责任的其他德军军官不同，麦克尼尔对德军高度介入的警惕仅来自于德国势力的扩张对合众国的威胁。不考虑这一点的话，他反而更愿意让德国人加深对东孟加拉各地游击队的支援，这无疑将给他更多调查敌人和盟友的机会。“看看这些孟加拉人，他们当中有许多人从未想过自己将要承担起此等责任，可历史选择了他们、要求他们在这个时候站出来成为走在前面的勇士。”

说到这里，麦克尼尔一下子从草地上跳起来，靠近惊愕的约阿希姆，小声说道：

“我也建议您找个理由来这里……这样您就会多出很多机会。”

这是经验之谈，麦克尼尔在为他的业界后辈们指导军人生涯规划时总会劝告那些人视情况而灵活地决定究竟是在安全的参谋机关中工作还是到危险的前线担任指挥官，这其中的规律只有真正经历过这一切的人才能把握。约阿希姆·汗大概还需要真正的功劳才能打破他身为印度人而必须面对的无形天花板，如果举手之劳便能让对方找到一条新的道路，麦克尼尔是不会介意的。

不过麦克尼尔直到几天前也未能预料到约阿希姆·汗会来拜访他们，这一切都归功于他英勇无畏的孟加拉人盟友的付出。显而易见的是，孟加拉人在东孟加拉取得的战果促使德国人重新调整了态度，第9空降师也因此而派遣约阿希姆前来慰问包括谢里夫·罗易在内的游击队指挥官。犹豫不决的德军指挥官们还在和他们的印度人同行讨论大力支援孟加拉人的风险和收益，而那些真正忠诚的军人却打定主意要先全力以赴地同当前的盟友并肩作战。

巴基斯坦军队对边境的防守已经形同虚设，德国人的车队和运输机得以畅通无阻地穿过边境、抵达【自由孟加拉军】的控制区。麦克尼尔偶尔会和押运物资前来的德军士兵询问第9空降师驻地的情况，但他得到的答复一般都同仍在接受训练的孟加拉人有关，而且大部分德军士兵对这些占用了他们不少时间和资源的孟加拉人产生了不小的负面意见。

这其中不包括迪迪埃·博尚，他正因孟加拉人的活跃而获得了更多驾驶飞机的机会。在将小型运输机停在孟加拉人临时修建的机场附近后，博尚前往游击队的驻地寻找麦克尼尔的踪迹。他只需和孟加拉人打听德国顾问的所在地就能了解到麦克尼尔的一举一动，不巧的是当他找到麦克尼尔时，后者正在和约阿希姆一同指挥德军士兵搬运那些物资。耐心的法兰西绅士一直等到约阿希姆和谢里夫·罗易一同走远了，才接近返回树下打盹的麦克尼尔。

“麦克尼尔，你看上去很疲倦。”博尚见麦克尼尔的脸颊有些消瘦，料想对方最近没少吃苦，“岛田托我转告你，多谢你给他加了不少工作量。”

“他还应该感谢大概被困在东孟加拉某个地方的其他战友，尤其是我们尊敬的伯顿。”麦克尼尔听出了博尚的声音，他只得重新站起来迎接和他来自同一个平行世界的同伴，“但愿岛田不是只托你带了这几句话，否则我一定向夏普敦公司写封信举报他不务正业。”

博尚不由自主地笑了，两撇小胡子顺着他嘴唇的动作上下左右地摇摆。他和麦克尼尔都清楚那样一来先被人盯上的会是他们而不是岛田真司。“你们托我带回印度的那些病人，我早就交给岛田了。舒勒后来和我说，岛田发现那些人的大脑存在一些……异常的变化。”

“具体说一说，你知道我不懂他们那些学术。”麦克尼尔不由自主地皱起眉头，他让博尚和自己向附近那座已经被孟加拉人占领一个多月的工厂步行前进，到时候他也可以自豪地向博尚介绍自己的奇思妙想，“当时情况非常混乱，我没机会看清那个设施的全貌。后来伯顿倒是辗转把消息告诉我了，他说那些人看上去全都是些从事重体力劳动的普通工人，而设施本身也很有可能只是最近才被转移到阿克图尔斯·蒙斯克名下。”

“其实我也不太懂。”博尚一时语塞，他更没有什么独到的见解，“……总而言之，岛田的意思是，那些人所长期使用的药物会使得别人更容易检测出他们的大脑活跃区域。不仅如此，岛田还说，他认为用更加精密的设备去追踪过去的活跃痕迹也是可行的。”

“那我就放心了。既然不是又一个阿尔伯特·威斯克要制造僵尸大军，我们大可以把这只当做一些被某个噱头推着向前狂奔的疯狂科学家狗急跳墙的最后一招。”麦克尼尔摆了摆手，让博尚不必继续说了，“最近我忙得很，多半都是为了这些事……来，你难得来一次，我带你参观一下。”

麦克尼尔所说的工厂在一个多月以前成为了孟加拉游击队攻打杰索尔时不得不考虑的重要障碍，退守那里的敌军在阻碍游击队前进的同时也为杰索尔的守军提供各种支援，使得谢里夫·罗易终于决定冒着承受巨大损失的风险进行强攻。从结果上而言，孟加拉人的损失还算不上多么惨重，况且踊跃加入队伍的孟加拉人平民很快填补了缺口。

但通向工厂和城市内的道路仍然崎岖不平，上面的弹坑只见增多而未曾有减少的趋势。和麦克尼尔一同乘着卡车赶往工厂的博尚婉转地提醒麦克尼尔，至少该让孟加拉人把道路维修一下。

“这里还不太安全，博尚。”麦克尼尔指了指东边，那里时不时传来几声炮响，“他们会经常对着这里进行炮击，我们的盟友没法在此正常完成地上施工作业。”

“他们可以试着模仿GLA，或者说模仿NOD兄弟会。”博尚似乎想起了什么，“地上施工作业有难度，改成地下就行。麦克尼尔，越南人在许多平行世界里都凭着地道而出名，这次既然是我们和我们的盟友被称为匪徒，不认真地学学真正的匪徒怎么能行呢？”