OR8A-EP3：二分时（16）

“我的书签去哪了？”岛田真司放下手里的书籍，左顾右盼着，他那三心二意的模样让正在看新闻的舒勒有些不满，“……刚才还在这的。”

舒勒没有理睬岛田真司，他只把岛田真司的行为当成是作秀。远离实验室的时候，舒勒会尝试着用自己的闲暇时间搜集一些对自己有用的信息，这只是为了让他自己获得一个相对更稳定的研究环境而已。即便是爱因斯坦和特斯拉也没办法在炮火纷飞的战区从事科学研究。

半年的时间说长也长，说短也短。为自己所认同的事业努力工作的舒勒和岛田真司尝试着探索已有认识范围的边界，他们取得了一些不同程度的进展并计划利用这些成果支援奋斗在其他战线上的战友们。不过，埃贡·舒勒相比岛田真司终究还有一项优势，因为他所协助研发的机甲可以更直接地参与到麦克尼尔或其他人的工作之中。

因此，岛田真司或许只需要完成一件事就足够了——找出装甲猎兵背后的那些秘密。只要能够把深埋多年的机密重新发掘出来，他就会成为整个团队都认可的英雄。直到现在，迈克尔·麦克尼尔依旧坚信发生在东孟加拉的一切除了国际上三大势力的角逐较量和本地实力派的博弈之外也少不了这些错综复杂的历史因素的作用，加之他们确实陆续发现了一些看上去显得蹊跷的证据，岛田真司没有就此止步的理由。

但舒勒还是不怎么喜欢岛田真司现在这副样子。他自己打开电视看新闻只是为了了解德国本土的情况、了解他的一系列举动对夏普敦公司形成的影响，这完全算不上偷懒。如果非要全天候坐在实验室里才能算得上热心，舒勒不介意向岛田真司展示自己的耐力极限。

“别找了，我可以给你买个新的。”见岛田真司仍在翻箱倒柜地寻找丢失的书签，舒勒实在是忍不下去了，“再说，你还可以随便找些东西来代替它。”

“那可不行，用正确的东西做正确的事情是必不可少的。”岛田真司一本正经地抬起头回答了一句，旋即又低下了头，他还在寻找掉在地板上或某个角落里的书签，“……做了这么多调查，也进行了不少研究，我越发地感到迷惑了。这装甲猎兵的秘密，本该是只和德国人有关的，或至少和德国人的盟友有关，但伯顿他们提供的最新证据却让我很不安。”

几份本来不该被带出夏普敦公司旗下研究设施的资料如今就摆在岛田真司的案头，里面记录着他的研究成果。基于对那种能够快速自愈并进化出应对外界刺激的新机制的不明细胞的真实用途的推测，岛田真司进行了一系列测试，但仍然没有取得什么重要进展。他相信这种细胞能被用于制造生化武器，唯一的问题在于他找不到正确的方法。

舒勒开玩笑说，崔克斯比岛田真司更懂这些。

“不，他肯定不会懂的。”岛田真司很不服气，“听你们的描述，那家伙只是个会利用细菌和病毒杀人的莽夫而已……他懂克隆人吗？懂人造人吗？一个从乡下的不入流大学跑出来的流氓，只因为在和GLA一起犯罪的过程中制造了些惨案，就以专家自诩，实在是笑话。”

“嗯，那是个让我们很头疼的流氓。”舒勒没有就崔克斯博士的话题继续纠缠，因为他也不怎么愿意回忆那个早该作古的亡灵，“既然你的研究陷入了停滞之中，我倒是有一个建议。你看，麦克尼尔总是说目前困扰着我们的两个技术问题可能有着相同的起源。”

“哎，你说的问题我早就考虑过了，但是没想到那【兴奋剂】对这种细胞的毒性超出我的想象。”戴着眼镜的日本学者顿时叹了一口气，他不想提那些不堪回首的失败案例，“融合后的细胞也一样……胚胎没有办法正常发育。眼看着经费就要用光了，除非你说服欧洲总部的人多施舍给我些资金。”

“不，我有一个更好的方案。”舒勒那古板的脸上挤出了一丝笑容，他告诉岛田真司别再找书签了，“你所使用的手法……还有你的某些潜在竞争对手所使用的手法，对于你们自己来说已经不新鲜了，但是它对于这个世界或者说这个世界上的公众来讲仍然是不可想象的事情。只要你愿意多冒一些风险，我就会说服我在德国的朋友们帮你发表那几篇论文。”

儒雅随和的日本学者从地板上跳起来，他仿佛一下子想起了什么。

“克隆人——”

“不是克隆人，随便换个其他动物。克隆猪，克隆牛，克隆羊……都可以。”舒勒不慌不忙地端起咖啡杯，“直接就开始打造克隆人，你会成为全世界眼中的魔鬼。”

岛田真司点了点头，他明白自己之前过于谨慎了。克隆技术在这个平行世界上仍然算得上未知领域，如果他稍微做些突破，那么他就会以某种形式被历史铭记。不是以日军超能力突击队的缔造者兼全日本数一数二的刽子手的恶魔形象留在历史上，而是成为向人类开启一扇新窗户的先行者。

“……但是很没意思，那是旧的东西。”过了许久，岛田真司失望地返回了自己的桌子旁，捡起了桌上的书籍，“我可以想办法复制出成果，这不算困难。舒勒，我永远没有办法把我一生中最满意的作品——”

“行，你清高，你了不起。”舒勒摆了摆手，既然岛田真司不听劝，他没必要再多费口舌，“可你得明白，我们在每个平行世界所做的重复性工作都是为了帮助他们快些绕过障碍、直接去追寻本质。有时候我们可能还要从零开始建立某个新的领域……这不是为了钱，是为了人类的未来。用科学技术的发展就能解决的问题，没必要非用其他令人恶心的方式反复纠缠不清。只有当大多数人都不必再被这类事务困扰，我们才会离真理更近一步。”

对方不可能不理解这些，而舒勒还是得把该说的话全都明明白白地讲出来。他们两个都是聪明人，正因为如此他们才必须用看上去比较笨的方法解决两人之间的分歧。

舒勒对岛田真司的担忧只持续了一瞬间，他自知没有必要替岛田真司的未来忧虑。正如电视里接受采访的德国人脸上都带着真诚的微笑那样，无论世界变成什么样，只要像他和岛田真司这样的人还活着、还能继续用自己的方式为人类的科学做出贡献，人类就仍然可以在最艰难的日子里继续前进。每一个时代都不缺少英雄，他们即便充分地认清了现状的残酷仍能继续奋战下去……比那些自暴自弃或是自甘堕落的NOD兄弟会信徒强得多。

纵使全世界在一场完全不同的冷战的漩涡推动之下走向未知，赢得了第二次世界大战并俨然成为了新秩序主宰的德国仍然得以在这风起云涌的时代里享受着属于胜利者的平静。英国和阿根廷的冲突不会让基尔的水手们皱眉，印度和巴基斯坦的龌龊还有孟加拉人身上的惨剧也并不会阻止啤酒馆里的顾客们洋洋得意地向他们的奥地利人同胞夸耀生活的美好。

他们沉浸在美梦之中，以至于坐镇柏林的大人物只需要多发射些航天飞机就能让大家都高兴起来。口才过人的学者和专家们滔滔不绝地向德意志的公民们宣传抢占外太空生存空间的重要性，这些可能对真正的信息技术一无所知的老一辈人物夸下海口说，日后他们可以借助外太空的卫星建立一个惠及德国及其盟友的通讯网络、让全世界的人们都能随时随地沟通并了解到那些发生在哪怕最偏僻的角落的最新情况。人类的一切对于宇宙而言算不得秘密。

“……还算有点想法。”埃贡·舒勒情不自禁地夸奖了那些胡说八道的专家几句，他换到了下一个频道，终于听到了他所需要的宣传。那些不知被何人聘请而来的专家们走在街头，把将大型机器人用于城市管理和运行工作的美好蓝图勾勒给已经被当初的【世界之都】计划带来的一系列城市病困扰的市民们。“这些人够聪明，但还是回避掉了人口增长带来的其他问题。”

“与其说担心人口增长，还不如担心下降呢。”岛田真司插话道，“在这一点上，你们德国人跟我们的区别不大。在许多平行世界都一样，真令我费解。”

有人敲响了门，屋子内的两人立即停下了手边的工作。比舒勒更加健壮的岛田真司主动跑到门口去迎接访客，他见到来人是一个穿着白袍大斋会信徒身上常见的白袍（尽管大多都是信徒自行筹资购买或缝制的）的青年男子，便放心了不少。

“这是您的邮件。”那人很恭敬地把一个包裹递给岛田真司，“……是穿着夏普敦公司工作人员制服的人交给我的。”

岛田真司目前居住的这栋楼里剩下的大部分住户都是被斯塔弗罗斯带到此地的白袍大斋会信徒，目前虽说斯塔弗罗斯本人已经去了东孟加拉，那个希腊人在加尔各答的影响力仍未消退，即便最近城市里突然又多出了一大群不知从何而来的信徒们也一样。斯塔弗罗斯没离开的时候，岛田真司尚且信得过对方对手下的掌控力；等希腊人撤离之后，和舒勒成为了团队内留在印度一侧仅剩两人的日本学者只好每天多花些时间说服自己相信斯塔弗罗斯的帮手们。

担惊受怕只是白白浪费时间而已。他返回屋子内，拆开包裹，开始检查里面的惊喜。

“刚才那人送来了什么？”舒勒头也不回地问道，“……是谁送来的？”

“我也在为此好奇。”岛田真司想出了几个可能的名字，麦克尼尔和伯顿当仁不让地成为了前两名——就算他们不是直接送出包裹的人，这包裹被寄来的理由也势必同他们有关。“希望是一些真正有用的材料，而不是给我增加更多难题的什么【新线索】。”

上次从东孟加拉被人千里迢迢送来加尔各答的猴子事后被证明给舒勒和岛田真司添了不少麻烦。护送猴子抵达加尔各答的白袍大斋会信徒们无法理解为何本应高兴的当事人气得暴跳如雷，这些可怜又忠诚无比的信徒只觉得受了天大的委屈。岛田真司直等到怒气消散得差不多了才冷淡地和舒勒说，要是他们的运气再差一些，这些没被巴基斯坦军队还有德印联军拦截的家伙就得跟着他们一起被国家安全总署的特工抓走。

“伯顿上次说国家安全总署把印度地区的大部分资源用于调查印度东北地区了，你不用太担心。”舒勒对此半信半疑，他只是觉得伯顿身为情报人员还具备CIA资源而得出的结论应该比他和岛田真司这两个局外人的想法靠谱，“但这确实太胡闹了，下次他们不如送来几只老虎，然后我们就向夏普敦公司申请在加尔各答开个动物园。”

有了猴子的惊喜，岛田真司对别人送给他的任何礼物都保留怀疑态度，他不想在紧要关头又惹上什么麻烦。

“还好不是猴子，应该是我在研究所的同事发来的报告。”岛田真司松了一口气，整个人瘫坐在椅子上，“难得他们继续加班，我可不能让他们失望。”

“其实你也在加班，只不过并非为夏普敦公司加班。”舒勒按了一下遥控器，换了另一个德语电视台，“别说从公开渠道，就是从所谓的秘密渠道调查装甲猎兵的这些秘密，大概也不会有结果。所以，我们的全部突破口都在你的研究上。”