杜尔特无奈地笑道：“他怕不是把你当成了一群疯子里的唯一正常人了，看来这位主教还是位狂信徒，怪不得商人们不知道他的弱点。”

随后他遗憾地看向索伊尔：“你为什么不奉承他几句，说不定能直接取得他的信任，打入他们内部呢。”

在索伊尔忙着修教堂时，杜尔特也没闲着，他从帝国各地的商人打听这位克雷蒙特主教的消息。

但商人们给出的反馈很少，有用的信息更少。

“克雷蒙特主教在八年前担任梅尔克教区的主教，那个时候他才三十多岁，算是深得教皇信任，期间一直对异端非常强硬，异端审判是常有的事情，而且用刑都很重。”

“除此之外，他经常自掏腰包资助生活困难的信徒，在当地有很好的名声，而且一直保持洁身自好，也不会主动去苛责商人，所以商人对他也没掌握什么有用的信息。”

伊安和索伊尔沉默片刻，现在看来克雷蒙特主教是一位在品德上维持在正常水平线的主教，甚至要远超一般的主教。

但就是这样的人才显得无懈可击，可伊安和他已经有无法化解的矛盾了。

虽然教皇不会给他找什么大麻烦，但小为难是肯定少不了。

“既然无法削弱敌人，就必须提升我们自己的力量，继续扩大守备队的训练。同时，去找一些信誉良好的雇佣兵，让他们进驻佩特拉，负责驱逐盗匪。”

对于那支突然出现在领地内的盗匪，伊安也必须多加提防，对方很可能会再次入侵自己的领地。

索伊尔和杜尔特对视一眼，他们还有一件重要的事情：

“大人，这些天还发生一些恶性事件，我们无法做出决定需要您来判决。”

……

伊安身着黑袍端坐在神庙大厅的石座上，听着面前的商人和牧民各呈其词。

“总督大人，我句句属实，三个月前我们在沙漠中遇到了这些牧民想购买他们手中的羊毛，我们按照市场价谈妥后，提议我们达成合作协议，以后他们的羊毛只卖给我们。”商人理直气壮：

“本来我们一直合作良好的，可前些天这些不知好歹的牧民不知道吃错了什么药，非要说我骗了他们，不愿意再把羊毛卖给我们了，可我们都是交了定金的。”

商人用的是萨珊语，虽然不是很熟练，但想必也下了不少功夫。

一旁的几位牧民听了他的话，气得想上去打人，还是守备队把他们拉开了。

“尊敬的米特里达梯，我们几家人前几个月才租了地开始牧羊，一直待在草场里不是很清楚羊毛的价格，是这些商人主动找到我们购买了羊毛，还和我们签订了什么契约。”

“但后来我们才发现这些商人欺骗了我们，他们给出的价格还不到佩特拉市场售卖价格的一半，那份协议也是在他们的哄骗下签署的，后来我们知道价格后，就将羊毛卖给了其他商人，但这些人又跳了出来说我们违反了契约，向我们索要赔偿。”

商人冷哼一声，整了整自己的绸缎衣领：“契约就是契约，既然你们签了就要遵守。”

牧民也毫不示弱：“如果你执意如此，我要在米特里达梯的见证下和你决斗！沙漠之神会选出正义的人。”

随着伊安的势力越发深入佩特拉和艾什南镇，他身上的神秘色彩也在逐渐褪色。

但还是有很多人为了感谢越来越美好的生活，以“米特里达梯”这种类似神使意思的词汇称呼他。

伊安坐在石座上一言不发，其实这场纠纷是发生在七天前的，但那是他正在赶回来的路上。

本来这是一次极其普通的民间纠纷，索伊尔和杜尔特就能决定，但杜尔特坚持要拖到伊安回来让他决定。

他之所以这么做是因为牧民和商人的冲突并非是个例。

商人常被冠以逐利、无良的形容词，一方面是因为人们的偏见，另一方面是因为确实有些商人为了赚钱可以放弃自己的良心。

眼前这位锦衣绸缎的商人就是其中之一，他利用自己的熟悉萨珊语的优势，以及牧民们不通帝国语的劣势，在通过一两次交易博取牧民信任后，就会以建立长期关系为由哄骗牧民签订霸王条款，以此胁迫一些不明真相的牧民为他提供廉价的羊毛。