林媛瞥他一眼，嗔道：“皇上一会子嫌嫔妾贤德地过分，一会子又说嫔妾不够贤德。嫔妾驽钝真不知该如何做是好了。”

“你如今这样子正是朕所喜爱的。”拓跋弘朗声大笑：“既娇且媚，又不失端庄持重，仿若那堪堪适度的水温，冷暖宜人。再则你何时又来‘驽钝’一说？朕赐予你‘慧’字封号正是认为你冰雪聪明，有为常人所不及的睿智。”

林媛听他谈及封号，便抿唇微微含笑：“嫔妾再如何聪明也只是在皇上面前讨巧卖乖，哄得皇上愉悦罢了，哪里就能为常人所不及呢？若说真正的睿智，有皇上在眼前，嫔妾一介女子怎敢妄称。”

拓跋弘听到林媛这般奉承自己，心里还是很受用的，毕竟面前的女人可是真的把聪明劲都用在了服侍他上头。这样想着，拓跋弘的嘴角就扬得更高了，伸手温柔地抚一抚林媛的发髻，一壁朝外唤了一声，命姚福升预备轿撵送林媛回宫。

林媛也不推辞赏赐轿撵的恩典，只盈盈地福了身子告退。

在林媛告退的同时，拓跋弘没有忘记嘱咐一句：“夜里风大，小心着身子”，做足了一贯的情深意重之态。

***

林媛回到清菱居时已经入夜。

此时站在她面前的初桃捧着寝衣的手正微微颤抖。林媛抬眼看向她：“怎么，你害怕了？”

初桃慌忙跪地，叩头道：“奴婢不敢背叛小主，这不是奴婢做的……”

林媛淡淡地笑：“不过是想问问你对此事的看法，怎地你竟是觉着我在怀疑你么？”说着一壁摆手：“且先起来吧，你又没有做错什么。你放心，本妃是信得过你才和你说这样要紧的事情。你在宫外的娘亲本妃已经给她置办了一处宅院颐养天年，自然也是看在你一向忠心耿耿的份上。”

林媛的确是不曾怀疑过初桃的，因为她早已找到了初桃唯一在世的病弱的母亲，花了些银子给她买房买地让她过得比以往舒服百倍，而有此人在手她就再也无需担心初桃的忠心了。这样做事虽然霸道了些，但对双方都有好处，初桃小小年纪进宫受苦不也是为了她老妈能过上好日子么，林媛现在帮她把梦想实现了，唯一的条件就是要初桃别背叛自己，这么个买卖算下来还是初桃赚得多。

不过这初桃也只有十三岁而已，放在后世还是初中生，也难怪她听到昨晚上的事会害怕。

此时的初桃身子抖得更厉害了，丝毫没有因为林媛的信任而感觉轻松。她两手颤抖着不住地扣着自己袖子上的纹路，吞吞吐吐地道：“小主，我娘她……”

“你母亲患有哮喘，本妃已经给她求医问药地医治，有本妃花银子照顾必定比你每月送出去的二两纹银来得好，你说是不是呢？再说你为何还跪着呢，都命你起身了。”林媛微笑，她觉得自己果然没有挑错人，初桃真是个可造之材。这个尚且年幼的女孩子有着敏锐的直觉，她能够明白自己的母亲被主子照顾意味着什么——那不仅仅是所谓的照顾，更是一种威胁。

初桃在地上叩了一个头方才站了起来，言语中犹带着颤抖：“奴婢的娘亲能得小主的大恩，奴婢定永世不忘，绝不背弃小主。”

“好了，本妃知道你是个忠心的。”林媛顺手拿过茶盏啜了一口：“你机敏伶俐，一点就通，本妃喜欢你这样的宫女。日后你好生为本妃办差，莫说是帮你照顾娘亲，就是荣华富贵也能让你唾手可得。”说着抬眼笑看着她：“当初你在本妃面前递上第一盏茶的时候本妃就很欣赏你，既然你是本妃的左膀右臂，日后如昨晚上这类的事儿就必定会接触到很多，你也不需要怕，记得你当初心内所求的是什么即可。”

初桃抿着唇呼出一口气，是，这条路就是她自己选的，她自己决定了要在小主面前出人头地成为小主身边的一等大宫女。而既然是小主的臂膀那就必然要陪着小主经历最危险的事情……只是她还是低估了这位小主，如今自己的娘亲被小主抓在手心里了，自己一条命也就成了小主的了……真是个杀伐果决不给人一丝漏洞的女子。

“旁的不必再说了，你只说说你对昨晚上的事是怎么看的吧。”林媛漫不经心地道。

初桃心里是被人拿捏住的窒息感，更多的却是被林媛看重的狂喜，自此以后她的地位和初雪姑姑就差不多了吧？她的身子不由自主地站得直了些，思量着道：“依奴婢所见，近来与小主交恶的人都有可能是暗害小主的人。只是应不会是容姬小主所为……”

林媛点头：“说得很好。的确不可能是白氏。”如果是白秀薇的话那就是皇后的指使，而此时的皇后费心思对付她一个贵姬是没有任何好处的——反倒是皇后应该多帮帮她让她能把祥妃打压地更惨才是正道。