就在朝中风云变幻之际一个消息骤然传入了所有人耳中——蔡王赵似薨！

那些对朝政不熟悉的年轻官员当然不知道这个消息代表着什么但是曾经从绍圣元符年间走过来的老臣心中都清楚随着蔡王赵似的薨逝一个曾经辉煌一时的集团再也不复崛起之机。

当高俅得知这个消息的时候第一反应却是联想到章惇的死讯。去年十一月舒州团练副使、湖州安置章惇卒。章惇有四个儿子全都是进士及第但却没有一个官居显要。而他身死之日一群姬妾却为了争金帛而闹得不可开交乃至于章惇死后在床上停尸数日竟被老鼠吃了一个手指头。曾经贵极一时的宰相却落得这样一个死法如何能不教人感同身受？

当初力挺赵似的梁从政已经死了蓝从熙也干脆借了守陵的机会不再回来章惇死了蔡王赵似死了那一段惊心动魄的夺位往事就这样湮没在了历史之中恐怕知情者都会讳莫如深三缄其口。只是他日赵佶要立储的时候不知道还会不会来这么一遭？

他正在书桌前想得出神却突然听见一阵敲门声紧接着只听门外有人低声禀报道：“相爷苏公子来见！”

“让他进来吧！”

自从前几日礼部奏名的进士名单公布之后高俅便知道苏元老一定会登门拜访。大宋学子千千万万能够过五关斩六将成为进士的却名额有限。虽说比唐朝每科几十人已经大有增加但是。数千人云集京城待考考中的数百人无疑仍旧是幸运儿。否则像苏过这样继承了苏轼衣钵地人又怎么会没考中进士？

“拜见相公！”苏元老一进门便弯腰行礼。尽管一向沉静淡薄但是。一朝得中进士他的脸上还是多了几分喜色。”我听说相公不日便要下江南他日临行之际我不便相送所以此次特来拜会。也想听听相公的教诲。”

宋制相次相副相枢相乃至使相俱可当相公之称因此蔡京高俅尽管不在中枢旁人却依旧恭敬有加。此时他连忙起身扶起了苏元老欣慰地点了点头道：“子廷此番高中进士正可告慰老师在天之灵就是子由大人知道了也必定会为之欣喜。”

苏元老谦逊了几句。然后便顺口问起了另一件事。照例地琼林赐宴之后他便听到有官员提起此番要重新挑选官员前去江南任职还听说是高俅的建议。因此他疑惑之下便想前来问个究竟。按照惯例进士出身地官员往往都是先授虚职待到吏部考核之后方才选派到各官任上此次江南一下子便要几十个进士。这无疑是大大破例他这个一向不喜欢走门路的人也不免为之愕然所以想要前来问一个究竟。

“原来子廷是为了这件事而来。”高俅闻言莞尔他和苏元老虽然没有深谈过几次但亦觉得此子的政见和苏氏兄弟很有共通之处所以当然知道对方担心的是什么。”你可是认为倘若以一批不懂民政的官员前去江南上任恐怕会坏了膏腴之地？”

“不错。”苏元老毫不避讳略略欠身道“江南乃是税赋重地民风却较河北京东京畿更为柔婉一些若不能在其他地方加以磨练我恐怕新进士上任不仅于民无利反而有害。旧制进士登科最多只授县尉职此番我听说居然要越职授县令恐怕……”

“这话子廷你是听谁说地？”高俅脸色倏然一正人也严肃了下来。须知事情的始末除了赵佶知道之外他就只和蔡京赵挺之通了气。

根据赵挺之当日回京面圣时的做法不见得会对京党赶尽杀绝也正是因为朝局还能够保持稳定他才会亲自领衔准备再改税法谁知道短短时间竟会传出这样的流言。一朝算错满盘皆输难道他还是漏了某个重要人物么？

“这是新科进士中间正在传的。”苏元老见高俅脸色不对顿时醒悟到事情恐怕还别有内情连忙解释道“大家都在说相公怕是别有深意所以有不少人都愿意跟着相公去江南只不过中间有多少是秉承报国之志而去的就不得而知了。”

高俅闻言稍稍放心了一些但仍是追问道：“此话只在新科进士中间流传么？”