就在高俅一行南下的时候京城赵府也起了一场轩然大波。赵家父子都以为李格非回来能够顺理成章地了结这桩婚事谁料李府之中尚未传来好消息而本来住在赵府的小宛却突然不见了只留下了一封信说是不会误了赵明诚的婚事。

大惊之下赵明诚也顾不得其他再三央求了父亲岂料赵挺之本意就是认为此女碍事竟是担心节外生枝一口回绝了儿子的要求。满心恍惚之下赵明诚只得亲自到开封府报备谁料两个推官全都是满脸难色。原来赵挺之知道儿子不肯罢休竟是和开封府事先就打了招呼。这下子赵明诚竟是上天无路入地无门。

小宛却并没有走远虽然自父母双亡后她便孤苦伶仃但是良好的教养仍然赋予了她不卑不亢的气度。在赵府的这些日子中尽管有赵明诚的百般照拂并未有一个下人敢在她的面前胡言乱语但是那种骨子里流露出的轻视她却能够看得出来。虽然已经不是周氏族人但为人妾婢已经使得九泉之下的父母蒙羞她又如何能够忍受旁人的这种目光。最最难熬的是她隐约听赵挺之的两个侍妾说李家至今未曾允婚便全都是因为她的缘故。

诸般权衡后小宛便趁着旁人不备的时候换上家仆的衣服出了赵府包袱里却只带着当初赵明诚在成都府为她买的几件旧衣而诸多饰一件未取银钱也是不动毫分。然而真正出了赵府她却觉得天下之大无可容身之处一时间彷徨不已。

她自然不知道赵挺之为了寻找她而满城奔波先是在一处极为便宜的客栈住了一晚。好容易熬到天亮她便立刻逃也似的离开了这家客栈毕竟。当年的山间小屋虽然简陋却也收拾得干净哪里有此间的乌烟瘴气。

可是这京城又哪里是这么容易找到活计的？她一连找了五六处府邸想自荐作使女谁知竟全都被打了回票不由更觉心灰意冷。直到这时她方才明白京城住的官员全都最重家风。哪家都不会用一个不知根底的人充内宅差遣。三天之后眼见用两件衣服当地几十文钱已经消耗殆尽她几乎是连寻死的心都有了。

幸好正当她几乎走投无路的时候终于又遭到一户人家拒绝时遇到了一个中年妇人。听说她父母双亡想找一份差事那妇人先是问了她家中景况又好生打量了一下她的人思量片刻便说能够帮她。妇人先是将她带到了一处宅邸的角门又和门房嘀咕了一阵便笑着出来说她可以留在这家做事。

小宛原本还担心遇到了歹人。但转念一想横竖都只是一个死字。

便捏紧了母亲留下来的一支银簪跟在那妇人后面进了府邸。这一路走来她紧张的心情却渐渐淡了。虽说不是什么规制宏大的豪宅但是她却能够看得出一草一木都经过精心打理很有几分儒雅地气息就连看到的家人仆妇都不是等闲人物。此时她知道自己是遇上了读书人家不由心中忐忑。

到了一处偏堂那领路的妇人见她脸色不好便出言安慰道：“周姑娘不用担心。我不会害了你的。有一等官员府邸挑使女都是看姿色若有看中的没几日便会收了作姨娘我看你的心性不是那种贪图富贵的人当然不会给你找这样的路子。实话对你说了吧我平素便是代那些贫寒人家的女儿找差事的往来地都是京城里最为人称道地几家府邸决计不会让你吃亏。”

话说到这个份上小宛明白对方不是有心打诳语。连忙千恩万谢冷不丁却瞥见外面有人进来慌忙低了头。

“秦妈妈你说要引荐到我家的便是她么？”

小宛听那声音异常温和又显得别样年轻便知道多半是这家人的千金忍不住抬头张望了一下。然而这不看还好一看之下她顿时呆若木鸡。若是来人风华绝代国色天香也就罢了偏生那张脸正在她记忆深处。那是她曾经在一张画卷上见过地犹如不食人间烟火一般淡雅清丽的女子而她永远不会忘记赵明诚面对着那一卷画露出的异样深情。而那个名字也在那个时候深深印在了她的心里——李清照。

看到小宛的第一眼李清照便觉得这个女子不同寻常绝非只是贫苦人家的女儿。因此在觉对方一瞬间脸色煞白的时候她便更感到奇怪。她几乎出自本能地开口问道：“你可曾读书识字？”

一旁的秦氏闻言大奇连忙赔笑道：“不瞒小姐说我是在路上遇到的她见她着实可怜又看着像是好使唤的机灵人寻思上一次夫人提过要给小姐再添一个使女所以我便带着她到这里来了。她有没有读过书我是不知道不过这天下女子哪能都像小姐这般识文断字出口成章？”

“秦妈妈这话就说得过了男子能够读书科举女子自然也能够出口成章！”李清照自然而然地吐出一句驳斥但是当她注意到小宛愈难看地脸色时心中的疑惑顿时再也难以掩住。只不过当着秦氏的面她却不想表露出来而是径直点点头道：“这一次便劳烦秦妈妈了鸣鹂带秦妈妈到帐房去支一贯钱！”