福宁殿中赵佶面色阴沉地看着底下的几个臣子脸色阴沉一片。突如其来的天现彗星让宫中也同样乱成一团对于他来说在国势日盛的当口遇到这样一件煞风景的事自然是难以容忍。可是这是天象而并非认为饶是心头再恼火他也不得不宣召太史局的人来问一个究竟。

大宋向有天文之禁尤其是开国的三朝私自习天文之术罪可至死而后虽然渐渐有所宽容但是百姓仍不可习天文占星之术否则动辄有流放海岛之虞。而自元丰改制废司天监而设太史局之后太史局令一职不授人而往往以他官提举太史局再设判太史局或权判太史局管理事务其下又设春、夏、中、秋、冬五官正位在正八品。

由于属于伎术官因此太史局官员磨勘向来和京官不同往往十年二十年不得转一官。但是一旦能够真正在技术上有所改良朝廷的赏赐却极为慷慨所以从某种方面来说这也算是以技术作为考核标准。

此时受到召见的便是太史局的两个领头人陈康和姚舜辅。前者是以父辈恩荫入太史局为官判太史局十余年未有寸功而后者却是有相当的才学不仅通天文算术而且在历法上也有相当的造诣深得赵佶信任。

所以当陈康小心翼翼地重复了一遍老生常谈之后赵佶便皱紧了眉头不由分说地便将其斥退了去而后方才对姚舜辅问道：“姚卿。依你看来这天现彗星究竟是怎么回事？”

“圣上自有史以来。记载的彗星便有不下于百次若都是昭显失德。则未免危言耸听。”姚舜辅弯腰深深行了一礼这才不慌不忙地道“天行虽有定律考量的却依旧是人心圣上即位以来广行仁政。自可泰然处之。据微臣测算此次地彗星起自奎宿最终应该是灭之于毕宿大约要维持二十日左右。由于时日长久不免会有流言出现。”

“天行有常人无常朕担心的也是这一点。”经姚舜辅这么一说赵佶激荡的心情渐渐平复了下来。”姚卿如你所说这彗星之兆并非是指斥朕主政失德？”

这句直截了当地话顿时让姚舜辅心中一震一时不知该如何回答。

他前头的话很是讨巧。既没有承认也没有否认天象示警可此时天子既然直言相问他就有些不好回答了。彗星出现。兆人主失德这是古往今来几乎所有史书都一口咬定地自己若是为了安慰天子而否定这个说法岂不是把历代先辈都得罪光了？

想到这里。即使背心热他也只能硬着头皮答道：“圣上明鉴彗星既现长空则必先自省得失。天下万民并不知道其中玄虚所以为了安民心陛下应该下诏求直言如此言路既开则民心自然稳固。再者彗星不见得一定是兆人主失德许是为人臣子的让上天震怒呢？”

他越说越觉得心惊肉跳到了最后索性点到为止。如此惊心动魄的天象是绝对不能用一句天行有常遮掩过去的所以他不得不两害相权取其轻把问题轻轻推到了臣子身上。

“唔姚卿所言有理。”赵佶微微点了点头心中却差不多认可了姚舜辅的说法。他自忖即位以来一没有横征暴敛二没有大兴土木三没有荒淫无道相反之下这几年来开疆拓土安抚百姓诸般手段都是顺天而行所以潜意识中就压根不认为这一次地天象示警是针对自己而来。

此时他略一沉吟便顺口问道：“崇宁二年用占天历以来虽然优于从前但仍有人说不甚准确。朕将其委于卿家不知新历何时可用？”

姚舜辅见赵佶不再将话题拘于彗星上顿时大大松了一口气连忙恭恭敬敬地答道：“回禀圣上新历已经几乎完成只是还需时日完善。照臣推算大约三四月便可完成。”

“唔历法乃是大事不可轻忽姚卿需谨慎仔细不可有差错。”想到数次出使辽国的使节都曾经与人争执过历法时赵佶便禁不住露出了一丝冷笑。历法的正确与否乃是正朔的标准之一在此事上头自然得一力坚持。

等到姚舜辅悄然退下赵佶方才站起来伸了一个懒腰深深吸了一口气。自从昨日黄昏出现彗星以来皇城司已经回报街头巷尾的流言蜚语不计其数其中甚至有大不敬的。换作从前他肯定会令开封府辑拿但是如今却不是时候。彗星一日不灭他就一日不能追究这些行为否则恐怕民间更要指斥他是昏君。

“怪不得伯章曾经说过天下至难者君也！”他低声感慨了一句很自然地想要召高俅觐见但话到嘴边却咽了下去。这种时候人人都在窥伺他这个天子的反应召见太史局官员也就罢了倘若再单独召见宰执指不定会落下什么反应。思来想去他只得叫上曲风和几个内侍举步出了福宁殿。