汴京内的风雨飘摇自然瞒不过辽国密谍坐镇顾宅之中萧芷因轻而易举获得了虚虚实实的大量消息。此时此刻他望着桌面上堆得老高的那叠信笺突然出了一声森然冷笑。

“这宋室君臣相疑正是我辽国锐意进取的好机会只可惜朝中掌权的那些人都是酒囊饭袋否则若趁此机会大举南进何愁大好河山不归我大辽？”他一边说一边重重一拳击在身旁几案上脸上现出了几许怒容“偏偏我没有决断之权若是能趁机让宋室死上几个官员岂不是能让波澜更盛？”

一旁的顾焕章已是听得冷汗淋漓心里大骂萧芷因是疯子。要知道辽宋之间尽管在边境上多有摩擦但确实是已经多年未曾有过大战。如今这时候若是因为萧芷因的缘故而兴起兵戈那么无论是对两国君臣还是百姓来说都不是好消息。这大宋禁军厢军固然疲弱不能战辽国的所谓精兵强将又能够胜到哪里去？多年的汉化早已让辽国贵胄耽于享乐哪还有祖先那等锐意进取的雄心壮志？

“大人此事须从长计议否则万一挑起两国动乱岂不是……”

“我不用你教！”萧芷因不耐烦地打断了顾焕章的话目光中掠过一丝真真切切的鄙夷“这是宋人的内耗我巴不得他们斗得更凶一些更狠一些。他们折损越多元气便伤得更重于我大辽就更有利！这大宋的小官家果然是少不更事居然会听信这两句区区民谣！”

顾焕章毕竟是土生土长的宋人听了这两句不由脸色大变藏在袖中的拳头更是握得紧紧的。几乎有那么一瞬间他想要以辽国皇帝耶律洪基听信谗言杀皇后萧观音的故事来反唇相讥权衡再三还是打消了这个念头。形势比人强如今他的性命都攥在他人手心里还有什么资格说这种话。

“大人说的是……”他最终还是含含糊糊地应道。

“不能杀人也可以把水搅浑这不是如今大宋官家任用的那些人搞出来的名堂么你命人不惜一切代价放出风声去就说这两句童谣出自朝中宰辅之手！”萧芷因了一通脾气之后重新恢复了往日的儒雅风流“大宋的御史台不是很会风闻奏事么他们不是很讲究文死谏武死战么那就让他们对掐好了！我就不信面对这样的风言那位小官家还能够定下心来好好分析哈哈哈哈！”

开封府奉旨禁民间传唱童谣不过十几日一个来势更大流传更广的谣言突然充斥了汴京的大街小巷。尽管私底下议论这些的人们无不小心翼翼可是在他们看来那些贬斥各地的元祐旧臣才是正人君子朝廷栋梁而如今占据了宰辅之位的那些人则不过是奸邪小人而已。于是乎在个别心怀元祐旧政的人刻意宣传下朝中很快笼罩在一片阴沉沉的气氛之中。

由于所谓的身体不适哲宗赵煦已经接连两天没有上朝了因此大臣之间无不议论纷纷目光的焦点便是章惇曾布蔡卞。三人之中章惇执政蔡卞辅之曾布执掌枢府可谓是朝中最为显赫的三人而此时此刻当其冲面对那流言的也是他们三人。

大内都堂一处静室之中三人或坐或立脸色俱是阴沉一片。

“圣上为何不肯见我们这分明是那些奸党意图转移视线的诡计若是圣上信了便是堕入陷阱了！”曾布为人最是急躁此时几乎恨不得闯宫求见“宣仁太后老奸误国之事圣上前时已经有所心动如今突然冒出这么一桩岂不是让我等辛苦完全白费么！”

“子宣此等事岂能随口而出！”章惇闻言不由对曾布怒目相向心中陡地生出了一股追悔莫及的情绪。三人之中他对于今次的变故最为了然可是事情突然急转直下到这种地步这也是他事先没有预料到的。“事到如今不能怨天尤人惟有设法加以化解。你们别忘了只要御史台一道弹章我等就全都难以自保！”

“无妨有黄履等人在御史台压住阵脚那些人应该不敢胡来！”蔡卞仍旧是那副不紧不慢温文尔雅的模样说出来的话却如同刀子一般“那些愚民议论无所谓可虑的是宫中圣上的态度。依我看来圣上两日不曾早朝心中必是已有疑虑为今之计可以让宫中内侍或嫔妃婉转进言当然若是能说动皇太妃则更佳！”他说着便意味深长地看了另两人一眼自己却突然闭上眼睛入起定来。

章惇目中厉芒一闪见一旁的曾布似乎也在沉思他自顾自地打开了门疾步出了静室。他和蔡卞私交极好但在有些事情上他却不曾让这个盟友知晓岂料事情竟是纸包不住火只不过情势到了这个份上他若再遮掩也没有多大意思。避开一干大臣他很快辗转找到了蓝从熙托其请朱太妃暗中说项。仅这一桩还不算蓝从熙走后不久又一个小内侍蹑手蹑脚地走了来章惇又对那人嘱咐了一阵这才算大功告成。

当日夜里哲宗赵煦并未独自宿在福宁殿他的病本就是没什么干碍的小疾一朝痊愈却并不视事不过是为了对朝中几个大臣的不满而已。尽管后宫佳丽众多但他还是一如既往地冷落了孟皇后而择了刘美人侍寝。

一番颠鸾倒凤之后刘珂娇喘连连地躺在赵煦怀中心里却思量着早先内侍得来的消息。尽管她入宫未久根基尚浅却也知道孟皇后大势已去自己若能在朝中外结强援将来便有可能登上后位。放眼朝中无数臣子能够倚靠的不过寥寥数人而这几人中章惇无疑是最为强势的一个。

盘算良久她还是出言试探道：“臣妾见这几日圣上老是长吁短叹的莫非是朝中有事不如意么？”

“岂止是不如意朕都快被那些所谓股肱之臣气死了！”对着身旁爱妃赵煦随口分说了几句最后却自顾自地看着头顶纱帐再不吭声。

“圣上您如今继承神宗皇帝遗志推行新法自然会招来一些愚人的诋毁这在历朝历代都是常有的事不值得忧心。”刘珂字斟句酌地考虑着说辞眼角余光还不忘观察赵煦的脸色“臣妾倒是觉得后一波流言乃是有心人刻意炮制的居心叵测诬蔑朝廷宰辅其罪难免其心可诛！”

“哦你为何如此肯定章惇等人是清白无辜的？”赵煦一下子来了兴趣心中疑虑打消大半脸色也好看了不少。

“圣上您乃是英明天子用的都是神宗皇帝当日用过的旧臣黜落的都是不明是非阻塞言路的庸臣此事天下百姓无人不知无人不晓。若是圣上连自己亲自启用的臣子尚且不信任朝中还有何人能够让圣上信任？若是圣上听信流言而疑忌几位宰辅岂不是让始作俑者拍手称快？待到那时那些无知的小民百姓岂不是又会说圣上任用奸邪？”

“你说得没错！”赵煦一个翻身从床上坐了起来高声唤道“来人替朕更衣！”趁着外间内侍忙乱的当口他突然转身捏了一下刘珂的面颊脸上尽是笑意“亏得朕有一朵解语花否则非叫人诳去不可！爱妃且好好睡朕不能陪你了！”

“圣上当以国事为重！”刘珂半裸着上身在床上盈盈施礼心中充满了一举功成的快意。

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