尽管已经信了萧芷因的话可是蔡攸却不好因此露怯更不能将这样一件事拿出去求教便一边点头一边在心中详细计议。种师道那里他是不用在奢望可以转圜了毕竟因果已经铸成他既拉不下面子也不想放过这个不识时务的家伙。然而在武臣中寻找可以信赖的人这对于他来说不免难了一点。他虽说不想做衙内但是蔡府大衙内这个身份在不少人眼中却是根深蒂固的。

他这一次出来是乔装打扮又有无数人打掩护因此自然没有引起什么动静。悄无声息回到家中又听说蔡京叫了老三在书房商议事情他愈没兴致过去自顾自地招了一个侍妾睡了。

就在朝中上下因为乱七八糟的事情而显得波澜四起的时候从西北传来的一个消息让大宋君臣心头大振。

刘仲武率军攻下凉州甘州斩两千余级大败甘肃军司兵马两万。

由于先前乌合之众的羌兵在攻城的时候尚不忘你争我夺所以被夏军趁势打败而刘仲武就趁着这个空档大军压上连得凉州甘州而剩下的肃州瓜州沙州也在唾手可得之间。

尽管事先知道西征肯定会告捷但是真的听到这样一个消息赵佶仍然是心中大喜立刻下旨褒奖。刘仲武由于统军有功进两级知凉州麾下其他将士各进一级。命刘仲武可自行按照情势决定是否再次进击同时亦下旨西宁州准备粮草等物补给。

然而一个好消息的背后却紧跟着两个坏消息——仅仅是两日之后便有消息传来熙帅王厚病故河帅折可适病故！这是事先不少人已经料到的但是这个消息真的证实的时候却有不少人唏嘘不已。

尤其是和两人年龄相当的老将更是为此事而郁郁寡欢。

由于两人都不在京城因此赵佶惟有下旨派人前去治丧吊唁又命礼部草拟谧号又召见了在京城的几位老将一一慰问赐了不少上好的药材而远在代州的种师道也同在恩赏之列。

就在一好两坏三个消息传开地时候。身处福宁殿的赵佶又听到了一个不好的消息——王恩病重！半月前王恩突然病他还特意派了医官前去诊治谁料到今天竟然听到这样一番断言这位昔日名将已经时日无多了。

对于赵佶来说接连数天之内三个昔日名将都到了人生末路他心里自然烦闷得紧。而由于王恩乃是殿帅他在思量再三之后便下令侍卫班直做好准备随即换上便服直奔王府。

自从得知王恩病重将巷的王府门前便始终络绎不绝满是前来探视的人群。这些人大多数是昔日王恩用过的军官。还有的则是殿前司同僚。起先王敏中还和哥哥一起敷衍一下。到后来王恩病势愈加沉重两人也就不再顾什么礼数几乎是整日整日地守在王恩病榻前。

这一日。王恩昏昏沉沉醒来好容易用了一点粥他便瞧见王敏中在旁边满脸忧色不由叹了一口气。名将暮年最是令人扼腕即使昔日驰骋沙场纵横不败亦难逃这一日。怪不得有那么多人只求马革囊尸而不愿意老死病榻就是因为这个缘故了。

“敏中……”

“爷爷！”王敏中如今只庆幸自己没有贸然跟着姚平仲前去河北否则此时纵使后悔也来不及了“大夫说了。让你多休息……”

“大夫说的不作数！”王恩硬撑着坐了起来免不了又觉得五脏六腑一阵难受。好容易坐直了他方才苦笑一声“以前上马下马都没有这么困难想不到如今连床都下不了！敏中我当年不让你入军职便是因为知道骁将暮年地悲哀。早知如此还不如早日把你送过去否则这一守孝。你的前程……““爷爷！”王敏中猛地打断了王恩的话斩钉截铁地道“爷爷别说这样的话只要爷爷病情一好孙儿再请命前去从军也不迟。”

“你和你大哥什么都好就是太孝顺自古忠孝不能两全！”王恩眼睛一瞪正想再说些什么外面突然急急忙忙冲进来一个仆人“老爷外头有客人……”

虽说知道那些前来探望的人都是好意但是王敏中依旧感到一阵不耐烦闻言霍地站了起来不容置疑地道：“该来探望的都已经探望了大夫说爷爷要静养大哥在熬药我这里也离不开你先去回绝了。就说我和大哥拜谢好意过几日爷爷病势稍好之后我和大哥一定前去登门谢罪！”