彼安人类共同体对艾亚诺斯自由星系同盟的侵攻由于后期夏兰人类帝国的介入最终以其完全败北而结束。出征时的四万舰队仅有四分之一得以生还。近三万艘战舰连同其上的四百万士兵亦全部在埋葬在了征途的风尘中。

当然在同盟一方来说其死者更是在其千倍以上。仅仅以叛逆者身份加入侵略者一方、并随之共同溃灭的南方联合舰队其战死者人数就在彼安远徽军的伤亡之上。而若将中部诸邦近两百颗废墟化的驻人行星斜算在内那死者人数则过立即过了百亿！事实上直到此刻为此死神的马车依旧来回在那些尚未获得救助的中部诸星上……

尽管南部诸邦和北部诸邦都还保留着相对完整的社会结构但在丧失作为政治经济中枢的中部诸邦后艾亚诺斯自由星系同盟的国力可以说是一落千丈倘若缺少了帝国的援助那其复兴之日恐怕会遥遥无望。

帝国历四百二十九年四月二十三日在双方边境的若拉星系帝国和同盟签署了后来被称为“若拉协约”的一系列援助条款同时亦将同盟以特别行政区的身份并入帝国版图的未来以文件形式先确定了下来。

自此以后帝国实质上已经将一半的人类社会纳入了支配之下但付出的代价也相当高昂。中部诸邦的救助和复兴在今后百年间将成为帝国财政预算中的黑洞吞噬掉帝国的大半国库。

在若拉星系这边签署协约的时候帝都艾法霍尔这边关于中部诸邦的复兴预算也完成了最初的校核。统领帝国财务府的恩布里昂家当主格蕾斯大公在深呼吸数次后以觉悟的表情翻开了面前报告书地一页然而一看之下却立即晕厥过去。几秒钟后醒来这位端丽高雅的贵妇人以颤抖的手指向苍穹在好长一段时间内持续着不明对象的诅咒着。

十三根源氏族中除了司掌“经济”的翡翠之长司掌“开拓”

的方舟之长埃塞林纳家当主修亚恩大公也陷入了更甚帝国财务府长的繁忙状态。紧急征调的五十万艘作业舰编成最初的救援船队浩浩荡荡地开向废墟化的中部诸邦。修亚恩大公的使命先是安排舰队救助那些依旧在废墟中挣扎的幸存者然后才是重建这些地表世界被破坏殆尽的生态系统。

同时重建近两百颗行星的生态系统！在埃塞林纳家的家史中、甚至人类的历史上这都是前所未有的庞大工程！被铭刻于遗传因子上的家族烙印所感染虽然还不至于兴奋到兴高采烈的程度但据说这位方舟之长已经在出前暗中将当主的位置傅给了子代似乎已经打算在中部诸邦里耗掉余生的时间了……

至于其余诸位根源氏族之长也都因此陷入了不同程度的烦恼中。即使自身职务与此完全无关的海特兰德家也捐献出了一笔庞大的金额并且其成员之一的艾琉亚公女也会以帝国特使的身份长期驻留在同盟。同时在最高议长的请托下兼任同盟宇宙舰队总司令一职。

从头到尾目睹这场侵越战争的两位根源氏族之子海特兰德公子和亚诺莱维涅家公主两人以特邀嘉宾的身份出席了四月二十三日的签署仪式随后亦各自踏上征程。

夏音统御着麾下三千突击舰跟随“响弦”舰队前往彼亚诺斯星系。在那里帝国对巴雷亚联邦的战争正进行的如火如茶——就如同某人所策划的那样巴雷亚联邦是在彼安军侵攻同盟的同时向帝国宣战的。一开始的攻势可谓凶猛但却被负责该方面防御的米尔丁大提督以更强硬的铁腕予以粉碎。最初的攻势结束后这位被赋予“深红之牙”异名的三叶翔士将麾下六十二支分舰队投入反攻一举击破联邦军中枢舰队并此后以令人叹为观止的度持续扩大着优势。

然而由于“深红”的攻势太过炽烈导致后勤补给的负担过重最后在攻入联邦府星系前达到了强弩之末而此刻联邦军的抵抗也极为激烈。遭遇意料之外的反击损失了相当数量的舰队后“深红”

舰队不得不退回其中一座枢纽星系暂作休整但亦已攻陷了巴雷亚联邦近四分之一的领土……

至于天空由于在此次战争中表现得异常活跃军部决定将其晋升为片翼翔士并责令其返回帝都接受任命。同时作为其勇武功勋的奖励直到其统率舰队整编完成为止他将享有一段不短的假期。

作为以一己之力扭转战局的传奇英雄海特兰德之子在离开之际受到与其身份相符的送别之礼同盟舰队全体将校数百人齐聚在若拉星系在总司令及最高议长的倡导下称颂其武勇。

同时有不知出处的小道消息帝国之所以如此急召这位根源氏族之子返回其原因之一是同盟军总司令提出他担任副司令的邀请其原因之一是对此表示出最大程度赞同的竟然是担任最高议长的那位人物——由此推测出去的事实让始终对继承者的所属保持深刻危机感的海特兰德家当主不惜直接上书皇帝亚伦萨陛下要求予以家族之子“与其功勋相称的奖赏”而结果同盟军就此失去网络了一位前途无量之青年将校的机会。

在夏音跟随“响弦”出后的第三天好不容易将诸务处理完毕后天空在露瑟丽娜的陪同下前往停机坪准备向帝都艾法霍尔出却通道在拐角处遇上了意料之外的人物。

“哟！吾子行色匆匆啊？”悠然靠墙而立的男子侧头看向了这边以称不上正经的声音招呼道。

“……有什么事吗？”天空稍稍迟疑了一下回应以掩去感情的目光不过声音中却没有了平日浓厚的敌意。

“嗯也没什么特别的事情……给！”困惑似的搔了搔头男子顺手将一土制的酒坛抛了过来天空反射般接住浓郁的酒香随即侵入鼻腔却不由得为之疑惑“这、这是……”

“上次回康定的时候从白鹤楼那里挖出来的最后一坛百年‘醉红尘’就当作饯别之礼拿去尝尝吧！”男子背对他告别般挥挥手然后很快就消失在通道的另一路口。

“等……”伸出的手在半空停顿天空仿佛不知所措地愣在原地一阵之后突然拍开酒坛的泥封仰天狠狠灌了一大口。

“切原来这就是百年陈酿的味道啊……”海特兰德之子将表情掩在了酒坛的阴影中但被溢出的铭酒打湿的唇角却不知不觉弯成一抹微不可察的弧线。

“唔倒也不是想象中的难喝嘛……”

斯诺德亚恒星系边缘有着一颗曾被“噩梦之手”施以粗暴改造的驻人行星它是该恒星系的第五行星“琉恩”一直以来作为苍穹军的府而存在。