数天前阿两法恩商会总府的罗德亚科星系一艘交通舰在三艘巡查舰小心翼翼地拖拽下缓缓靠近了行星轨道站的停机坪入口。

从外表上看那艘交通舰并未有任何损伤而舰内动力设备运转得也相当正常本来是可以无须拖拽直接驾驶它进入轨道站的然而在这支由阿尔法恩商会秘密派出的调查小队中不论出多少报酬硬是找不到一位愿意驾驶这艘交通舰的操舵士。

事实上就连当初硬着头皮进入其中的调查队员都仅仅只待了不到十分钟便跌跌撞撞地跑出来。至于随后脸色煞白的蹲在地上呕吐的人则占了一半以上的比率。于是调查小队跟着草草作出了“舰内乘员全部死亡”的结论然后就不惜浪费庞大的能量和劳力将这艘交通舰由伍兰佐星系一路拖拽回来。

而至于舰内那些残缺不全、支离破碎的尸体则在填充氮气后就这么原封不动地保存了下来。因为大概很难找到愿意清理那杀戮现场的人员所以这艘交通舰在交会商会检查后被连同其上尸体一起销毁的可能性很大。

交通舰进港后靠停在一处沿途铺着大红地毯的接舷桥上随后其中填充的氮气被迅抽离并以正常大气取代而舰内温度也跟着恢复到了正常状态。

“少爷你真的打算进去吗？”白苍苍的老管家再一次劝阻着尤拉姆。

“你很烦啊莱斯特。”尤拉姆就想要赶走什么东西似的挥了挥手“这艘联络舰已绝在低温高氮的环境下运行了三天就算暴君再如何属害也不可能还活着的。除了那怪物以外还有什么东西可以威胁到我吗？”

“可是里面的环境……”莱斯特依旧紧皱着眉头“你以为我是谁？”尤拄姆开始显出一付志高气昂的模样“指挥舰队将共计三万以上彼安海盗舰打入地狱的我会害怕区区尸体吗？不要说多余的话跟我来就对了！”

尤拉姆不耐烦地转身径直踏上通向交通舰的接舷桥而被他抛在身后的老管家则很是无奈地叹了口气然后召来两队护卫跟着走了上去。

尽管莱斯特事先指示在循环大气中加入了大量除臭剑然而在舱门开启的一瞬间一股浓浓的血腥味还是张牙舞爪立即扑了出来。

尤拉姆马上露出想要呕吐的表情不过挣扎了几分钟后还是勉强压了下来跟着就迈步向里面走去。一开始的步伐还有几分意气用事的昂然然而随着空气中的血腥味愈加浓厚他的脚开始无法抑制地颤抖起来并且步子也越来越慢而到一处拐角的点时终于停了下来。

“少爷？”莱斯特在他身后停住然后朝前方望去只见在这条并不算宽敞的舰内通道上竟然横七竖八地躺满着几十具尸体！

这些尸体大部分还算完整有少数只缺了一只手臂或脚的它们全部朝着出口的方向倒下。手则绝望地伸向此刻他们所站立的地方就像要抓住什么似的。在那些狰狞僵化、隐现森绿的面容上一半是逃出生天的希望而另一半则是恐惧冰冷的绝望。

“这些……应该是没有被立即杀死的人企图逃离这艘交通舰……”莱斯特吞了一口唾液感到手心中渗出冷汗“在这里倒下或许是暴君拦在了他们前面……不过这些尸体上并没有别的伤口那暴君究竟是怎么在同时杀死这么多人的？”

为了减缓这份令人呼吸不畅的冰冷恐惧莱斯强迫自己将注意力集中到这个问题上然后马上就得出了答案。

“难道是……恐惧？”

在注意到死者们那隐隐泛起森缘的脸色后他便肯定了自己的猜测但也同时被那骤然而至的冰冷恐惧感所捕获一时间心跳激增、呼吸困难“难道彼安人口中的‘暴君’竟是‘恐惧’之帝王的意思吗……”

正当莱斯特无法控制地胡思乱想起来时身旁从刚才起便一直沉默不语地尤拉姆仿佛失去平衡晃了晃然后就直接倒在地上全身呈现出诡异莫名的僵直状态“少爷？少爷！你……果然不该来这里的啊……”莱斯特轻轻叹了口气拍手将那些同样愣住的护卫队员叫醒然后让他们把尤拉姆送回寝室去。

看着那些如蒙大赦拖着尤拉姆转身溜开的护卫队员时莱斯特不禁苦笑了出来“在那种情况下都能逃脱小姐啊你的夫婿果然是……”

被抬回寝室的尤拉姆足足躺了二十四小时才苏醒过来而第一件事便是立即召来五队护卫守在寝室里外然后才把那位正忙于处理那艘交通舰善后事宜的老管家叫过来。

“有、有那家伙的尸体吗？”当莱斯特来到寝室的时候尤拉姆正在侍女的服侍下喝着镇静精神的汤药不过声音却依旧在颤抖。

“非常遗憾少爷……”虽然“那家伙”实在是很模糊的指代但老管家并没有费多少力气来理解他的恐惧“我已经确认过了交通舰上面的状况虽然乘员一百八十三人全部遇难不过其中并没有任何一部分残躯是属于那位暴君的。如果我猜得没错的话他应该是趁着交通舰停泊补给的时候逃走的……”

“你是说……他、他还活着？那个怪物！”尤拉姆一翻手将侍女和她端着的药汤一起打倒在地上白瓷的汤碗在名贵的地毯上泼洒出很是碍眼的杂色。

“是的这种可能性很大……”莱斯特稍稍皱起眉头看向少主人那紧握在一起不断颤抖的双手心中突然涌起一种莫名不安“少主？”

“不、不不不能让那家伙靠近这里！绝对不能！给我召集两万护卫队二十四小时守在这座宫殿里面！不那些佣兵已绝不能信任了必须找到能够制服那个怪物的人……”尤拉姆歇斯底里地大喊起来。

“彼安！没错。只有彼安人才能对抗得了那个怪物！莱斯特立即联络爸爸让他派一队……不派一支彼安舰队过来保护我！要多少钱都可以马上！”

“少爷！”莱斯特上前一步声音突然严厉起来“这样一来彼安人很可能就会借此侵占阿尔法恩商会！甚至就连商会舰队也会沦为他们征服同盟的武器的！你打算让同盟灭亡在自己的手上吗？”

“那……那不是刚刚好吗！”虽然尤拉姆一瞬间露出畏惧的表情但马上又声嘶力竭地吼了出来。

“反正爸爸已经决定和彼安军合作那舰队的指挥权也迟早会归属到彼安军麾下的！既然如此还不如早一步表现出忠心反而可以得到彼安人更多的信任说不得还能够独占更多灭亡同盟后的利益！这是命令！莱斯特不许反对我！”

“……父子俩人都疯了吗……”莱斯特以旁人无法听到的声音自言自语着并试着最后努力了一次。“至少请等到小姐回来以后如何？若是小姐的话应该能想出更稳妥的办法来保护少爷的安全的。”

“露瑟丽娜……对了还有露瑟丽娜！”然而浮现在尤拉姆脸上的不是找到依靠的欣喜而是更彻底的恐惧“他是露瑟丽娜的未婚夫。如果露瑟丽娜知道我对他作了这些事情的话……不、不行！绝对不能让她回来！无论用什么办法也绝对不能让露瑟丽娜回到罗德亚科星系来！”

待天空击溃海盗的先锋强陆队后奥辛随即指挥护卫队将剩余的海盗全数歼灭但交通舰“洛亚法尔”在此过程中亦承受了不轻不重的损伤因此不得不稍稍改变航线在邻近星系的一座轨道站停泊整修。

在交通舰的休闲沙龙里露瑟丽娜手中拿着一份贸易文件不过从她心不在焉地玩弄着钢笔的情况看来这位大小姐的心思却明显没有在这上面。时而闭目沉思时而黛眉轻皱直到身后响起熟悉的脚步声露瑟丽娜才从一直烦恼的事情中解放出来。

“小姐……”岚在她的旁边停下以算不上轻松的语气向她报告着“已经完成了初步检查要完全修复‘洛亚法尔’大约需要三十二小时的时间。”