第一章火种

帝都艾伐霍尔内有着一处生人勿近的区域，那是位于最内层轨道的十三根源氏族，艾纽霍嘉尔家的宫邸。过去从中诞生出无数令人叹为观止的奇迹，但同时那里也是在帝都徘徊的诸多噩梦之巢穴所在。

虽然大部分有常识的帝都居民都对这座宫邸持有着有益健康的畏惧心，但其实就算是艾纽霍嘉尔一族，他们居住的地方构造上也还是和普通宫邸没什么区别，只是在内部有着稍稍不同罢了。

艾纽霍嘉尔的宫邸中央部，有一座模拟自然的宽敞庭院，虽然及不上昔日海特兰德宫邸中“幻之四季”那般美丽，但也还是足足堪称美轮美奂的风景——当然，这只是表面上的情况。

过去这座庭院曾遭受过数十次原因不明的浩劫，而被这般反复筛选后幸存下来的，不论动物或植物，都有着远远驾凌于自然标准的旺盛生命力。任何一只放到地上自然界中，都绝对会是一场危及当地生物链的灾难——海特兰德家前宫邸就是最新的例子。

这些强横的动植物在这座庭院中达成了起点极高的生态平衡，以至于即使是庭院的主人，艾纽霍嘉尔一族也不敢再没有任何保护装备的情况下进入其中。

不过，这只是到三年前为止的记录。就像这些在自然进化中突变的强横生物般，艾纽霍嘉尔一族中也出现了类似异变种的强大存在。

只不过，这种强大并非表现在体能或智力上——对于持有人类世界中最高头脑的艾纽霍嘉尔来说，本身便是极其异常的存在，因此实在很能在这方面有突破性的进化。

由于艾纽霍嘉尔一族的至高天赋，根据后天的引导不同，有成为“奇迹”或“噩梦”的两种可能，因此每一位艾纽霍嘉尔从出生起便得接受严格到让其它氏族望而生畏的教育，以让遵纪守法的概念铭刻到其灵魂的深处。

这也是在艾纽霍嘉尔一族的历史中，“奇迹之手”诞生率远远高于“噩梦之手”的根本原因。如同柯蒂亚那般的谦谦君子，便是艾纽霍嘉尔一族的代表形象。

而至于那位被族人私下称为“噩梦”的少女，则是艾纽霍嘉尔中唯一不受法理束缚的存在，自由自在地操纵着传承于血脉中的至高天赋，随心所欲地翻弄着周围的一切，就连这座庭院中栖息的诸多猛兽也对她敬畏拜服。

“咕咕咕……”一头有着小山般巨大身躯的犀牛状生物，前足趴地，把头深深地埋在地上，发出呜咽似的轻弱叫唤，细短的尾巴不住摇晃着，向眼前那娇小的人影传送着彻底臣服并请求宽恕的意思。

少女有着一头暗红的长发，眼睛则更偏向深紫，虽然那张清秀的容貌上还残留着幼年的稚气，不过身体上却已经呈现出玲珑起伏的曲线，这在夏兰人中算得上颇为罕见。

“我说过的，睡觉的时候不许打搅我……”少女偏头看着眼前温驯如猫的巨犀，声音不带丝毫的火气，但这样却反而更令人恐惧。

“咕，咕咕……”仿佛听懂了少女的话，这头在追捕猎物时反被猎物引入“禁区”的倒霉巨犀，全身开始不停颤抖，叫声也愈发的楚楚可怜，不过少女那漠然的表情依旧没有任何改变。

她轻轻弹了下手指，指尖发出“啪”的清脆声响。

“嘶嗷嗷嗷嗷！”下一瞬间，巨犀的惨叫声响彻天宇，庞大的身躯轰然倒地，全身莫名痉挛，四蹄仰天乱踢，口中甩出的唾液很快就将地面打湿一片……

“唔，原来是你啊……”注意到巨犀腹部那道白斑时，少女的目光稍稍带上了兴趣——如果记得没错的话，三年前她完成那批“寄生虫”的时候，这支巨犀恰好正是第一位试验者。

所谓“寄生虫”，其实是一种细如跳蚤的纳米生物体，能够顺着血脉在生物的神经中枢潜伏，虽然平常不会对寄生者造成任何危害，但一旦制作者发出指令，就会像现在这般使得对方立即陷入难以承受的痛苦状态——原本如此恐怖的发明是无论如何也不被艾纽霍嘉尔所容的，不过在雷利娅大公提出以不将这类东西带出那座庭院为条件后，以这座庭院诸多生灵就此水深火热为代价，帝都居民的平静生活才算得以保全……

“咕呀！”突然间，一只乌鸦状的小鸟鸣叫着从天上盘旋而下，并轻轻停在了少女伸出的手指上，仰头再叫了两声。“咕啊，咕啊。”

“母亲找我？啊，已经到出发时间了。”少女点了点头，伸手抚摸着小黑鸦的头，嘴角流露出一丝若隐若现的笑意。“谢谢你，画影，我们这就走吧！”

这时候，寄生虫施加的惩罚似乎已经结束了，那只巨犀停止了剧烈的抽筋，但四肢还是有些反射般的痉挛，烂泥似的瘫痪在地上，好像没有半天时间是缓不过这口气来的。

“我要去研修院了，你们将有三年自由的时间……”少女以漠然地目光扫过四周，跟着轻轻弹了一下手指。指尖发出“啪”的清脆声响。

“可不要忘了这种感觉噢！”

下一秒钟，这座原本万籁俱静的小小森林，霎那间化为了修罗地狱般的凄惨。在数万鸟兽的嘶嚎惨叫中，少女捂着耳朵慢慢向庭院出口走去，而那只小黑鸦在她肩膀上蹦来蹦去，并不断发出刺耳的“咕啊”声。

自从松卢协议签订后，古汗便依言向帝国提供了次元集束器的技术支持，不过由于援助同盟复兴的开支占了帝国很大部分预算，所以直到复兴援助大致结束的今天，在经过八年的讨论和规划后，帝国才决定正式开始修筑银河中第二座次元集束器。

那是一座甚至能够将斯诺德亚恒星禁锢其中的超巨型空间装置，其规模甚至在古汉的原始集束器之上，预计将耗费半世纪以上的时间，将是人类社会中史无前例的庞大工程。