多年之后，千魂再忆前事，蓦然发现许多事情都是开始于那场看似寻常的中秋宴。
那场中秋饮宴之中，皇帝被混入皇宫之中的刺客刺杀，受惊过甚，第二便病倒了，昏迷不醒。早朝上，只留下一张空空的龙椅。
太子尉迟瑾炎，以及四皇子尉迟明炎皆侍立于龙椅旁侧，一左一右，在那一刻，所有人都明白，太子与四皇子之间那些暗中的不对付，终于被皇帝突如其来的一场大病搬到了明处。
“父皇身体不适，孤身为太子，监国义不容辞。”太子上前几步，从容道。
然，下属却久久都没有动静。
太子一甩袖，冷声问道：“怎么，众卿有何意见？”
“殿下，皇上不曾有监国旨意传与臣等，恕臣无法苟同太子之意。”一位须发皆白的老臣出列，恭声道。太子一眼便认出来，那是宁贵妃的父亲宁国公。
“放肆，孤本就是西盛国储君，慈时候如不监国，又有何时可也？”
“殿下恕罪，老臣谨遵皇上之意。”宁国公似是有些惧怕的畏缩一下，看向太子的目光却隐含着得色：“太子殿下，未等皇帝醒来便实施监国之职，却是不知，殿下这一举动到底是监国，还是窃国了！”
这话得好不放肆，太子气得脸色发红，却又不出什么反驳的话来。
这也无怪乎他的笨嘴拙舌。自从十岁那年被皇帝立为太子，他的日子一直过得顺遂，因了他是皇帝发妻所生之子，位置无从动摇，他竟是从来都没有想过，自己的太子之位，竟也有一会坐不稳当。
“你，你你你……宁国公你放肆！”他厉声呼喝道：“来人，宁国公出言不逊，有辱皇室，拖下去打二十大板！”
“太子殿下息怒，息怒！宁国公直言不讳不过是为了江山社稷着想，并非有意冒犯殿下。”一旁忽悠一位面目陌生的臣子出列求情，重重的磕头。
接下来，朝中臣子竟是呼啦啦的跪倒了一半，皆是为宁国公求情而来。
太子的双手紧握成全，气也不是，怒也不是，火气憋到心里，烧得他眼眸发红。大约是觉得这场景不够乱，两侧的言官也挤了出来插上两句。
“太子明鉴，为君者定当开张圣听，赏罚分明，殿下如今之为着实残忍，只因一言不合便要打宁国公二十大板。宁国公年岁已逾命，这二十大板下来，殿下可是要了宁国公一条命啊！如此行径，与那些亡国暴君何异！”
“闭嘴！”太子袍袖一甩，狠狠道：“孤之行事，轮不到你一言官置喙！来人，把这人拖下去斩了！”
一众大臣尽皆哗然，面面相觑，却再无人开口多什么。
“皇兄息怒，”尉迟明炎适时插嘴道：“随意斩杀言官，不免遭人诟病。”
“住口！”太子呼哧呼哧的喘着粗气，狠狠地瞪着身旁的尉迟明炎：“孤乃太子，一国储君，处置臣下，又关皇弟何事？”
“皇兄息怒，臣弟也是为了西盛国着想，言官动不得啊！”尉迟明炎腿脚一软，扑通一下跪倒在太子面前，一副恐惧不能自胜的样子。
“哼！”太子冷笑一声。挥手吩咐左右：“还不快去！”
“太子如此行事，国将不国啊！西盛国皇权何在，始帝贤能之名何在？呜呼哀哉！”却不料那个有了性命之忧的言官却似完全不惧怕一般，不住高叫着：“臣等受始帝之命，秉笔直书，上达听，却不料百年后竟有此一劫，意，意啊！”
“斩！”尉迟瑾炎狠狠道。
尉迟明炎却慢慢勾出一丝凉薄的笑意来。
“且慢！”忽的，一个虚弱却不乏威严的声音响起。
未央宫外，一个熟识却佝偻的身影慢慢出现，却是皇帝在内侍的搀扶下慢慢走进未央宫中，气得脸色发黑，一个喘气不匀，竟是当殿咳了起来，口一张，便喷出一口鲜血。
“逆子，若不是侍从上报，朕还不知你竟是如此刚愎自用，随意斩杀言官，置我西盛百年基业于何处，置我当朝始祖为何处，啊？”
“父，父皇……”太子讷讷不言，扑通一下，便跪倒下来，膝行至皇帝面前，抱住皇帝腿哀声恳求：“儿臣一时怒火攻心，做出错事，还请父皇看在儿臣以往表现，再给儿臣一次机会啊，父皇！”
尉迟明炎左右看看，随同太子一起跪在地上：“求父皇饶大哥一次，大哥亦是无心之失。”
“都给朕闭嘴！”皇帝怒声道，微颤的手指指向太子，声音中满含痛心与失望：“朕还没死呢，你这逆子就着急忙慌的要从朕手里抢权了？来人，太子杖责二十，软禁于寝宫。”
尉迟明炎垂下眼眸，极为慌张的模样，心里却冷冷一笑。
父皇的这般举动，虽没有废去太子之位，不过，也是差不多了，如果他再加点料的话……
想到这里，尉迟明炎心中便是不出的得意。
杀一个走狗一般的言官，还不够什么分量，那么，如果，等不及皇帝殡便急不可耐的行刺皇帝呢？
尉迟明炎垂下头颅，一抹锋利如刀的冷笑悄然闪现。
“明儿，今你做得不错。”永宁宫中，宁妃执一杯蒲桃美酒，悠然微笑：“只是，你要在意的人，并不只有太子一个。娘听，皇帝下朝之后召见了八皇子。”
“八皇子，尉迟龙炎？”尉迟明炎冷哼一声：“未及弱冠的鬼头，何足为惧！”
“意难测，不定，皇帝的意思就……”宁妃做了一个抬升的手势：“也没准皇帝暂时没有废太子，就是畏惧了宁家的势力，心中笃定了要立毫无背景，年纪轻轻的八皇子为帝。”
“母妃的意思，是？”尉迟明炎愣了一愣，眉头却慢慢蹙了起来，显然便将宁妃的意见听进了脑子里。
“趁着对方年轻无反抗之力……明儿，你明白吗？”宁妃笑容中带了些嗜血的味道，随意合掌一劈。
“孩儿明白。”尉迟明炎很快点头，以一个特定的长短顺序拍了拍掌。
“四皇子有何吩咐？”很快便有一个身穿黑色劲装，刺客模样的人出现在尉迟明炎与宁妃身边，俯身作揖。
“阿一，想办法把皇帝行刺的事情推到太子身上去，还有，尽快把宁安宫那位给我做掉，别留下祸根，还有他身边那个整缠着他的什么公主，也给我做掉，黄泉路上，他们两个至少还有个伴儿。”
“是，主人。”暗卫极快的行了个礼，身形一闪，便消失在殿郑
“母妃，儿臣告退。”安排好后续事宜过后，尉迟明炎满意地笑了起来：“母妃且准备好，当皇太后罢！”
宁妃微微点头，发间凤簪随着这般动作幽幽泛着流光，明明是过了五十年纪的女子，看上去却不过三十出头的模样，媚骨生。周身甚至还带了几许不出的魔性。
待得尉迟明炎走出永宁宫外，宁妃忽然浅浅的笑了起来，长睫微垂，在愔愔烛光中，于艳丽面容上投下阴影，恰恰好，便遮住了眼。
“呵呵，可笑，如此之可笑……”忽的，她笑容如刀锋清冷，慢慢站起身来，看向永宁宫外那一缕琉璃精制的宫灯。
“也确实是，应该让那子历练一下了。这等蠢物还敢肖想帝王之位呵，简直可笑！”
月黑风高杀人夜。
千魂身子一侧，使了轻身法术走至虚空之中，翩然躲开了黑衣刺客的当头一剑。
这几个月里，她已然有些习惯了各种大刺杀。每隔个五六就是一次，刺客的武功有好有坏，只是她一向心存仁念，不曾取其性命，而是以法力取其记忆了事。
可是，最近这几，刺杀的频率却明显加多了，甚至于，每晚间她都要担惊受怕的无法入睡，心知自己一睡着了不定就要被人给一刀捅回地府去。要知道她花了自己半数的法力才凝结出实体来，被他们刺上一刀，半数法力丢掉还是其次，最重要的是，那一刀子的疼可是切切实实的啊！
“哼！”尉迟龙炎反手一剑柄将人拍晕，揉身抢攻而上，恰好挡开了刺向千魂的短匕，同时左手伸出，揽着千魂的腰便是往旁侧一避，右手一翻，便有一柄短剑出鞘，毫不留情插入刺客胸口处。
“龙炎，今的这几个，倒是有点儿厉害啊！”千魂笑道，却也没有怎么担忧。她知道，自从龙炎选择了加入皇位角逐的那一刻，这些大大的刺杀便是难以避免的，更何况，即使是龙炎自己不出头，太子和四皇子也未必就会放过他。
逆境之中，她觉得自己的心也渐渐冷凝起来，从曾经那个单纯不解世事的鬼姬千魂，变成名副其实的九公主尉迟雪，也是唯一陪伴在尉迟龙炎身边的人。
“哼，不过尔尔。”龙炎冷笑一声：“叶家的情报网果然不是盖的，什么太子刺杀皇帝，不过是个笑话罢了！四哥原也不过这些手段而已。”
千魂没有作声，只是眸光复杂地看了龙炎一眼。时间过了几个月，她还是，无法习惯眼前这个与以前不甚相同的龙炎，虽，她知道他待她，一向都是不同的。
似是察觉到了她的紧张与惧怕，龙炎忽的低低一叹，俯身亲吻她：“不要怕，阿魂，总会有办法的……”
纵然，现场满是血腥，他的声音却依旧沉稳而平和：“阿魂，如果有一，我能够坐上那个位置，我一定要让你，用你自己的样子，做我唯一的皇后。”
千魂只是默然地承受着他的情意，不知不觉，眼中竟是划下两行清泪，又被他一点一点舔吻而去。
“我们还有那么长的路要走，所以，不要怕。”
……
眼角余光处，忽有一痕莹白闪过。
千魂心中一惊，使了全力一把将龙炎推开。
却不料经龙炎一击，那杀手竟是不曾立时毙命。此时手中短刀再出，毫不留情的捅向龙炎背心之处。
千魂已然来不及多想了，避无可避，只能以己身为盾，为龙炎挡下了这足以致命的一击。