翎国六十一年间，民间流传着这样一个传闻，当今皇帝最宠爱的十三皇子，并非皇室血脉。十八年前，萧贵妃产子，被其兄长偷梁换柱，为了巩固自己在朝中的势力，以一名男婴调换了萧贵妃所生的公主，企图瞒天过海。如今，十三皇子的身世，当年萧贵妃产子的流言，在宫中众说纷纭。

今日宫廷盛宴，是为庆祝皇十三子沅卿的十八岁生辰，皇上特邀朝中各大臣前来贺喜，并属意立他为太子。

宫宴上，各位大臣都已就坐，餐桌上的美酒佳肴也已经备下，舞池中央也开始了歌舞。就坐的人各怀心思，谁也不敢率先发言。如今朝中的局势，分为两党，其中晋王和国舅的势力最为强大，其他大臣分别与他们同为一党，也有的人保持中立。

歌舞正兴之时，皇上先开口发话，告知大家此宴的目的:“今日宫宴，是为朕的幼子沅卿满十八岁的生辰。此事，既是家事，也关乎国事，是有关朕册立太子一事。各位爱卿，有何想法，可以直言。”

一舞毕，丞相楚氏欲向皇上进言:“皇上，这……”

见丞相犹豫，皇上随和宽慰道:“朕说了，家宴上，可以直言，楚爱卿不必有所顾虑，直言便可。”

丞相直言，将话题转向十三皇子:“不知皇上近日可有听到宫里一些传闻？是关于沅卿皇子的……”

“什么传闻？”皇上似乎并未听闻。

丞相不知当讲不当讲，事关重大，稍作犹豫。晋王开口替他进言:“传闻说，沅卿皇子并非皇室血脉。当年萧贵妃产子，被人掉了包，她诞下的有可能是位公主。”

“什么？”皇上听后震怒。

在座的大臣全都议论纷纷，听闻此事早已在宫中盛传，只是没有确凿证据，没有一个人敢向皇上告发。今日宫宴，晋王直言不讳，引得众人猜测。

晋王继续进言:“皇兄，臣弟得知消息，已经命人暗中去查，不敢欺瞒，才向皇兄说出了实情。”

有位大臣据实推断:“如若晋王所言为真，传闻为实，那么真正的公主已经遗落民间十八年了。”

皇上听后雷霆震怒，当场质问坐在身旁的萧贵妃:“宫中传此流言，萧贵妃你作何解释？”

萧贵妃瞬间脸色煞白，欺君之罪，祸延牵连，将是萧势满门的性命。在众目睽睽之下，她不敢再有所隐瞒。萧贵妃立刻起身跪下，欲招出实情:“皇上，臣妾有罪……”

见势不妙，国舅立刻阻拦，向皇上禀明:“皇上，流言不足为信，您千万不能当真，不要冤枉了贵妃娘娘和沅卿皇子啊！更何况，丞相和晋王所言，没有确凿的证据，一切都是无凭指控，臣恳请皇上，赐罪晋王，还贵妃娘娘清白。”

闻此流言，皇上是很震怒，但细细想来，确实没有证据，况且萧贵妃也没有那么大的胆子敢欺君罔上。皇上心平气和道:“国舅稍安勿躁，朕一定会彻查此事，秉公办理。”

“皇上明鉴。”国舅立刻将问题的矛头抛向晋王，以此来掩盖自己的罪责，“事关皇族正统，晋王危言耸听，陷贵妃娘娘于万劫不复。不得不让人怀疑，是何等居心？”

“你！”晋王顿时哑口无言，只得向皇上陈情，“皇兄，请您再给臣弟一些时间。臣弟一定会找到证据，证明自己所言为真。”

“皇族血统的声誉绝不能糊涂。”皇上思量再三，决定彻查。

国舅为证清白，用自己的性命担保:“皇上，若臣和贵妃娘娘真的有罪，臣甘愿赴死。可如若晋王搬弄是非，陷臣于不义，也等同犯下了欺君之罪，该当处死！”

“为追查真相，臣弟即便是死，也绝无怨言。”晋王要与国舅抗衡到底，用性命做赌注。

为保皇室正统，皇上也做出了权衡，命令下去:“晋王继续追查，如若没有结果，朕定斩不赦！”

宫宴结束后，众大臣相继离开，关于皇家正统一事，继续议论纷纷。

回到萧贵妃宫里，国舅怒斥萧贵妃:“刚才在宴上，要不是我拦着，你是不是就要把真相说出去了？”

“事实如此，我不能够再继续隐瞒了。”萧贵妃为自己当年的一念之差，听从兄长安排，行差踏错一步，就与自己的亲骨肉分离了十八年之久。这些年来，她日日受尽相思之苦，还要每天提心吊胆的过日子，生怕哪天事情败露就要遭遇万劫不复。到如今，实在是不能再忍受了。

“你这是陷我于不仁，陷整个萧氏一族为不义！”国舅继续怒斥，对她发泄心中的愤恨，“你知不知道，你一旦说出，后果是什么？”

“可是，晋王一直追查下去，总会知道真相的，到时候，事情闹大了，结果还不都是一样。”萧贵妃与其过着这样生不如死的日子，倒不如说出真相，大不了就是一死。

国舅偏不认输:“我绝不会让他找到证据的，我不会输给他的。他没有证据，一旦皇上追问起来，他就要人头落地了。”

萧贵妃仍有顾虑:“可是，就算此事能一直隐瞒下去，皇上属意沅卿为太子，这可如何是好？他不是皇家血脉，如何能继承江山大统？”

“我辛苦栽培他，就是为了这一刻。”国舅野心勃勃，为江山大统已经苦心筹划了十八年，“我绝不会让任何人质疑他的太子身份。如今皇上年事已高，他的众多儿子中，有哪一个像沅卿这般出色？我栽培的太子，才该是这天下之主。”

“可此事在宫中越传越大，皇上未必不会起疑心，到时候，沅卿当不了太子事小，只怕萧氏一族会遭灭门之祸啊？”萧贵妃仍觉得此事不妥。