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堂内，宁国侯及其夫人，秦良皆已落座，众人一头雾水，不知到底来此为何。

不多时，秦桑款款而入，身后小厮拽着下毒之人。

宁国侯夫人大惊失色，“桑儿，这是何意？”

秦桑命人将下毒之人双手缚上，口贴布条，对着父亲母亲略福了福身子，“父亲，母亲，大哥，此人在我院中行偷窃之事，今日桑桑想请大家做个见证，来日也无人敢说女儿冤了她去。”

“敢在府中行不义之事，必然要严惩不贷，你且坐下，细细说来。”今日休沐在家，本想与夫人一同在家赏花看水，此时听秦桑此言，也是怒不可遏。

秦桑欠身，坐与秦良身旁，见大哥也是一脸怒色，轻轻点头示意，微开檀口，“此人在我院中日日做工，今日晨起竟被谷穗当场抓获，私拿女儿小厨房的燕窝往出卖去，此前还不知都偷过些什么。”

喝了口茶水，秦桑继续道，“女儿今日将她带到父母亲面前，也是为了日后免了闲话，免得有人说女儿人性娇蛮，肆意妄为，不懂怜悯下人。”

秦良听言，眉头紧锁，也开口道：“这燕窝乃是名贵之物，这下人手脚如此不干净，儿子也觉妹妹所言甚是，若不严惩，此后若再有手脚不干不净的人，岂不肆意妄为，只觉我侯府内无家法惩戒不成？”

宁国侯微微点头，看向秦桑，“此事必不能轻饶，又发生在你院内，按你想法处置，不必回了我，只一条，不可轻纵了此行。”

又看了夫人沉了的面色，“此事昭告府内，便说是我的意思，以后若再有人敢行此事，一律严惩不贷，必不会有人敢在背后嚼舌根，说你任意胡为。”

说罢，秦桑对谷穗耳语几句，将人带到府中最显眼处，打四十板子，必要府内之人都看到。

宁国侯夫人王氏将秦桑招到身边，一脸愧疚，“这人若不是母亲那日要给你院内，必不会出此种事，怪母亲失察之处。”

秦桑忙抚了抚母亲的手，安慰道，“这怎能怪母亲，母亲也是好意，女儿懂得，且今日大哥就要回了校练厂，一家人在一处也要开心些，莫要让大哥担心。”

宁国侯夫人点头也道如此。

“女儿暂且退下，且去梳妆打扮，来得匆忙形容不整，待午膳时再过来。”

宁国侯夫人哪有不允的，当下便要叫贴身侍女送了秦桑回去。

秦桑忙拒绝，只道在府内哪还需要这般复杂。

宁国侯点头，一派欣慰之色，待到秦桑出了门，才拿起夫人的柔荑，轻轻抚摸，也不避讳儿子还在堂内，只道，“桑儿自落水后，瞧着行事成熟了不少，往时若遇到此种事情，定是狠不下心，帮忙求情的，这下你也可放心啦？”

宁国侯夫人，满脸羞郝，使了力去拍夫君大掌，轻声说，“儿子还在，也不知避讳。”

登时，宁国侯一记眼刀，瞥向大儿子，眼里明明白白写着，还不快走。

秦良正看得津津有味，自小到大，父亲母亲的感情一向便好，只那萧姨娘耍了狐媚手段才得进府，入府后也不见父亲去过，渐渐的母亲也原谅了父亲，只是父亲还是常年这般小心翼翼，只怕再惹了母亲生气。

等到堂内只宁国侯夫妇二人，王氏才显露出娇羞的一面，嗔骂道，“儿女如今都大了，你也不知羞，还如往常一般不顾场合。”

宁国侯看着夫人如此娇羞模样，面若桃李，爱不释手。

王氏早过青春之年，又为他诞育了一双儿女，眉角唇间依旧皆是风情，又保养得极好，看不出丝毫岁月流逝的痕迹，宁国侯心中极爱。

又碍于白日，只得压下心思，执了夫人的手，出门赏花看水。

秦桑捧了串时节刚下的荔枝，行至玉兰受罚之处，叫了小厮搬来椅子，悠哉地坐在阴凉之处，素白的手指剥着荔枝，这荔枝选得极好，颗颗饱满圆润，个头又大，兼之一早小厮就拿冰水冰了，她吃的好不舒爽。

廊中人来人往，不时有人窃窃私语，想来此事不多时便会传到萧姨娘耳中，目的已经达到，秦桑见玉兰大有承受不住之态，懒懒地命了停手，明日再罚，又命人将其抬回了你弄玉小筑。

路上谷穗忍不住好奇，悄悄询问秦桑，“小姐方才在堂中，为何不在老爷夫人面前说出事情实情，玉兰定是逃不过一死的，连带着萧姨娘也吃不了兜着走，这下可不便宜了她。”

秦桑眉头一挑，脚步不停，“便宜？玉兰不死用处才大，当时若我揭露此事，玉兰自知难逃一死，自然也不会供出那毒药是萧姨娘给她的，我没有切实的证据能证明毒药出自萧姨娘之手，万一被她倒打一耙，往后想抓她就更难了。”

“如此倒更好，也让她尝尝自己酿的苦果。”

兰院中，秦瑶急急跑来，还没进门，萧姨娘就听到她的声音，“娘！出大事了。”