入夏了，午时前后的天气有些热，桑弘羊一脸兴奋地描述着昨夜的天生异象，就好像他亲眼看见了似的，陈珏听得有趣，不觉笑道：“天文星象一道神秘驳杂，我看你对这方面好像挺有兴趣，不若改日去拜见司马太史，他才是这方面的行家。”

桑弘羊一下子蔫了，摇手道：“司马太史是陛下面前的红人，怎么会理睬下官这么个无名小卒？”

司马谈虽不是什么权贵，但他为刘彻的茂陵勘测风水、兼顾天地，在刘彻身边的地位也非同一般，桑弘羊想起那位美髯飘飘的太史令，干脆地摇了摇头。

陈珏颔道：“我虽不与司马太史如何相熟，也知他不是个小气的人，天底下对星象之道有研究的人不多，你若是诚心诚意求教，他不会不管你。”

桑弘羊眼睛一亮，旋即飞快地点了点头，他怕陈珏嫌弃车中憋闷，信手卷起帘才道：“下官家中那位客人从北边来，我道武安侯爷贵人事忙，岂是闲杂人等轻易可见？但家父却说此事事关重大，定要求见武安侯一面，是以下官才贸然相邀。”

陈珏却是注意到桑弘羊神色中的几分无奈，他笑着说道：“桑翁见多识广，他既然这么说，自然有他的道理。”桑父一介商人，无论是自身的才能还是肯倾尽家产送子入仕的表现，怎么看都不是简单人物。

桑弘羊重重地点了点头，心中多了几分感激。他遵从父命是理所应当，但陈珏得了这么不明不白的邀请，还二话不说就肯前往做客，这就十分难得，换了旁人不以为桑弘羊鬼鬼祟祟是心怀歹意就不错了。

马车又往前行了一会儿，桑弘羊彻底从天象的神奇中回过神来，又跟陈珏简单地聊了几句，他看了看陈珏的神色，只觉武安侯比起从前好像更加从容自若。忽地道：“下官怎地觉得侯爷与往日不同了？”

陈珏闻言不由地一怔，桑弘羊顿觉失言，犹豫着开口道：“下官莽撞了……”

陈珏笑着挥挥手，坐直了身说道：“没事，你倒说说看，我怎么不同了？”

桑弘羊心思转得快。笑嘻嘻地道：“下官是觉得武安侯越来越威严了，跟丞相身上的感觉差不多，下官站在您面前，总好像矮了一辈似的，感觉自己什么都不是。”

陈珏看得出桑弘羊地表现有几分真几分假。听了他胡乱地奉承话哈哈一笑。不置可否。

两人出身、地位尽不相近。只是因陈珏不若有若无地照拂和桑弘羊地主动有几分亲近。自然没有什么共同地话题能聊得热火朝天。陈珏也不可能没话找话。所幸桑弘羊能说会道。寻了些雅俗共赏地趣事说来。又不时地说了些丞相府中地事。这一路倒也是话声不断。

陈珏呵呵地笑着。不时温声回应着桑弘羊地话。忽地觉得这情形跟他自己在窦太后面前时有点像。北阙外地权贵聚居地。便能远远看见一处不大却景致地宅邸。桑弘羊那位体型偏胖地父亲桑隆站在门口处。正不断地左右望望。帕子不离手。时不时地便轻轻擦上几把汗。

陈珏自知不合适在武安侯府招待桑家父子。他们父子也心知款待陈珏地事有些乍眼。索性将会面安排在桑弘羊地一处别居。桑老板又特意安排了士人间聚会地雅致之物。专为迎合陈珏。端地是用心良苦。

陈珏下得马车。见桑老板微弯身躯要向自己行礼。连忙上前几步扶了一下。桑弘羊在一边见了陈珏地动作。明显地松了一口气。

这位桑老板身有民爵。本不必这般低声下气。陈珏看见眼里。心中越地觉着别扭。

桑父抹去头上的汗，手臂一伸，又朝儿子使了个眼色，迎着陈珏入内，样子虽谈不上阿谀谄媚，但也绝非平等以待。

陈珏早年因郭解与桑老板有过几面之缘，这回桑老板却半点不提郭解二字。好像只把陈珏当子的上官一般。思及此处，陈珏又是微微一笑。

陈珏走进门。随后便安安稳稳地落座，静静地等着看桑家父子两人葫芦里卖的是什么药，想要见他一面走他路子地人多了，陈珏倒要瞧瞧桑伍要引见一位什么人。

桑父趁侍女如云、来回穿梭的工夫，打量了陈珏好几眼。他跟贾同在生意场上相争，许多年前就听说那个贾胖子跟陈四公子关系不错，除去那些把陈珏夸成天人的传言，桑父通过儿子地描述和近年来的几件事，自问已对陈珏略有了解。

没有等到陈珏问，侍女才上了热茶，桑父就先告罪一声，引着在后堂等候多时的人见过陈珏，陈珏看了他不觉有些意外，那人约莫四五十，皮肤黝黑，五官凌厉，怎么看都不像是希冀入朝为官之人。

陈珏打量那人的工夫，那人也在观察陈珏，他眼中有希冀的火花闪烁。这会儿工夫，那人已经有礼地朝陈珏行了礼，又连连请陈珏不要怪罪他们大费周章地请他来此。