“小宁子——你做的好啊。”

那名内侍互视一眼，便挥起朱漆木棍噼里啪啦打在裸露的背脊上，一棍棍下去，留下清晰的红印。赵吉坐在龙椅上，喝了一声，“把你武功散了。”

白慕秋眼皮一跳，照做了。

两名内侍心里一紧，高高举起棍子，忽地便是两棒抽下去，结结实实劈在背脊上，棍身再抬起时，红印发紫，再打了十来下，血水开始渗出，皮肉开始稀烂，整个背上黏黏糊糊，全是一团稀糊血肉。一声一声发着沉闷的杖击，白慕秋闭着眼，咬紧着牙，脸色惨白，一滴滴汗珠从额角滚落，双臂撑着地，不停的颤抖。

“三十四”、“三十五”一旁内侍报着数说着，白慕秋背后已经见不到一块完整的皮，红漆木棍上全是血迹，每一次落下，血肉飞溅，鲜血流淌至身下的地砖上。

“三十八”、“三十九”、“四十”

“搁棍——”报数的太监立马喊道。于是连忙专门伺候一旁的小宦官端着治疗外伤的药，给白慕秋敷上，缠上白布。

赵吉睁开眼，寒着脸松开，露出一丝笑容，“这是家事，家奴做出了事就该受到家法，现在家事已过，那么我们再谈国事，给大总管看座。”

“谢官家开恩。”

白慕秋脸色并没有怨恨，勉强撑起身，立刻运起早已大圆满的金刚童子功抵抗痛楚，这才能够直起身子坐到凳上。刚一坐上他就听到赵吉声音传来，“梁山匪患已除去，三衙太尉的位置不能空着，朕心里已有了人选。择日早朝时便会宣布，朕如此着急，是因为童枢密已在回来京师的路上，他的奏章，今早便呈到了朕的龙案前了。”

“小桂子还想着收复燕云？”白慕秋用手绢擦着脸上的汗渍，声音清冷，“恐怕还不行啊，官家每日收到的信息当中可有知道东南面，那明教的事？”

赵吉点点头，“朕知晓，可朝中大臣与童枢密接连要求北伐，上次因为旱情的事耽搁下来，如今旱情已去，梁山匪患又除，他们便开始旧事重提，不过——”

他停顿了一下，视线盯着白慕秋，“——不过朕其实也想收回失土，太祖、高祖未完成的事，若是在朕身上完成，四海内谁不称朕乃是一代明君？早先被赵武胁迫一事，便不再是朕的污点了。”

“既然陛下心中已有明断，那微臣只能全力辅助陛下完成此事。”

白慕秋心里微微一叹，还是表明了态度，随即说道：“不过，我武朝军队要想和辽人堂堂正正打上一场，恐怕还是力有不逮，前些日子，微臣呈于陛下的奏章中，提到的那几位大将，当是可用之才，借此封赏自己，官家不妨考察一二。”

“嗯。”赵吉摸着已长出些许的胡须，点头，“朕心里也是有此想法，如此朕便观察他们一番，如小宁子说的那样，争辽建军，就从他们几人身上着手。”

“谢陛下信任。”白慕秋上前跪谢。

赵吉走下龙庭，将他扶起，笑道：“朕对小宁子的信任从未变过，今日之伤，来日朕再补偿。今夜已深，小宁子还是早早回去，将养一段时间。”

“是！”白慕秋躬身，待要退出去时，他又说：“官家，微臣改日在家中设宴，款待陛下，微臣听闻坊间有一名妓才貌冠绝，琴艺甚是了得，到时微臣请她到府上为陛下献上一曲。”

“名妓？”

赵吉不禁莞尔，犹豫了一下，“这个......不是太好吧，要让言官那帮人知道，还不烦死朕。”

“陛下与微臣，主仆相聚，外人能有甚话说？”