呼揭垂在身侧的指尖不停的蜷缩，他缓缓往后撤，嘴上还不停的说：“你们东岳人向来都如此虚伪么？连被百姓当做保护神的大将军王，也会为了一己私欲伤害无辜的人，你们便把这样的人奉若主子吗？”

霍孤从前院中走来，隐在四处的人也都缓缓将他包围了起来，房顶上，檐廊下，前有狼后有虎，呼揭心里怕了，本就苍白的面孔更显的狼狈，声音微哑渐渐失了底气：“霍怀瑾，你知晓我的蛊虫有多厉害，为了抓我，让这么多的人为此丧命，真的值得吗？”

他解下腰间的皮囊，平举到胸前，威胁似的往前甩了甩，“就算你找到了比我厉害的蛊师又有何用，这囊里全都是蛊虫，足矣将你们所有人一网打尽。如果你放我走，我还可以考虑不把这些小东西放出来。”

霍孤深邃的双眸中神情莫名，自始至终对于呼揭为了脱身的诋毁没有辩驳一句，而由他领来的将士们，没有一个听了呼揭的话有所反应的，他们好像是没有任何感情的机器，甚至连神情也丝毫不变。

呼揭额上冒出的冷汗浸湿了他裹戴的布巾，他是听说过霍孤的亲卫是一队不同于常人的队伍，可面对这样的局面，为什么能有人真的如此镇定，呼揭眼神闪烁，忽然想到了什么。

他低笑了声，看向霍孤：“霍将军，有没有兴趣和我合作？”

呼揭深吸了一口气：“你放我走，我可以靠着蛊术，帮你训练一批比这还要完美的军队，你和我在京城周旋了这么长的时间，应该见到了那些人对我是多么的忠心，你不想要这样的下属么？他们永远不会背叛。”

霍孤微微垂首，左手轻按在右腕上，方才凌厉的目光从他身上移开，呼揭悄悄吁了一口气。

他信誓旦旦的笑了，“将军是聪明人，只要你放我走，相信我们会合作的很——”愉快。

他脸上的笑容还未彻底勾起，便见静默许久的霍孤身形一动，掀起一股劲风吹得庭院中草叶摆动。

眨眼间，那张凌厉的面孔就忽然出现在他面前，一只冰冷的手掌从下扼住他的脖颈，看似随意的握住，手下的力量却丝毫不弱，呼揭不会武功，惊慌的掉了手中的皮囊，双手抓着霍孤的手腕奋力挣扎。

淡漠宛若神祇的目光，夹杂着嘲讽和鄙夷，霍孤抬腿将落在脚边的皮囊踢到了边上，手下微微用力，将呼揭的身体举离了地面，在呼揭涨红愤怒的面色下，削薄的唇动了动。

“只有无能之人，才靠着控制人心寻找帮手。他们是你的随从，别拿那些人跟本王的将士比。”

“本王从来不需要随从，他们是本王的战友，不是你那些无能的牺牲品，明白？”

霍孤声音不大，也不管四周的将士听不听得见，他只是听不惯呼揭的言论，想出一口气罢了。

呼揭遭受羞辱，又被钳制着咽喉，能吸入的空气越来越少，脸上恼恨的红也渐渐转变为青色。

几息后，便停止了挣扎，双臂垂在了身侧。

齐言眉心微动，快步走了上来，霍孤松了手，呼揭僵硬的摔在了地上，人事不知。

“王爷……”

“晕了而已，带回去关起来。”

院中的将士拿着装蛊虫的皮囊走了上来，“将军，这东西要如何处置？”

另一旁的房门被从内打开，一个将士捧了一个小桶走了出来。

霍孤垂了垂眸，正要说话，便听见一阵急促的脚步声从身后传来。

他神色一敛，转过身，见是鸿胪寺的寺卿左大人。

他小心翼翼的来到霍孤面前，余光瞥了眼躺倒在地上的人，吞咽着涎水，俯身作揖：“臣参见王爷。”

“王爷，这是、抓到人了？”

“明日本王会上奏皇帝。”霍孤看着左大人点了点头，面无表情的夸赞了句：“大人的戏演的不错。”

左大人有些诧异的看着霍孤没反应过来，直被他又看了一眼，才猛地回神，忙还礼：“多谢王爷夸赞！这都是臣的职责所在！”

…

…

天色大亮，今日下了一场大雨，像要把这几日的霉运和污秽通通洗净一般，雨过后天边初晴。

沈若华一夜辗转难眠，等了天亮便迫不及待的喊来蒹葭询问：“昨夜的事成了吗？”

蒹葭扶着沈若华下榻，笑着说：“小姐放心，已经抓到幕后主使了，所有的蛊虫也都抓到了。”

“多亏小姐见多识广。若不是小姐的南桑游记，还不知要用什么法子才能引出他体内的母蛊呢。”

沈若华在镜台前坐下，看着镜中的自己，也觉得十分幸运，“也幸得此人的确是个男子，南桑的蛊术传女不传男。看来男女学习蛊术的差别的确很大，否则经他喂养的母蛊，也不会一闻处子的血，就跑出了他的身体。”

沈若华从镜台的一角将南桑游记执了起来，抚着书面微微笑了笑，“它也算是功臣了。”

“王爷那边情形如何？”

“那个被顶替的死囚，体内的蛊虫也已经出来了，太医说还有一口气，他刑期将近，王爷说等人醒了就带回大牢，至于王爷身子转好的消息也已经传出去了，奴婢看现下京城，又恢复往日的安宁了。”

蒹葭一边替沈若华梳头，一边讲着今早京城的盛景，索性之前的危机已过，一切都平息了。

东岳帝在早朝后，就迫不及待的宣布了这几日在京城肆虐的贼人已经伏法的消息。

可是他并没有将贼人是霍孤抓捕的消息公之于众，故而百姓都以为是朝廷的人抓住了贼人，一时间东岳帝受到百姓叫好无数，京城近三分之二的百姓自发跪于正对神武门的街道，高呼皇上万岁，也算是一奇景。

东岳帝龙心大悦，亲自去了寿康宫，拍着腿大笑：“九弟帮朕解决了心腹大患，朕要好好的奖赏九弟！”

他大肆夸赞霍孤，这时候倒多了几分真情实意，太后觉得他虚伪，脸上陪着笑容，心里头却波澜不惊的。

皇帝笑完以后，便愧疚的说：“母后啊，之前九弟的事，朕没有来告诉母后，还望母后切莫放在心上。朕也是怕这消息传出去，坏了九弟想出来的好法子，害母后担心，也是朕的罪过。”

太后轻笑着摆手，“皇帝说的是什么话，哀家怎会为了这样一点儿小事怪罪皇帝。都是为了江山社稷、百姓安定，哀家受的这些又能算得了什么。现下得知怀瑾无碍，哀家心里也好多了。”

孟银秋站在太后身旁，她目光小心的从太后身上移到皇帝身上，数次张口，却都沈默了下来。

屋内站着旁人，皇帝自然也分了几分注意，见此主动问道：“永平有话要和朕说？”

太后背对着孟银秋，没察觉到她的动作，听此扭身问道：“秋儿有事？”

孟银秋掀起裙摆跪下，乖巧的垂首，“回皇上，永平是有件事想求皇上。”