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read2();第一百二十章

如山如阜，如冈如陵；如川之方至，以莫不增。如月之恒；如日之升；如南山之寿，不騫不崩；如松柏之茂，无不尔或承，是为九如。

已经许多年不曾喊过刘护这个表字，自先太子身故，这世上，便只有她韩矜会这样叫他，敢这样叫他。

如今的相爷刘护，得圣上亲赐，表字子嘉，意为嘉言嘉行。

当年的旧物送到他手上时尚有一丝恍惚，而此刻亲耳听到这个熟悉的声音，刘护微微皱了皱眉，握着玉佩的手攥得紧紧的，似乎想到了很多年以前的事情，他强自压着情绪，故作淡定道：“长公主这般的故人，九如万死不敢忘。”

轿中传来一声若有似无的低笑，“多少年了，你还是这样，当年你将我变成捅向兄长的利刃时也是这副模样，端着谦谦君子的模样，做着残忍至极的事情。”

“九如，这些年，你悔吗？”

听着这个熟悉的声音，轿中的宰相大人微微皱了皱眉，似乎想到了很多年以前的事情，穷苦出身的探花郎，一身正气刚直不阿，一入仕便成了东宫的入幕之宾客，恋慕上这个王朝尊贵无双的公主殿下。

后来他做了什么，记不清了，抑或是，不愿记得，于是只能撑着脸面与自尊，道一句：“当年人人瞧不上眼的穷苦探花郎，如今官居相爷，一朝上青云，又有何悔？”

“可我悔了。”韩矜垂眸，指尖拂过裙边上繁复错杂的梅花纹，冷冷道：“我悔了十九年，在江南躲了十九年，忍气吞声苟且偷生了十九年，直到今时今日，我才敢踏足这方生养我的城池。”

刘护的眼底隐有波动，望着一旁被夜风微微撩动的轿帘，嗓子渐渐涩哑。

“阿矜我知道迟早会有这一天，你谋了十九年，我便等了十九年。”

“九如不悔，无怨。”

一片漆黑中，轿前灯笼里烛光闪烁，轿中骤然沉默了下来，似乎想不到对方会说出这样的话语，半晌之后才应道：“可到头来你辜负的，又何止我一人，兄长，东宫故人，最对不起的，何尝不是那个意气风发，雄心壮志的自己。”

“公主还是这般”刘护的声音里无由多出一丝无奈喟叹来，“即便面目全非，还是铭记自己的初衷，一刻也不曾忘记。”

“我不是兄长亲妹，却是在兄长背上长大，如恪无才、无德，却有良心。”

“那臣便恭祝殿下，旗开得胜，马到功成。”

刘护背脊笔挺，暗红色的长袖交叠，一如当年琼林宴初见，深深拜下。

夜风渐起，轿子入了朱雀主街，随即在繁华中的一处院落前停下，一阵冷风刮过，数道青光乍现，轿夫抽出长刀迎上，过手两三招，那些如风般出现的黑影很快又散在黑夜里，几个硕大的木箱于门前，守在轿前的侍女手握短刀，眉目凌厉，全然是另一副模样。

轿帘轻轻撩起来，露出如恪长公主淡妆浓抹总相宜的面容，由侍女扶着上了台阶，看着那几口掀开的木箱里相叠的尸体，正是她安排在南疆的死士，忽而嫣然一笑，眉目间的淡雅少些，多出些明媚的凌厉来，“明日，便将李月华，送进宫去，我的皇兄，想必已经等的够久了。”

女侍略略点头，抬手指挥着那些人将尸体挪开。

相府并不是京都最大的一处宅院，富贵不及赵家，地段不如宁南伯府那样的老牌世家，放在这满京都的豪宅大院里并不起眼，与如今刘护的身份并不相衬，可可京都人人都知道，刘护为官二十载，为相十载，从未迁居，未娶妻妾。

将唯一的妹妹送进皇宫，换了皇亲国戚的身份，当年家室浅薄的探花郎眨眼成了炙手可热的国舅爷，后来摇身一变成了权倾朝野的相爷。

推行苛政，严律，成了与御史大夫秦昉在朝堂上水火不相容，锋芒相对，秦昉以慈善、仁德在民间有多少善名，刘护这位相爷便有多少恶名。

若说秦昉、赵钧等人都是一心为民，忠江山社稷黎民百姓，那刘护便只是忠于韩元，即便君主无德，即便民不聊生，他像是韩元手里最听话的一把刀，毫不犹豫的刺向任何人。

刘护走过前厅，家里的管家便上前来禀，脚步微顿，转身朝着花厅走去，谋士纪玖替他斟了茶递过来，“见过故人侯爷瞧着，高兴不少。”

刘护握着茶杯，长久不发一语，温热的茶水隔着瓷盏烫着他的指尖，良久道：“刘护，刘九如，已有十九年，不曾有人记得这个名字了，我高兴。”

“公主回来了，这么多年的心血，侯爷真舍得？”

刘护摇了摇头，深深的皱纹里满是岁月的痕迹，微皱的眉慢慢展开，轻轻道：“迟早会有这一天，若是没有这一天，我活着又能盼些什么。”

纪玖皱皱眉头，却又听刘护低声说道：“我在朝中太久，这官做到宰相位也算是到头了，膝下无子，后院无人，原本指望着三皇子殿能成器，却不想苦心栽培十余年，非但未将他教养成才，反倒成了如今那副模样”

“相爷心中所持，如公主一般，十几年不曾变过。”纪玖低叹，“其实相爷不必如此，当年的事，公主不知，纪某却知详情，桩桩件件”

“纪卿。”刘护放下茶盏，“忘了吧。”

纪玖又道：“纪某是故人，永远活在过去，可公主那边”

明明知道公主的计划会将这个王朝，会将相爷推向什么样万劫不复的深渊里可他只能看着，只能等着，什么也不能做，什么也不能说。

“淮水城的私盐案，韩子清摸到什么地方了？”

“漕运总督白华，怡王殿下韩煜，前些日子江南一带闹得沸沸扬扬的刺杀案，十三皇子下落不明，三皇子受伤返京，据三皇子所言，十三殿下在江南应当是找到了至关重要的线索，才招致杀身之祸，后陛下又派了五皇子殿下去江南严办此案，至今也不过推出来几个不大不小的官顶罪，人已经送到京都城了，不过听说在查案过程中五皇子遇袭，受了重伤，生死线上挣扎了一番，请了太医院大半的御医才将人救回来。”

刘护略略点头，又道：“季良在五皇子身边，有多少年了？”