且说贾蔷南下一趟，采买了十二个学戏的女孩子，聘了教习，并买办了行头等事，今已回京。

贾母吩咐将人安置在梨香院，令教习每日在此教演女戏。

至于原本借居在梨香院的薛姨妈一家，此时早已搬走了。自从薛蟠跟着贾琏做成了生意，有了本事之后，在家中说话也有份量了。

薛蟠是早就不满他妈非要住在贾家的，数次嚷着搬走，终于也是成了。

这日，林之孝往王夫人面前回事：

“采访聘买的十二个小尼姑、小道姑都到了，连新做的道袍也有了，只是还缺一个有道行领着。”

王夫人问道：“可有合适的人选？”

林之孝回道：“倒是有一个带发修行的，本是苏州人士，祖上也是读书仕宦之家，因自幼多病，买了许多替身儿，皆不中用，到底入了空门，方才好了，所以带发修行。”

“法名妙玉，如今父母俱已亡故，身边只有两个老嬷嬷、一个小丫头伏侍，文墨也极通，经典也极熟，模样又极好。

因听说长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，去年随了师父上来，现在西门外牟尼院住着。她师父精演先天神数，于前不久圆寂了。遗言说她：‘不宜回乡，在此静候，自有结果。’所以未曾扶灵回去。”

王夫人道：“既如此便请了她来便是。”

林之孝得令，次日带着请帖，备了车轿去牟尼院接人，只可惜妙玉早已随陈颍走了，林之孝也只得懊恼而归。

陈府，陈颍正在温书，为即将到来的恩科做准备。忽有竹砚前来求见。

“进来罢。”陈颍放下书卷，伸了伸腰，“有何事？”

竹砚回道：“爷，今日有贾家的车轿去了牟尼院，是去接表姑娘的。”

“我知道了。”陈颍不咸不淡地应了一声，问道，“可知贾家是如何得知消息的？”

贾家得到的消息有误，只知妙玉师父圆寂，却不知妙玉已然离开了牟尼院，这里面搞不好有人在算计些什么。

竹砚道：“据贾府的眼线回报，是荣国府现任大管家林之孝主动与王氏提起表姑娘的。

另外，还有人曾数次见到林之孝与北静王府的长史官谈笑。”

陈颍立即抓住了重点，自言自语道：“郡王府的长史官，为何会与一个奴才走得那么近？”

“显然是别有用心的。”

竹砚猜测道：“爷，我觉得肯定是北静王府查到了表姑娘和您的关系，故意将假的消息透露给林之孝，想通过表姑娘让爷和贾家结怨。”

陈颍赞赏地看了竹砚一眼，笑道：

“不错，你小子越发地长进了，着估计又是水溶那个‘烧饼铛’搞的鬼，他想拉拢贾家，可没那么容易。”

陈颍心道：水溶这个阴货还想挑拨离间，坐收渔利，那我倒是要先看你和王家演一出狗咬狗的大戏。

“行了，事情说完了就下去罢，爷还要复习呢。”见竹砚杵在原地不动，陈颍挥手赶人。

“爷，小的还有一件事。”竹砚挠了挠头，扭捏道。