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read2();北风刮了整夜，皇宫的琉璃瓦上结了一层厚厚的白霜，将阴沉的天色映衬得格外凄冷。王羡渔裹紧氅衣，快步走在空无一人的宫道上。

寒气扑面，他绯色官服胸口补子上的孔雀，都蔫巴成了一只鹌鹑。

王羡渔望着还有几丈远的太极殿，长叹了一声气。

他今天又起晚了。

大燕朝律令规定，三日一早朝，群臣寅时前必须在太极殿外等候。换句话说，天还没亮，就得上朝。

冬天，早起，上朝——对他而言，根本不可能。

王羡渔迈起长腿，三两步踏过殿前的白玉阶。正想与门口的小太监们打个招呼，悄悄溜进太极殿，一只涂着蔻丹的纤手拦住了他的去路。

岚十里身着紫袍，手捧一本金册，悠悠地行了一礼：“哟，问王大人早安。”

王羡渔被他身上的香气熏得牙根发酸，低声问道：“岚公公，为什么你一个东厂提督，会出现在这里？”

“考查百官的礼节仪容，本就是司礼监的职责。奴家不过是陪锦公公来例行巡查罢了，谁知就撞上了你呢？”岚十里把手中的金册递给背后的小太监，皮笑肉不笑地说，“冬月十五日朝会，刑部侍郎王羡渔无故迟到，记一过。”

“……行吧。”王羡渔总觉得这话哪里不对劲，但如今进殿才是第一等要事。他问，“那我现在能进去了吗？”

“王大人，请。”

“多谢。还有，公公下回换种香吧，大早上的瞌睡都被薰醒了。”

“啧！你……”岚十里狭长的凤目翻了一个巨大的白眼，冲着王羡渔的背影又补了一句，“王羡渔殿前失仪，再记一过！”

太极殿上，百官分文、武各站在东西两侧。王羡渔熟练地找到了自己的位子，站定后打量了一下周围，惊讶地发现文官队伍里还有四处空缺。

莫非今年的冬天出奇地冷，起不来床的人变多了？还扎堆在刑部？

刑部？……

这时，他才回味过来岚十里的话哪里不对劲。

——“刑部侍郎王羡渔无故迟到……”

刑部？侍郎？

什么鬼，刑部侍郎不是姓赵吗？

是他没睡醒，还是岚十里没睡醒？

正在他百思不得其解的时候，身侧传来一个声音：“恭喜啊，王侍郎。”

说话的是礼部尚书孔砚龄。王羡渔纳闷道：“孔尚书，您老糊涂了吧？我在您手下当了五年的礼部郎中，怎么就突然换了衙门，还擅自升了官呢？”

孔砚龄摆出无比震惊的神情：“王羡渔，你不会还不知道吧？”

他捋捋胡子，正准备和王羡渔分享这个惊天大秘密，太极殿的尽头突然传来一阵骚动，紧接着整个大殿都沉寂下来。

所有人的目光都转向东侧的偏门，四个小太监鱼贯而入，各自手捧玉玺、金印、拂尘、铜炉。岚十里半躬着腰，掀开门帐，率先唱喏道：“问锦公公九千岁的安。”

百官也跟着应和：“问锦公公九千岁的安。”

锦万春一身深紫色蟒袍，满头银丝盘成一个高髻。面白无须，保养得极好，光凭外表判断不出他真实的年纪。

他缓步走向太极殿正中央的龙椅，在一侧站定，面对底下的群臣，开口说道：“皇上最近身子不爽利，诸位有事上奏，无事便散了吧。”

没有一个人上前说话。反倒是岚十里携着司礼监的金册，与锦万春耳语了几句。

“咱家差点忘了，今天是司礼监例行巡查的日子。”锦万春翻开金册，望着文官队列最前方的那一处空位，“太子太傅谢宓谢大人抱恙。近来天寒风急，太傅身子不好，确实该少出来走动。这一条没必要，删了吧。”

岚十里应道：“是。”

锦万春的眼神又投向扎眼的第二处空位：“刑部尚书左致和、侍郎赵豫、员外郎孙秉德无故缺席。”

王羡渔打起精神，想听听刑部到底出了什么蹊跷。不料锦万春直接翻过了这一页，没有作任何评价。

紧接着，他从这位九千岁的口中听到了自己的大名。

“王羡渔……本月内第三次迟到，记一过。殿前失仪，记一过。”锦万春也露出了孔砚龄一般无比震惊的表情，眯起眼睛凑近金册，确信自己没有看错后大声感慨，“这个月到今天，总共也就开了五次朝会，五次当中迟到三次？真有你的啊，王羡渔。”

殿中响起隐隐的窃笑声。

锦万春合上金册，神色复杂地盯着王羡渔：“罢了，今天是王侍郎大喜的日子。咱家作主，这几条一并删了吧。”

大喜？

王羡渔一个激灵，还没来得及说什么，就见锦万春从袍袖中取出一卷明黄色的圣旨。

“奉皇上圣旨，兼传太后懿旨，封天琛九年恩试状元、礼部郎中王羡渔为刑部侍郎，即日起赴刑部衙门上任。钦此。”

从天而降的大喜事像盆掺了冰碴子的水，将王羡渔浇了个透心凉。孔砚龄转身抱拳，向他谄媚地笑道：“我就说嘛——侍郎大人，恭喜恭喜！”

王羡渔的大脑一片空白，近处孔砚龄的一张老脸暂时模糊了，各种议论却从太极殿的各个角落灌进他的耳朵，嗡嗡扭成一团。

“二十三岁就封侍郎？呵呵，不愧是外戚权贵。十年寒窗，不如有个当太后的姑母。”

“你嫉妒啊？那你去向皇上请旨，舍身赴刑部呗。要我说，刑部侍郎，狗都不当！”

“五年内已经没了两个了。赵豫如今是死是活，还不一定呢。”