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read2();冬夜，北风如刀，刮擦过燕京城的大街小巷。

暖阁檐下，一盏写着“赵”字的宣纸灯笼迎风飘摇，烛火明明灭灭，照亮了地上飞滚的瓦砾。四扇青石砌成的窗户都被密实的毛毡封死，寒风在外头来回打转，发出阵阵不甘的呜咽。

屋里炭火正旺，火上煨着一锅新炖的羊肉，浓白的汤汁翻滚冒泡，到处都是腥膻的肉味。

炭火旁，两人围炉而坐。年长者盯着汤里的肉块出神，另一个年轻人拿起火钳子，拨弄了几下红腾腾的炭块。

忽地，暖阁的门开了，外头觊觎许久的寒风全部奔涌进来。一个脸色煞白的中年男子焦灼的眼神求救般望向两人。

老者抬头瞥了他一眼，哑声道：“赵侍郎，你终于来了。”

“左大人、孙大人……我——”

来人是大燕的现任刑部侍郎赵豫，他全身都在不停地发抖，好像经历了一生中最可怕的事。干裂的嘴唇开了又合，却讲不出一个完整的句子。

年长者是赵豫的上司，刑部尚书左致和。左致和抬头道：“外头天寒，快关门进来坐。”

年轻的那位则是刑部郎中孙炳德。他正专心地拨弄着肉汤下的炭火，随口问道：“到底什么事把你吓成这个鬼样子？”

“还能有什么别的？当然是字条！我收到了字条！”

一说到“字条”两个字，赵豫警惕地看了一圈四周，生怕触动空气中什么要命的法咒。确认了这里是自己家中最隐蔽的暖阁后，才在衣襟后的内袋里摸索了半天，掏出个米粒大小的纸团。

左致和和孙炳德脸色一沉。

最近半个月间，京城里忽然兴起关于一张神秘字条的传说，他们亦有所耳闻。

据说只要是收到了字条的人，不论是皇亲国戚、朝廷命官还是普通百姓，都会被锦衣卫找上门，然后——他们全死了。

赵豫巴巴地望着两位同僚：“我今天下午准备离开刑部衙门时，在公文堆里发现了这张字条……我实在不知道该怎么办了，才冒死请二位来我家中商量对策。”

赵豫向来是个耳根子软的，一遇到大事就容易没了主意，喜欢追着别人问意见。左致和因此多次劝他离开刑部，他在走或不走中纠结了好几年，仍不敢替自己拍板。

“你们看，这上面怎么能写这么大逆不道的话……”

赵豫竭力稳住哆嗦的双手，将纸团在掌心重新展平成一张一寸来场的纸条。遍布折痕的纸面上写了几行墨色的小楷。

“……”两人扭开头去，目光躲闪，故意不去看那几行要命的文字。

左致和沉吟片刻，问道：“赵大人想要我们提什么对策？”

“我想活！”赵豫的话音里已经带上了哭腔，“我不求加官进爵，荣华富贵，只求保自己的一条命！”

“嗐，当今这个世道，谁又不想活呢？”孙炳德发了一句感叹，放下火钳子，猛地抬头直视赵豫，“赵侍郎，那字条上写了什么，你可看清楚了？”

赵豫正对他的眼眸，理所当然地答道：“正因为看清楚了，所以我才害怕啊。”

“上面的一字一句，你可都记住了？”

“孙、孙大人，你这又是什么意思？”

孙炳德没有答他的话，与左致和对视一眼，露出阴沉而暧昧的笑容。窗外的北风停了，整间屋子里只剩下赵豫粗重的呼吸。

他莫名地背后一凉：“两位大人，你们……为什么不说话了？”

就在这时，暖阁外响起了清脆的敲门声，有人用指节叩击了三下桐木门板。语气十分客气，甚至还带着一丝轻佻的笑意：“有人在吗？麻烦能帮我开一下门吗？”

“谁？！”赵豫立刻从座位上跳了起来，不假思索地要把纸条投入面前的炭火。不料，身旁的孙炳德蓦地拿出比握火钳子大十倍的力气，捏紧了他的五指。

赵豫一时间挣脱不开，数道冷汗顺着鬓角滑过下颌。孙炳德却轻轻地摇头，目光里包含着歉意和悲悯：“赵侍郎，没用了。他们都听到了。”

赵豫几乎一瞬间就知道了“他们”是谁，绝望地合上了双眼。

暖阁的木门被一脚踹碎，飞鱼服黑底银纹的袍摆在半空中划出凌厉的弧线。银光闪过，一柄离鞘的绣春刀已经架在了赵豫的后颈。

“锦衣卫小旗童骥，奉东厂提督岚十里公公之命，前来捉拿反贼，妄动者格杀勿论！”

两人从赵豫身边后退了好几步，微微躬身，向童骥行礼：“参见童小旗。”

“不敢不敢！二位可是朝廷命官，国家栋梁，小人只是一个替岚公公跑腿的奴才，岂敢受二位的礼？”