往常的小透明东宁伯继续活跃。

有人带头，赵之龙顺手推舟道：“焦老弟，那你出多少钱？”

焦梦熊一脸肉痛地瞧一眼赵之龙，低声嘟哝道：“我东宁伯府出一千两。”

这倒是一如既往地吝啬。

“一千两够什么？”赵之龙抬高声音道，“焦老弟，你们东宁伯府至少出一万两。”

“一万两？！”

焦梦熊惊得跳起，冲赵之龙一通摇头：“不，不，不，那会要我东宁伯府老命的。”

“五千两，一分都不能！”

“三千两，至多三千两！”焦梦熊咬咬牙，心痛得面目都扭曲了。“不同意，大家就一拍两散。”

对这吝啬鬼，赵之龙不得不屈服：“好，那就三千两。”

随后转向其他勋贵：“各位，都报个数吧。”

有人带头，银子不能不出。

勋贵们衡量下自家情况，报出能接受的数。

不论赵之龙如何讨价，如何威胁，他们都是一副死猪不怕开水烫的模样。

要就给，不要那就拉倒！

费尽口舌，总共才筹到四万七千两，直气得赵之龙想掀桌子。

最可恨的是，魏国公竟一毛不拔，还说自己是被拉下水的，不找你要补偿，你还想要老子出银子？

忻城伯府议事不欢而散，苏松常缙绅一起到沈家别院。

“诸位，南京勋贵看来是靠不住，我等当自寻活路。”

沈柏溪一开口，众缙绅皆是大惊。

半晌，见没人开口，沈柏溪叹息道：“诸位，沈某得到消息，操江水师只是拦住卫队漕船，并未如忻城伯说得那样追击，只有他的旗舰追击时，被卫队打了个反击而已。”

“啊，他，他怎么撒谎？”

一位青年缙绅惊讶不已，其他缙绅就像看白痴般瞧他，他尴尬一笑。

沈柏溪再度叹息道：“三十万银两，到了操江水师副将手中只剩十万两，众将官又截了九万两，真正落到底层军士手中的，不到一万两。都死到临头了，他们还贪腐救命钱，又岂能成事？”

“沈老家主，如此说来，士气低落的操江水师，迟早会挡不住卫队的。”那青年缙绅神色慌张。

“挡？挡个啥呢？”一位年纪稍长的缙绅耻笑道，“也就毕自肃不知虚实，要不然早冲过长江，大军兵临南京城下了。”

“啊！”青年缙绅只剩下惊，吓得连话都说不出来。

那年纪稍长的缙绅冲沈柏溪拱手道：“沈家主，还请您老拿个章程，救救苏松常。”

“还请沈老拿个章程，救救苏松常。”其余士绅纷纷拱手相请。

沈柏溪深深地舒口气，淡淡道：“乾圣一举拿下阉党，原以为东林党能重回朝堂，可现在看来已不可能。我们若不自救，将万劫不复。”

“如何救？沈家主。”青年缙绅迫不及待地问。

沈柏溪依然淡淡道：“发动士人，将声势闹得更大，同时寻求外援。”

“外援？”青年缙绅脑子里升起一个大大问号。

沈柏溪一脸意味地盯他一眼，指指东边，淡淡道：“海上。”

“海上！”

众缙绅震惊，唯独青年缙绅一脸懵逼。