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班菲尔德家本星──海德拉。

由于市政厅收到某项情报，官僚和军人们从一大早就慌成一团。

班菲尔德家获得的新领地──厄里亚斯行星有宇宙海盗的据点。

知晓此事的前任首席骑士克莉丝蒂亚娜，立即联系正在执行任务的一名部下。

那名部下便是库洛狄雅•贝特兰上校。

此时此刻，她正率领着数百艘舰队，准备向海盗的据点发起袭击。

为了联系身在远处的库洛狄雅，克莉丝蒂亚娜坐到附有萤幕的通讯机前方，表情相当严肃。

「库洛狄雅，你能立即朝着厄里亚斯行星出发吗？」

听到来自上司的命令，库洛狄雅摆出毅然决然的神情回覆：

『下官目前正在攻打宇宙海盗们的据点。待扫荡完毕后，我等便会前往该处。』

库洛狄雅率领的部队正在与敌人交战，库洛狄雅则在战火之中回应克莉丝蒂亚娜的来讯。

这虽然不是值得夸赞的行为，但克莉丝蒂亚娜还是将事情的严重性传达给库洛狄雅：

「我们在厄里亚斯行星也发现了宇宙海盗的据点。」

『待下官清剿此地后，便会──』

「那会来不及的。本星虽然也派出了舰队，但现在能赶上的，就只有库洛狄雅的部队而已喔。」

『──如此十万火急，想必是有什么理由吧？』

听到库洛狄雅语气讶异，克莉丝蒂亚娜稍稍压低了音量。

「我们找到了为海盗提供武器的军火工厂。真没想到厄里亚斯才是重头戏。而他们的规模之大，也超乎了我们原本的预期。」

『大约是多大的规模呢？』

「至少是能制造舰艇的规模。当地的治安维持部队已经和他们交战过了，所以敌方也察觉到我们的存在。要是被他们逃掉的话，那可就麻烦了。」

『什么！？』

原本一派冷静的库洛狄雅，在听到军火工厂的消息后登时瞠目一惊。

库洛狄雅等人最主要的任务，便是摧毁制造武器的军火工厂。

那是优先度远超乎其他对象的摧毁目标。

而敌方的规模若是超乎我方预期，就算派遣实力平平的部队前去交战，也可能会落得铩羽而归的下场。

克莉丝蒂亚娜向库洛狄雅说明起班菲尔德家的内情。

这固然是在进行二次确认，但同时也是在叮咛部下认清优先顺序。

「厄里亚斯虽然是班菲尔德家刚获得的行星，但治理的责任也因此落在班菲尔德家上头。班菲尔德家如果对宇宙海盗们的据点置之不理，甚至和制造军火扯上关系的话，迄今累积的信用将会一落千丈。」

刚获得的领地里有海盗们为党羽制造军火的据点。

对于班菲尔德家来说，这是攸关信誉的问题。

以获取领地的时间点来说，这理当与班菲尔德家扯不上关系。

换成是一般状况，只需冷静应对就够了。

然而，事态并没有如此单纯。

「虽然巴克里家族已在数年前遭到我方歼灭，但仇视班菲尔德家的帝国贵族仍是所在多有，绝不能让他们抓到把柄。」

在听完于紧急状况下呼叫自己的理由后，库洛狄雅一瞬间挪动了视线。

她想必是在思考该如何应对这样的状况吧。

库洛狄雅筹划着能出动的部队，很快地答覆克莉丝蒂亚娜。

『下官会先派出一支数量勉强足够的先遣队。』

对于库洛狄雅的判断，克莉丝蒂亚娜认为尚有不妥。

「若是如此，那就让先遣队和当地的部队会合，阻断对方的退路。待本队抵达后再一举压制军火工厂。」

听到克莉丝蒂亚娜的提案，库洛狄雅微微皱起眉头。

『──不，这项任务仅需先遣队即可完成，下官不需要当地部队的协助。』

对于库洛狄雅的判断，克莉丝蒂亚娜虽然有话想说，但最后还是吞了回去。

「就交给你这个现场指挥官做决定了。还有，若是可行的话，军火工厂最好是以镇压的方式处理，而海盗们则是全数逮捕。」

『您要逮捕他们吗？』

「他们的背后很可能有靠山──我已经从黎恩大人那儿获得许可。我也会安排高速舰艇派遣特务陆战队过去，你们就在当地会合吧。」

听到「特务陆战队」这个名号，库洛狄雅大吃一惊。

『您是指寻宝者吗？真亏您申请得到他们的支援呢。』

「但只争取到三个小队而已，没办法申请更多了。」

『这就够了。他们会是一支最棒的援军。』

特务陆战队在军队里有另一个称呼，那便是「寻宝者」。