style_tp();

toolbar);

帝都的首都星。

在班菲尔德家包下的高级老牌旅馆，其中一间房里，身穿家居服的希叶尔正趴在床铺上。

她抱著枕头晃著双腿，正与父亲──艾克斯纳男爵通话。

「父亲大人也离不开首都星吗？」

『是啊，我暂时回不了领地了。比起这个，你还跟得上班菲尔德家的课程吗？』

隶属于克利奥派阀的艾克斯纳男爵，会暂时在首都星滞留一阵子。

男爵虽然担心女儿，但两人只使用语音通话。

希叶尔不想让父亲看到自己邋遢的姿态，所以关掉了视讯功能。

此外，由于父亲过于担心女儿，因此通话的次数相当频繁，这也让她感到有些傻眼。

对希叶尔来说，这样的通话稍稍有些压力。

「现在还没开始修行，所以我也不好说呢。」

『伯爵的个性是很严厉的。你应该也听说过传闻了吧？』

「听说他在回到领地后杀死了自己关照过的贵族子弟？那应该只是谣言吧？」

『那好像是事实喔。我从寇特那边听说，那位大人看到准男爵家的嫡长子对自己的领民耀武扬威，于是当场斩杀了对方。』

听到父亲用「那位大人」称呼年纪较小的黎恩，让希叶尔感到有些不服气。

（黎恩虽然地位比较高，但他的年纪明明比父亲大人小得多呀。）

希叶尔其实也很清楚，黎恩的各项外在条件都赢过了自己的父亲。

但她对于内在──正确来说是个性的部分抱有质疑。

「就算做了伤天害理的事，当场将他杀害未免还是太过分了吧？我虽然能理解那种心情，但应该要交由法律制裁才对吧？」

『你还只是个孩子啊。这是个好机会，就在班菲尔德家多学一些吧。那位大人就是在诸多贵族之中也属于品行高洁的人物，你能从他身上获益良多喔。』

她能从父亲的口吻中听出些许傻眼的情绪。

「我会乖乖照办的，还请您不用担心！」

『喂，我话还没说──』

在强行挂断电话后，希叶尔将脸埋入了枕头之中。

（──我讨厌那家伙呢。）

虽然周遭的人们对于黎恩都是一片赞声，但希叶尔就是没办法喜欢上他。

◇◆◇◆◇

希叶尔换好衣服后走出房间，朝著旅馆的中庭前进。

「唉～兄长大人也终于要结婚了呀。」

她之所以坐在长椅上叹气，是因为自己憧憬的哥哥寇特目前正在相亲。

她固然为哥哥的幸福感到喜悦，但又觉得相亲对象夺走了自己的哥哥，内心相当复杂。

「兄长大人似乎打算和相亲对象坦诚相待──但和他相比，黎恩是不是太过分了？」

希叶尔从中庭看见了萝洁塔──她正在招待造访旅馆、想与黎恩见面的客人。

在黎恩击败莱纳斯获得胜利后，每天都有许多贵族、商人和求官拜职的骑士登门拜访。

而黎恩的未婚妻──萝洁塔，便负责款待重要的人物。

这时，萝洁塔正好在为子爵家的夫妻送行。

她露出笑脸，目送著想跟在黎恩身旁捞些好处的夫妻俩，一直到看不见两人的身影后，才露出疲惫的表情。

此时，萝洁塔望向中庭，看到了希叶尔的身影。

在希叶尔端正坐姿后，萝洁塔便来到了中庭。

「你今天想待在中庭吗？」

「是、是的！」

「那么，要不要共进午餐呢？今天参加午餐会的都是班菲尔德家的人们，希叶尔也能自由参加喔。」

「那我就恭敬不如从命了。那个，请问……伯爵没和您一起吗？」

希叶尔环顾四周，却没在萝洁塔的身旁看到黎恩的身影。

萝洁塔露出苦笑，告诉她黎恩的所在位置。

「他正忙于训练的样子。」

「──一般来说，要出面接待的应当是伯爵本人才对吧？」

希叶尔之所以讨厌黎恩，便是因为他总是会把看似无关紧要的工作推给萝洁塔处理。

比起玩物丧志，他认为锻炼身体更有意义。

然而，这怎么看都像是黎恩把麻烦事通通扔给萝洁塔处理。

「也是呢。不过，达令他很忙呢。」

就是这一点。

希叶尔为萝洁塔感到同情。