毛文龙所创立的“东江镇”位于辽东半岛东南海域中。

其以皮岛、铁山及宽叆山区为根据地，一面招抚因战火而流离失所的辽东百姓，一面遣将四出，不断深入后金腹地，消灭敌人的有生力量，逐渐在辽南形成敌后战场。

皮岛是鸭绿江口以东的一个岛屿，地理位置居于辽东半岛、朝鲜半岛、胶东半岛之间，四面皆水，环岛皆山，地势陆峻，唯西边一隅可通舟楫，是易守难攻的天然军事要塞。

以现代的国土划分而论，皮岛在四百年后的行政区划上归朝鲜平安北道铁山郡管辖。

但是在天启年间，皮岛作为东江镇的战略中心，是皇帝眼中辽南沿海防线的重要组成部分，轻易疏忽不得。

司礼监众人自是知道皇帝一向看重东江镇的牵制作用，平时有了东江报捷的奏疏，都是忙不迭地呈进御前。

而这回皇帝连珠炮似得一发问，却个个臊眉耷眼地不敢应。

待得皇帝眉头一扬，又加重语气发出疑问似得“嗯”的一记鼻音，王体乾方开口道，“毛文龙确有奏疏呈上，只是奴婢料想，皇爷看了他的奏疏，定然生气，所以不敢念他它。”

朱由校道，“那就别念了，他不是科举正途出身，八股作得不得章法，塘报也总是写得啰啰嗦嗦的。”

“你就跟朕直说罢，他奏疏里到底讲的什么？有没有提发兵策应宁远的事儿啊？”

王体乾这时才如履薄冰似地回道，“毛文龙在疏中再次请求皇爷释放王化贞，并援引哥舒翰故事，说他愿将历受官阶一一归还朝廷，以赎王化贞之死。”

朱由校冷哼了一声，道，“安史之乱时，哥舒翰因唐玄宗屡次催促，不得不率军出潼关迎战，结果兵败被俘，致使唐玄宗西逃。”

“他引用哥舒翰的事例，不知道是在为王化贞鸣冤呢，还是在讽刺朕昏庸如唐玄宗？”

众人垂首敛目，任由皇帝隔空与毛文龙互相阴阳怪气。

近两年来，随着辽东局势的日渐恶化，皇帝一读毛文龙的奏疏就是这样连讽带骂、讥刺挖苦的风格，常常弄得他们当奴婢的不知道该怎么接这个茬。

朱由校阴阳了几句，终究还是转过身，朝魏忠贤道，“既然毛文龙提起，那么朕也替他问候一句，王化贞在诏狱里怎么样了？身体可还康健？”

魏忠贤回道，“康健得很，就是奴婢每回一去，他见了奴婢总哭，一直求奴婢传信给毛文龙，让毛文龙为他求情救他出狱。”

朱由校道，“那王化贞的信，你传去东江镇了吗？”

魏忠贤答道，“都传去了。”

朱由校手中的凿子往镂空处狠狠一刮，“你就不该传！你就该让那王化贞在诏狱里头望穿秋水，让他受不了良心上的日日折磨自觉上吊自尽！”

“王化贞难道不该死吗？他与熊廷弼因经抚不和丢了广宁，朕为了毛文龙，一直忍着没有杀他，朕可算是深明大义了罢？”

“熊廷弼都已经被传首九边了，这毛文龙竟然还这样的不知足，几次三番地要朕释放王化贞，简直是得寸进尺！他要真的想为王化贞好，就应该殷勤练兵，努力替朕收复辽东失地。”

“现下毛文龙屡屡拿王化贞说事儿，不就是想用东江镇的兵力来威胁朕吗？王化贞可算是他的恩师罢？”

“若是没有王化贞的提拔，这毛文龙当年何曾能立下‘镇江大捷’这样的奇功？又何曾能有机会开辟东江镇这一敌后战场？”

“王化贞的死活他都不管了，这毛文龙可真是忘恩负义！不是朕说啊，在这一点上，毛文龙就是不如袁崇焕。”

“同样是‘恩师遭难’，孙承宗只是去职回乡，袁崇焕就视死如归，差点儿要豁出命去跟你们阉党同归于尽了，而王化贞都已经入了诏狱了，毛文龙却还悠哉游哉，在敌后不动如山呐！”

“忠贤，你信不信，这同样的事要换成袁崇焕，倘或他现在处在毛文龙这个位置上，入诏狱的是孙承宗，袁崇焕早就争着抢着请战出征，要为恩师一雪前耻了，这毛文龙也五十岁的人了，怎么还如此没有眼色？”

“难道非要朕不停地夸着哄着，他才能主动为朕分忧吗？呵，朕就是太惯着毛文龙了，却将他养出这许多骄纵的毛病来！”

“越纵越骄，越骄越纵！朕本以为他立功心切，才传旨教他呼应辽西，没想到反是朕自作多情了！”

魏忠贤见皇帝生了气，连忙一迭声地应道，“信！信！奴婢当然信！”

朱由校骂完这一通，重重地喘了一口气，又道，“你们话里话外的，总说朕太过宠信袁崇焕，但朕给毛文龙的待遇，可比袁崇焕还要优厚得多了！”

“袁崇焕是七年内连升九级，而毛文龙呢？他天启元年刚出的海，一年不到，到了天启二年，朕就加封他为平辽总兵官兼指挥佥事了。”

“后来四川、贵州爆发奢安之乱，朕委派朱燮元前去平乱，加封其为四川总督兼兵部尚书的时候，怕毛文龙心里不平，还一并给他加了个左都督的衔。”

“忠贤呐，朕自小你就陪在朕身边，你的亲侄儿，到现在才不过是个光领俸禄的正二品都督佥事，朕给毛文龙的，却是正一品的实职左都督，朕待他难道还不算好吗？”

“戚继光当年为蓟镇总兵官之时，神宗皇帝和张居正也才给他封了个正一品左都督啊！”

“奴酋当年是正三品的建州卫指挥使，他爷爷和亲爹为大明尽忠死了，神宗皇帝才给他多加授了个正二品龙虎将军的散阶。”