徐可求一下令，接着便是轰轰隆隆一阵炮响，官军的大炮吼叫了起来，炮口的方向就是渝州大牢。

红色的火焰抛射出的是一包包生石灰。

生石灰在牢狱顶端被火药炸开，一瞬间白雾弥漫。这白色的雾气里，死神在搔首弄姿。牢狱里传来喘不过气来的咳嗽和哀嚎。

“徐.....徐可求，你.....你他妈......”微弱的叫骂在爆炸的间隙里挤了出来，几乎难以被人听见。

一阵轰鸣后，什么都沉寂了，石阶静寂无声，外面的看客全都睁大眼睛咻咻地喘气。

身上包裹得严严实实的官军手执搭着箭矢的弓鱼贯而入，走进了知府衙门后又包围了大牢，把里面的人无论死活都射上一箭；遇着会哼的，又往咽喉处再补上一箭。

看着没有一个活人，才用套索把尸体集中到院子焚毁。

外面围观的人没人敢说话，全都目瞪口呆。

秦帮翰却在这时听到有官员在与巡抚徐可求说话：“还是巡抚大人英明，这么一下子就全部狙杀了渝州的痨病病源，功在当下，利在千秋哟！”

“为官的当断不断，反受其乱。”巡抚徐可求回答，“下一步我们要做的，就是派兵封锁石柱通往四川的所有通道，如果石柱城里的痨病控制不住，也得采取这种特殊的手段呢！”

“石......石柱城？”那个与徐可求说话的官员一下子瞠目结舌。

“这——”秦帮翰的心跳一下子加速。他迅速离开了人群，回到住处后，又急急忙忙奔向忠州。

船行到点易洞下面经过时，却见那边的码头上站着两个人，一男一女。男的背上背着鼓鼓的行囊，女的头上包着毛巾，应该是还在坐着月子的样子。

两人看到是秦家船，还看到船头站着秦帮翰，便向他招手。

秦帮翰仔细一看，却认得是过去石柱将领何思和他的妻子张玲儿。

秦家二少爷赶紧让船靠向马头。

“何思兄，你们要到哪里去？”船离码头还有一两丈远，秦帮翰就大声问。

“我们急着去石柱，却一直等不到那边的渡船过来，见是你们家船过来，你又站在船头上，就想麻烦一下，把我们送到船的那边去！”

“去石柱？”

“是的，”何思不等船头靠岸就一跃而上，“石柱出大事了，你还不知道吗？”

船靠岸后，张玲儿在何思的牵引下也上了船。

两个人都步入中年了，恩爱还同当年一般。

“出大事了？”秦帮翰似乎在问，又好像在喃喃自语。

“是出了大事，”在后面上船的张玲儿眼里满是泪水，“听说宣抚使马千乘得罪了太监邱成云，到渝州打官司却被抓起来了；还听说石柱正在爆发痨病，我们就是去石柱送药的。”

“送药？”

“是的，”何思答道，“石柱名医马云鹤正在四处寻药，好的酉阳宣抚使冉御龙和平远知府张德大力帮助，已经有所好转，这两天没有新增的病例了。”

“有所好转，”秦帮翰看了看何思，又看了看何思的妻子，“你们是怎么知道的？”

“是有所好转！”何思接着说，“我师父马天德说的呢！自从邱成云在石柱开矿冶炼硫磺，空气龌龊得让人受不了，我们一家便搬到城外的深山里去居住。前几天师父看到马云鹤四处张贴的求告药材信息，便领着我们来点易洞山崖上采药......”

“还有一件事，”张玲儿没等何思把话说完，就急急忙忙问秦帮翰，“天德叔和何思还听到一个更加不好的消息，也不知道是真是假呢！”

“您说的是我妹夫马千乘的事情吧？”秦帮翰心疼了一下，黯然说道，“是真的！”

“真的？”两双眼睛一下子盯着秦家二少爷，“马宣抚使真的出事了？”

秦帮翰英俊脸上阴云密布着，把这两天所经历的事向何思两口子说了一遍，最后说道：“马千乘已经不在人世，再怎么样也活不过来，要紧的怎么才能够拯救石柱的百姓！”

“其它药材都好办！”何思说，“只有一味紫河车最难找到，我们家玲儿刚生了第二胎不久，把自己的献出了，还四处奔波，还在陆林虎和陆林豹两个前辈的帮助下，在点易周边找到好几个呢！”

“紫河车，妇女生孩子后的胎盘吗？”秦帮翰说道，“我大哥家最近就要生第二胎了，还有我妹子淑珍也......”

说到这里，秦帮翰突然停住——父亲交代过对任何人都不能说起淑珍有身孕的事情。

秦帮翰的话却已被何思和张玲儿听在了心里。

“淑珍？对了，夫人回忠州已经八九个月了，她的病好了吗？”张玲儿眼巴巴地望着何思，“马云鹤说她病得不轻，要是呆在石柱那乌烟瘴气的环境里根本就好不了呢！”

“淑珍没事啊！”秦帮翰觉得这事没必要向何思两口子隐瞒，便说道，“她根本就没什么病，到忠州就是为了养胎呢，不敢对外人说，只是因为有人就是希望马家无后啊！要不然我大姐一家也不至于......”

秦帮翰没有把话讲完，何思和张玲儿却都已经心领神会。

“这样就好了呢！”张玲儿的眼里挂着泪，“只要马家后继有人，石柱就还有奔头；马夫人安好，我们也就有主心骨了。”

“是啊！”何思也长长地舒了一口气，“现在的问题不只要尽快治疗好石柱那些染病的人，还要想方设法阻止徐可求，不能让他用对付渝州衙门的方法对付石柱！”

“还有，就是不能再放任太监邱成云胡作非为了呢！”张玲儿接着说道，“我们孩子的爷爷马天德不只一次说要舍弃自己的老命不要，要暗暗把那个祸根除掉，是我们苦苦地拦着他呢！”

“你们拦着就对了，要不然事情可能会变得更加复杂呢！”

“也不知马夫人知道石柱的事了没有？”何思却又问秦帮翰，“该怎么办，还是她拿一个主意的好！除了马宣抚使，石柱人都听夫人的。”

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