那几个吃了果子的弟子虽有些不明以，但两位师兄的脸色都不大好，他们也就乖乖听话地坐了下来，凝神调息。
起初还一切如常，却在调至下丹田时感到一股阻力，将内力尽数化去，数次皆是如此。
不仅如此，其中似乎还掺杂了些许的毒，幸而已服下解药，只是要想将其尽数逼出，还需费些功夫。
“大师兄，这！……”众人面露惊色。
韩清上前一一查探，脸色愈发难看：“大师兄，他们都中了毒，难聚内力，看来我们着了道了。”
话音未落，四周的铃铛忽然响了起来，众人顿时心头一紧。
“莫慌，退到马车周围来！”沈虽白当机立断。
众人便将马车和那几个已经中了毒的弟子围在中间，拔出佩剑，谨慎地望着四周的任何风吹草动。
沈虽白退到马车边，扣了扣木板，低声嘱咐：“您留在车内，情况不明，莫要露面。”
玉娘掀开车帘一角，点了点头。
铃声断断续续，然后便再没听见了。
“大师兄，是不是没事了？……”一名弟子犹豫地问。
话音未落，便从林间飞出一道暗器！
“小心！”沈虽白挥剑将其打开。
韩清见状，也吃了一惊：“所有人打起精神来！人就在附近！”
众人登时警觉起来，不消片刻，便感到杀气从四周漫了过来，数道黑影从树梢间闪过，紧接着暗箭齐发，虽已有防备，但如此多的暗器，即便匆忙挡下，还是有两名弟子被刮伤了胳膊。
看着四周一地的箭矢，能料想到眼下多半已经被包围了。
果不其然，从四面八方涌出的黑衣杀手，转眼间将他们团团围了起来。
“大师兄！……”韩清没想到这林子里竟然神不知鬼不觉地藏着这么多人，能在此截住他们，想必是早有预谋了。
沈虽白神色凝重。
本想借道青州，从瀛水坐船前往楚京，未免过于招摇，此次下山，只带了三五名弟子，一路都未曾出过差错，怎料在前往颍州的途中出了事。
这些人显然不是山匪之流，即便惊动了铃铛，也丝毫不惧，看来是有备而来。
眼下尚且不知他们的来头，不知是冲着剑宗来的，还是……
他不动声色地朝马车看了一眼。
此处离颍州还有段路，即便放出信号，颍州那边也无从得知，眼下只能靠他们自己了吗……
“韩清，护好马车，找到破绽便立刻冲出去，先带马车中的人赴往颍州。”他压低了声嘱咐韩清。
韩清点了点头，当即明白了他的用意。
无论这群人是冲着什么来的，都得以车中的“贵人”的安危为先。
从刺客中走出一名黑衣女子，黑纱蒙面，瞧不清相貌，但那双凤眸却生得十分好看，面纱之下，大约是个貌美的女子。
那女子从腰间抽出一柄青锋软剑，目光穿过一众剑宗弟子，落在了那辆马车上。
“把人留下，可饶尔等一命。”
“你们是什么人！可知得罪剑宗有何下场！”一名弟子显然不服气。
凭剑宗的名号，江湖人士莫不礼让三分，这些人怕不是吃了熊心豹子胆，竟敢设下陷阱坑害他们！
那女子轻笑一声，看了看正在一旁调息的几个弟子：“你们本就只有区区数人，中毒的已有四人，此毒倒不是什么能让人穿肠肚烂的剧毒，不过几个时辰内，无法运功罢了，失了内力的剑宗弟子，不过是些个花架子罢了，又有何惧？”
“你……！”韩清气急，却又无法反驳。
“竟借道颍州，青州，绕了这么一圈，剑宗还真以为世上没有不透风的墙吗？奉劝你们知难而退，把马车中的人交出来，否则，休怪我等不客气！”那女子咄咄逼人地盯着沈虽白，“沈少侠也不希望看着师弟师妹们为一个非亲非故之人送了命吧？”
沈虽白握着剑柄的手渐渐收紧。
护送玉娘前往楚京，是爹亲自嘱托与他的，便是韩清都不晓得事情原委，却被人事先得知，看来犀渠山庄中有内鬼。
眼下没工夫详查究竟是谁，这群人既然盯上了玉娘，必定是不愿让她顺利返京，多半与宁国公的案子脱不了干系。
幕后主使他能料想到几分，但无论是谁派来的次刺客，此次他都必须将玉娘送入楚京面见长公主。
“在下奉家父之命，护送贵人返乡，何人挡路，都断不能令贵人身陷危难，恐怕不能让诸位如愿了。”他毅然决然地举起了剑。
那女子不以为然：“沈少侠先别这么固执，以一人之命换你这么多师弟妹们的性命，难道还亏了不成？我接到的命令，是杀光你们所有人，不过今日有些乏了，便与你打个商量，你我既然都是奉命而为，何不各退一步？”
“人命关天，岂是能左右权衡之物！一人性命与众人性命，孰轻孰重，何以定论，行的是草菅人命之举，何以说得如此冠冕堂皇？”
闻言，那女子的眼中闪过一抹杀意：“既然沈少侠如此不识好歹，且看看你护不护得住这辆马车！上！”
黑衣此刻一拥而上，剑宗弟子当即迎上，围着马车缠斗在一处！
……
与此同时，顾如许驭马离开了琼山，沿着官道策马狂奔了一个时辰，望见了颍州城。
她勒马停下，在城门下思索片刻，调转马头入城。
……
且说沈虽白与韩清等人在林中遭遇埋伏，重重包围之下，再好的武功，终究是是寡不敌众，既要护着马车，又要护着师弟妹，饶是沈虽白也分身乏术，拖得越久，约觉得情况不妙。
所有人聚集在马车周围，中毒的弟子被化尽了内力，只得单凭剑法为同门拦下几招。
玉娘坐在马车中，听着车外不断传来的打斗声，默默抱紧了怀中的粗布包袱。
她的性命不足惜，但她所背负的真相和冤情却断不能葬送于此，苟活了五年，好不容易看到了一线希望，她必须回到楚京去，必须回去……
她一合眼，便能看到荷华宫那场大火，她的主子，曾是那样好的一个女子，却落得个骨肉分离，葬身火海的下场！太子殿下下落不明，她须得做好最坏的打算，倘若殿下回不来了，她定要为他们报仇雪恨！
韩清一剑劈开一个刺客，在沈虽白的掩护下，总算杀出一条血路，翻身上马车，长鞭一甩，径直冲了出去！
“追！”那女子一声令下，便有数名刺客紧随而去。
沈虽白欲拦，却被三名高手一齐拦下，那女子亦是毫不留情，身后还有渐渐难以支撑的师弟妹，如此局面自是独木难支。