事情也正如她所料，庆阳返回公主府后整日召见面首寻欢作乐，连王室公主最后的一份颜面都不顾了，而谢六当日怒斥王姬之语不知被谁传了出去，大燕朝堂之上每天都掺杂着对王室帝姬的口诛笔伐。

借着此事李纾陷杀不少王公重臣，同王姬们走得近的大臣恨不得将过往的奉承巴结撇得干干净净，王姬们人人自危，豢养小倌面首之风终是有所收敛。

斗转星移，天边流云也在日渐沉重的风烟里凝住不动了。

入夏近半月来，朝中连连收到边关急报，南疆十六城不过短短半月已经被扶姬接连攻破了三城，天子震怒，千里传旨临阵换将，如今在南疆撑着的是刘奉的儿子刘瑛。

刘瑛此人确有帅才，换将之后，这几日已有捷报传来，天子下令命谢六前往南疆支援，动身的日子又提前了不少，李慕宜得了封霖传来的密信心头稍安。

是夜。

边疆战事告急，一道千里急报于夜半时分传进了宫中，天子急召谢砚臣入宫陛见。

天色黑沉，大雨瓢泼，地上还积了不少雨洼，雨落在里面溅起大大的水花，像油锅里迸起的油花一样。

谢砚臣策马疾行在御道之上，脑子分外清醒，一路上马蹄踏过水洼雨水飞溅，看守宫门的侍卫只见远处一匹红鬃马飞驰而来，马上身影高挑挺拔，在黑黢黢的夜色中仿佛一道贴着夜幕划过的星子，又快又急的朝宫门奔来。

临门不远抛来一块黑金令牌，侍卫们瞧见上头的‘金卫令’三字大惊，俶尔高呼：“开宫门------”一路上宫灯明灭，青石沾了雨，踏在上头有些滑。

谢砚臣披一身雨露进了太极殿，败将刘儆跪在殿内。

他目光未动，落在面前空空的金銮御座上，神色冷倦。

刘儆和他的义父刘济，镇北大将刘奉乃是同父异母的三兄弟，在他看来，同刘儆做兄弟怕是他义父此生唯一的污点了。

有刘儆这样一个贪图美色、贪生怕死败坏门风的兄弟，真真是倒了八辈子霉！

刘儆还跪在地上疯疯癫癫的大声嚎叫。

天子站在御座前面，双目赤红，见他到才颓然落座，神色疲惫：“自大燕开国百余年来，诸位先祖励精图治，未敢有一日懈怠，才有了今日大燕境内百姓富足，无冻饿死遗骨于野者。”

“如今南疆连失数城，大燕士兵死伤无数，朕愧对先祖，愧对大燕……”

谢砚臣跪在地上，御座上小皇帝疲惫无力的声音传进耳朵里，带着少年人的沙哑，同一年前那个少年天子相比，他高了不少，肩上的重担也沉了不少。

他心中微痛，抬头瞧了眼，天子靠在御座上，一手撑着头，帝冠上吹下的珠帘掩了帝王玉面，不见皇威，只余一身病气。

自谢家与相府联姻后，天子身边便再无可信之人，就连他，天子都信不过了。

百官之中他依旧是天子近臣，可唯有他自己知道，谢家已经跟天子离心了，如今天子仰仗的唯有庆阳身后一众外戚，而庆阳近日所为，隐有当年元后摄政之风。

他进宫前收到封霖传回的密报，刘儆率三千将士一路逃回皇城，徒留长兄刘奉之子刘瑛掌十万兵马死守余下十三城。

谢砚臣瞥了眼跪在地上的刘儆，他口里胡乱念叨，疯疯癫癫，早已不成人样。

“败将刘奉，你弃南疆三城不顾，率大军不战而逃，致使三城百姓惨遭屠戮，如今江、平、越三城已是伏尸遍野，血流漂橹！你且看看随你逃回的残兵败将，就算朕饶你，天下人也饶不得你！”