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今天终于要正式开始做纸了。我干劲十足，还兴奋到路兹叫我冷静一点。

这天的工作内容，要依据木材行告诉我们的，以及路兹向许多人打听到的资讯，找到并砍下我们要的木头。然后在河边蒸木头，再浸泡河水、剥下黑色树皮，就可以暂时收エ离开森林。剥下的黒色树皮就带回仓库晾乾。

因为只要做明信片大小的试作品，所以不需要准备太多材料。虽然要蒸上好几个小时的木头需要大量木柴，但在森林里工作，收集柴火并不难，也可以在快烧完之前再去捡。只不过，要带着锅子和蒸笼去森林的路兹会比较辛苦。为此，路兹一大早就去借了仓库钥匙，拿来了锅子和蒸笼。从森林回来以后还要在仓库工作，所以已经事先知会过马克，钥匙暂时要借用一阵子。

事前的准备工作万无一失，但发生了预想不到的状况。

「路兹，你真的可以吗？」

「……嗯。」

路兹这么回应。但他把锅子和蒸笼都绑在木架上背着的样子，却让看的人胆颤心惊，觉得他随时会被压扁。

真是失算。原因很简单，当初制作锅子和蒸笼时，都考虑到了路兹搬得动的重量。路兹也说过这样的大小没问题。但是，却完全没料到要同时搬两样东西去森林。

「不然蒸笼由我来拿吧？」

「梅茵不行啦。」

路兹都说不行了，那我肯定搬不动。我能做的，就只有为路兹加油-和去森林的时候不要太过逞强。

我和路兹一如既往，和一群孩子一同前往森林。

「路兹，那是什么？」

「你们打算在森林做什么啊？」

看见路兹背在背上的锅子和陌生蒸笼，孩子们都ー脸好奇。

「我们要用锅子和蒸笼做东西。」

背上的行李很重吧。路兹变得沉默寡言，回答也很简洁。虽然语气听来像在不高兴，但好奇心旺盛的孩子们不以为意地继续发问。

「咦？要做什么？是不是好玩的事情？」

「……不是。我能不能当上学徒，就看能不能做出这样东西。所以，不要来打扰我们。」

「是喔，知道了。路兹，加油喔丨？」

还以为提问攻势会没完没了地持续下去，却在ー听到这是路兹为了成为学徒非做不可的事情以后，立刻戛然而止。

不明白孩子们为什么这么乾脆就放弃追问，事后问了路兹我才知道，虽然多数的孩子都是在父母的介绍下找到工作，但受欢迎的工作也会有很多人抢破了头。遇到这种情况，有时父母会改为介绍另一个地方，有些店家则会举办选拔考试。

孩子们都知道，绝对不能妨碍在参加选拔考试的人。因为换作自己参加考试的时候，对方也有可能会报复地妨碍自己，而且要是妨碍了别人这件事传出去，自己也很难找到工作。

噢噢？看来哪个世界都ー样，大家都想挤进热门的行业，竞争相当激烈呢。

在大门遇到欧托的时候，他还对我们说了声「加油」。大概是看到路兹背着锅子和蒸笼，知道我们要开始做纸了吧。

「嗯，我们会的。啊，爸爸，我们去森林了喔！」

近来看到我老是和路兹同进同出，父亲又有些闹起别扭，但我一挥手，他就露出了介于臭脸和笑脸之间的复杂表情向我挥手。虽然不高兴看到我和路兹或者欧托感情太好，但看到女儿对自己挥手又很高兴，从他的表情真是一目了然。

呼啊？累死我了！想不到这么重！」

把锅子和蒸笼放在河边，路兹立刻转动酸痛的肩膀。

「路兹，辛苦你了。要休息一下吗？」

「不了，等开始蒸木头，要観察一钟的时间吧？到时我再休息。」

路兹说着，双手又开始在河边堆起石头，制作可以放置锅子的石灶。不愧是路兹，不浪费一分一秒的时间。相较于很习惯户外作业的路兹，不管是前世还是现在都是能不出门就不出门的我，几乎没有这方面的经验。所以，还是老样子，我派不上什么用场。我能做的顶多就是捡捡附近的木头碎片，再拿给路兹。

路兹用锅子装了河水，放在石灶上后，迅速堆起木柴生火。

「那我去砍木头，梅茵就在这里休息，顺便顾锅子吧。」

「但路兹更需要休息吧？」

「你要是在做好纸之前病倒就麻烦了。你可以在这附近捡捡树枝，但不要跑太远喔。如果有什么事情就大声叫我，知道了吗？」

「……知道了。」

路兹说的完全正确，所以我决定乖乖地守着锅子。话虽如此，等水滚沸好像还要很长一段时间，好间。我捡拾四周的小树枝，回到锅子旁边添火。

渐渐地附近的碎木片都捡光了，我一步步地远离锅子，收集木柴，忽然在地上看见了一个长得很像石榴，有一半都埋在土里的红色果实。

「咦？这是什么？能吃吗？还是可以榨油？」

森林里的东西多数都可以在生活中派上用场。毕竟我也在这个世界生活了快一年的时间，思考方式也被这边的人影响了，看到东西就先捡起来再说，但以前在日本绝对不会这么做。

「问问看路兹这是什么吧。」