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几天后，我透过欧托收到了珂琳娜正式寄来的邀请函。

「我明明是还没受洗的小孩子，特地寄邀请函给我不会很奇怪吗？一般都是寄给父母吧？应该要向父母确认我能不能去才对啊。」

我说完，欧托就轻挑起眉，摇了摇头。

「你们一家可以看懂文章的人，就只有你而已吧？而且，这封邀请函是不能拒绝的。要是拒绝，你的母亲和姊姊有可能会丢了工作。」

「咦？！为、为什么？！」

欧托说，因为珂琳娜娘家是富裕的商会，本人的工作能力又出色，在裁缝协会拥有崇高的地位。在欧托详尽的说明下，我理解到了若以公司来举例，现在还是裁缝学徒的多莉就好比是普通社员或エ读生，从事染色工作的母亲则是组长，珂琳娜就是董事。

……阶级社会真可怕。上位的人一旦发出邀请函，根本不能拒绝嘛。嗯，我记住了。顺便说，如果不是珂琳娜，而是欧托发出的邀请函，就可以基于士兵的上下关系，利用父亲的权限拒绝。好复杂啊。

「而且，我也觉得这是个让你学习回覆邀请函的好机会。」

「原来如此，那就麻烦你了。」

和欧托一起看着写在薄板上的邀请函，我练习起回覆的格式。

「珂琳娜夫人的邀请函？！嗅？梅茵吗？为什么？！」

「听说是听欧托先生提起『简易版洗发精』，说也想要用用看。」

「天哪！不得了了！」

看到我带回家的正式邀请函，母亲简直失去了理智。见到母亲这么慌张的样子，我忍不住问：「是不是拒绝比较好？」她马上瞪大眼睛怒吼：

「怎么可以，当然不能拒絶！你要小心千万不能失礼！」

「是的！我会小心。」

果真如欧托所言，比起邀请函，这更像是一种召见命令。

母亲手忙脚乱地开始为我缝制新围裙。听说穿平日的衣服造访珂琳娜家，对对方太失礼了。而且怕我去有钱人家会失礼，母亲一边缝着，一边把能想到的注意事项都说了一遍。我只是要教珂琳娜怎么使用简易版洗发精，怎么好像引发了惊人的騒动？

「好好喔，只有梅茵可以去……明明都是我做的耶。」

「妈妈，多莉可以一起去吗？」

「不行！人家又没有邀请她。」

虽然想出简易版洗发精的人是我-但至今都是多莉动手在做，我认为多莉也有资格一起去。但如果擅自带着未受邀请的人上门，在这里也是失礼的举动。多莉再怎么羡慕，届时也只能留在家里看家了。

和上次会面一样，我和欧托约好第三钟在中央广场会合。我在平常穿的衣服上，又套了母亲为我做的新围裙，和父亲一同前往中央广场。装在小水壶里的简易版洗发精和梳子，就放在平常惯用的托特包里。

我们走到中央广场的喷泉附近时，欧托已经在等我们了。

「班长，你放心，我会负起责任保护梅茵的安全。梅茵，那我们走吧。」

「嗯。爸爸，那我走罗。」

向担心得始终没有从我身上移开目光的父亲挥手道别后，欧托开始往城墙迈进。欧托家在城墙附近。越是靠近贵族所在的城墙，房租越贵，所以欧托家位在所谓的高级住宅区。

「欧托先生，你明明是士兵，却住在城墙附近吗？」

「原本靠我的薪水根本住不起，是珂琳娜的娘家在楼上为我们准备了房子。因为哥哥舍不得让可爱的妹妹搬出去，就叫我们住在那里。」

对喔，记得之前说过，欧托有点像是入赘。如果没有老婆娘家的援助，靠低阶士兵的薪水，确实住不起这种地方吧。欧托也说过花了全部家当去买市民权，搞不好刚结婚时是身无分文的状态，女方那边的人也很伤脑筋吧。

越往城市北边移动，路上行人越是有别于我生活周遭的人。人们身上的衣服渐渐地看不到补丁，服装也变成用了很多飘逸布料的款式。

一楼并排的商家也不一样。店面本身的规模变大，员工和出入的客人都变多了。来往于大马路上的多是马车，逐渐看不见拉着板车的驴子。

同样是我走得到的范围，一座城市里居然有着这么显着的阶级差异，让我大受冲击。我曾在书里看过存有阶级差异的社会，也当作是种知识记在脑海里，但实际上亲眼目睹，和只是在脑海中想像完全不一样。我眨着眼睛观察四周。

「就是这里的三樱。」