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一边在森林采集，我和路兹ー边开始做抄纸器。抄纸器其实是木框，用木头和钉子就可以做出来。最困难的部分，顶多是要把木头笔直地砍作一样的长度，做法本身并不难。而且这次也不是要做大张的和纸，只做明信片的大小，所以不在中间加上横木以保持木框的平衡也没关系。我打算参考家政课上用过的那种小木框。

我先在石板上画出木框的完成图，让路兹看过后，再写下必要的零件。路兹一边看着完成图ー边砍木头。

「唔……因为要麻烦你做成这样，所以一定要削得很直，并在〗起时才不会有缝隙。但也可以最后要合并的时候再削平……你做得出来吗？」

「比我想的还复杂嘛，要削得很平……」

砍好木头后，做成两个长方形木框，内侧的面积差不多为明信片大小。等上盖和底座两个木框做好，再加上固定用的衔接板，让上盖在筛纸的时候不会移动。然后，上盖的部分再加上可以握住的把手。

「路兹，做好了！很成功呢！」

「这样子叫成功吗？」

「嗯！因为要用上下两个木框把竹帘夹起来，再像这样拿着把手，摇晃抄纸器让纤维平均分布，所以形状上没有问题。」

「形状上？」路兹纳闷地挑出我说的这句话，我就把叠起来的木框往旁举高，指着中间有些凹凸不平的缝隙。

「要是可以把中间这边慢慢削平或磨平，让上下木框叠起来的时候服贴没有缝隙，这样子就算完成了。」

「没有缝隙？！这如果不拜托我爸爸或哥哥他们，根本借不到工具……」

「……你觉得借得到吗？」

「不知道……」

路兹虽然放弃了当旅行商人，但拒绝了父母希望他去从事的建筑和木工方面的エ工作，自己找到了商人学徒工作，现在每天都受到家人炮火般的指责。他说照这情况，很难开口借到工具或请家人帮忙。

路兹的父亲认为，商人满脑子都只有钱，冷血又忘恩负义，所以无法容忍自己的儿子也想变成那种人。母亲卡萝拉则是这么劝路兹：「你都放弃当旅行商人，留在城里找工作了，就不能再放弃一次吗？」

不论家人怎么大力反对，好不容易自己开拓出了一条路，我不想放弃——既然路兹都这么说了，我也没有什么能够为他做的。顶多见到路兹家人的时候，会不着痕迹地称赞路兹有多么努力，不然就是用食谱抓住他们的胃。

……我真的帮不了什么忙呢。

抄纸器大致已经成形了，最糟的情况是如果试用后行不通，就再努力削平。问题在于竹帘。像把毛笔一根根卷起来的竹帘，只能由我自己动手来做。我需要大小相同的竹签和线，而且是坚韧的线。但我们既没有可以随意使用的线，要用竹子做成竹签也不简单。虽然只需做出明信片的大小，但已经可以预想到这会是一项非常艰难的任务。

「反正今天已经做好了抄纸器，明天就削竹子，从竹签开始做起吧。不过，圆圆的竹签好做吗？如果可以统一成一定的大小和粗细，四角形的竹签也可以。你觉得呢？」

「我只能说，要做出来试用看看才知道了……」

还不太会用小刀的我无法贡献多少力量，但因为需要大量的竹签，也只能一点一滴慢慢累积了。幸好今天预计要完成的抄纸器成功做出来了。

「梅茵，还有路兹，可以过来一下吗？」

回程经过大门时，欧托叫住了我和路兹。因为平常我会在大门帮忙，所以如果只叫住我还不稀奇，但目前为止从来没有叫住过路兹。

「还有我吗？」

「对，这封邀请函要给你们两个人。」

欧托递来了和之前珂琳娜给的邀请函一样的木板。学习有了成果，我马上确认收件人和寄件人。是班诺寄给我和路兹的邀请函。

还以为在做出纸张之前不会再见面，现在却突然向还不是学徒的我们寄来邀请函，这是怎么回事？

「明天吗？这个邀请还真突然，有什么事情吗？难不成不等我们做出成品，就要直接宣判我们不及格吗？」

像是有平常更有交情的人开口拜托，所以收了其他学徒，就要把我们刷掉；或是班诺从我不小心泄露出去的线索中推敲出了洗发精的做法，所以要把我们一脚踢开……种种不好的想像在我脑海里疯狂打转。

「不是、不是！绝没有这回事！」

欧托慌忙否定，我目光不善地瞪着他。这个人应该知道些什么才对。

「欧托先生，你到底知道什么内幕？」

「啊？因为班诺看到珂琳娜的头发以后，就打破沙锅问到底，所以我一不小心就把自己知道的事情都告诉了他，所以跟这件事有关吧。」

「欧托先生，那不就是你害的吗！为什么ー不小心就说溜嘴？！」

「身为丈夫，当然要向别人炫耀变美丽的妻子啊！」