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找回圣典以后，秋天的成年礼也安然落幕。我本来还以为会有某个贵族跑来窥看圣典还在不在，但神殿这里负责确认结果的人似乎是艾格蒙。因为他老家寄信来问，我在成年礼上有没有成功打开圣典。

「神官长，这封信该怎么办呢？」

「你就以艾格蒙的名义回信，说神殿长只把圣典带去了礼拜堂，并未试图打开。等到了冬季的社交界，究竟会有多少贵族上钩，真教人拭目以待。」

斐迪南弯起嘴角，露出了非常愉快的笑容。哈特姆特也在一旁点头说：「会对罗洁梅茵大人带来危险的贵族，就该悉数铲除。」

……就某方面而言，最危险的贵族根本是哈特姆特吧？

随后，我请莫妮卡假装成是艾格蒙的侍从写了回信。对方提供的似乎是书信状魔导具，在我确认过内容并把信纸放进信封后，便化为白鸟往外飞出。

「冬季的洗礼仪式结束后，我们就要前往城堡为社交界做准备，但一想到可能又有贵族偷偷闯进来，就很难放心离开神殿呢。」

我们前往城堡以后，南方的贵族们为了冬季的社交界仍会陆续抵达，经由神殿前往贵族区。到时说不定又有人故意找麻烦。于是我决定把达穆尔留下来，直到社交界快要开始了再让他回城堡。因为我与斐迪南被叫去参加领主一族的会议，冬天的洗礼仪式结束后马上就要往城堡移动。

这次召开的领主一族会议，目的在于与骑士团高层分享我们从达道夫子爵那里得到的消息，并要一起商讨冬天的整肃计画。由于这场会议是机密，文官、侍从与护卫骑士都只能各挑一人陪同出席，而且必须要是口风很紧、自己最为信赖的人。而我挑选的同行近侍，分别是哈特姆特、黎希达与柯尼留斯。

会议上，齐尔维斯特说明了冬天的肃清计画，以及预计逮捕哪些贵族。未曾听说会有整肃行动的韦菲利特、夏绿蒂与麦西欧尔，全都震惊得变了脸色，近侍们的表情也都紧绷僵硬。除此之外，齐尔维斯特也提到了旧薇罗妮卡派内，存有著要求孩子献名的情形。韦菲利特神色紧张地开口提问：

「父亲大人，关于那些已经献名的贵族，您打算如何处置呢？」

只要回想至今有多少旧薇罗妮卡派的贵族迟迟难以笼络，就能知道早已献名的人数之多，在艾伦菲斯特根本难以想像。

「如果是向前任领主的第一夫人薇罗妮卡献名的人，只要并未参与不法之事，我无意做任何处置。」

由于薇罗妮卡并未把献名石带进白塔，无法再下达新的指令，因此齐尔维斯特似乎认为，这样一来便和其他并未献名的贵族差不了多少。

「请问，不能请薇罗妮卡大人把名字还给他们吗？」

我听说斐迪南要进入神殿的时候，曾想把名字还给艾克哈特他们。那请薇罗妮卡把名字还给贵族们不就好了吗？我这么提议后，斐迪南最先开口否决。

「罗洁梅茵，你以为她会轻易放走那些已经献名、仅听自己号令的跟随者吗？要是有人吁请她归还名字，却被她下达奇怪的指令或暗中进行交易，只会带来更多麻烦。」

「况且，这么重要的东西多半保管在秘密房间里。母亲大人若是登上遥远高处，就能以她的魔石打开秘密房间，但届时向她献名的贵族们也将跟著前往高处。现阶段我还不想造成无谓的死伤，只要他们愿意发誓，会为艾伦菲斯特鞠躬尽瘁就够了。」

齐尔维斯特说到这里顿了一下，接著深绿色的双眼亮起冷冽光芒。

「但是，向姊姊大人献名的人另当别论。因为如今她已是亚伦斯伯罕的第一夫人，所有行动都是为了他领。对艾伦菲斯特来说，无法违抗她命令的贵族只是危险的存在。我会尽量解救那些无法自行选择派系的孩子，但已向姊姊大人献名的人绝不宽贷。」

达道夫子爵说了，他是被母亲要求献名。那么乔琪娜这次来访，或许也有孩子被父母亲要求向她献名。瞬间，旧薇罗妮卡派的孩子们闪过脑海。

……大家不会有事吧？

「去年在表扬仪式上遇袭时，所有学生都被罗洁梅茵纳入了风盾里。由此可知，贵族院里的孩子们并没有半个人对领主一族怀有敌意与恶意。原本按照以往的惯例，有些孩子本会因连坐而遭到处分，但我希望能救一命是一命。所以你们要尽可能说服旧薇罗妮卡派的孩子们，只要向领主一族献名就能免于连坐。」

之前在贵族院，大家已经培养出了一定的合作默契，我也不希望因为肃清计画的关系破坏掉这种和谐气氛。齐尔维斯特说完，韦菲利特与夏绿蒂也对彼此点点头，眼中都有著坚定的决心。

「我也希望可以拯救更多的人。」