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「梅茵，老爷要我问你什么时候有空……」

就在加米尔出生约满十天的时候，我接到了来自奇尔博塔商向的通知。

一定是谈好时间，要带我去蜡工坊吧。除此之外我想不到班诺叫我过去的理由，所以笑容满面，抬头看向路兹。

「班诺先生是要带我去蜡工坊吧？那法蓝一起去比较好，后天上午可以吗？」

「不，好像是有人想见你一面。」

「……什么嘛。」

我兴奋的心情瞬间降回原点。亏我想快点去蜡工坊，结果不是吗？我嘟嘴答应。

「这次的侍从你别带法蓝，可能带吉鲁比较好吧。因为老爷说了是墨水工坊的工匠。」

听到这句话，我的心情立刻呈Ｖ字回升。为了开发新墨水，我正想和墨水工坊的人见一面。既然刚好有机会，顺便讨论看看能不能做彩色墨水吧。

「唔呵呵〜路兹，好期待喔！」

「你怎么突然心情又变好了？」

就算路兹投来无目以对的眼神，我还是雀跃不已，但突然想到一件事。过世的前任墨水协会长曾要打探我的消息，那说不定新的会长现在也在搜集我的情报。

「……啊，我可以和墨水工坊的人见面讨论事情吗？」

见我瞬间感到不安，路兹思考了几秒钟。

「老爷应该是判定没有问题，才让你们见面，所以不用担心吧。」

「那我就放心地期待了！」

到了约定日子的早晨，我和来接我的路兹、达穆尔、吉鲁，一起前往奇尔博塔商会。马克正在忙，但一看到我，立即走来门口迎接。

「梅茵大人，早安。客人已经到了。」

「马克先生，早安。虽然你很忙碌的样子，但麻烦你为我们带路了。」

马克沉稳微笑，领著我们走进里面的办公室，屋内是之前有过一面之缘的墨水，工坊师傅和一名年轻女性、墨水工坊的师傅老样子神经质地皱著眉头。

年轻女性把头发盘了起来，所以应该已经成年了，但是，她只是把红褐色的头发在脑后绑成麻花辫，再往上盘起固定而已，看来是不怎么在意外表的类型。充满好奇心的灰色眼珠子转来转去，到处观察，让她看起来更加稚气。

「欸欸，爸爸，那个女孩子是谁？」

「对方可是大小姐，别用手指人！」

原来是父女。被父亲低声一喝，她急忙把指著我的手藏到背后。不过，好奇心旺盛的灰色眼眸还是一直盯著我瞧。

「梅茵大人，早安。」

班诺说著迎接我入内，用手示意我坐在他旁边。我点点头，抬头看向达穆尔。达穆尔用流水般的动作护卫著我，协助我坐上椅子，不愧是贵族大人，动作真是优雅。

「因为沃尔夫去世了，我是成为新一任墨水协会长的比尔斯。虽然并非自愿，但既然接下了这份重责大任，我会尽力而为。」

说完，比尔斯按著眉心，接著说明了墨水协会的内部情况。因为沃尔夫的死因十分可疑，所以墨水工坊的师傅们谁也不想继任成为墨水协会长，互相推托，迟迟无法决定人选。最后，是由比尔斯接下了没人想当的会长位置。真是令人同情。

「虽然人都去世了，说他的坏话不太好……，但沃尔夫的作风太强势了，还硬是踏进了自己不该进入的地方。」

比尔斯垮著脑袋说，结果现在剩下的烂摊子都丢给他收拾，一定是身心俱疲吧。比尔斯似乎也不是能善道的人，一字一句地慢慢说著。

「我想经营工坊，慢慢整合墨水工坊。但是，如你们所见，我很不会说话，也不擅长买卖。」

原本墨水工坊的工作，就只是制造墨水而已，再委由商业公会的商人或商店贩售墨水。但是，因为平民区贩售墨水的文具店只有一间，除了那间文具店以外，与贵族之间的买卖一直又都是沃尔夫强行独占，从中获取利益。

「过去我们这些工匠根本没在管要怎么做生意，只要制作墨水就好，但现在沃尔夫死了，必须有人代替他成为中间联络人。毕竟文具店的老板从来没和贵族打过交道，突然要他和贵族做生意，也是强人所难吧？」

利润虽然丰厚，但和贵族往来确实非常麻烦。就连在我看来，交易时应对进退可说是十分得体的班诺，在面见齐尔维斯特和神官长时也会胃痛，甚至变得紧张兮兮，光是一句问候语就要默背不少东西，一旦做错事还关系到店家的存亡，当然谁也不敢乱答应。

本来文具店的老板一直只和平民区的富豪打交道，安稳地经营至今，突然要他和贵族做生意，确实太残忍了，老板都不知道怎么和贵族往来了，继承人和都帕里更不可能知道。若有机会可以先了解、学习贵族的情况那倒还好，但听到「因为墨水协会长突然病逝，明天开始就拜托你了」，谁也无法轻易点头。