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这天要去聆听神官长的说教，然后回到久违的家，可说是一天之内同时品尝到天堂与地狱的滋味。越是期待傍晚父亲和多莉来接我，越想到得先跨过神官长这道说教大关，胃就彷佛有千斤重。

「梅茵，跟我来。」

「是……」

和法蓝及达穆尔一同前往神官长室后，如同邀请函上的宣告，我立刻被带进了已然成为说教房间的秘密房间。我如同往常照著指示坐在长椅上。神官长拿来桌上的木板，把墨水放在小台子上，手拿著笔，跷起一只脚，摆出审问的态势看著我。

「我叫你来不是要训话。我之前说过，有很多话想问你，也想告诉你。首先，关于你正在制作的印刷机，我想更加了解详情。」

神官长似乎是把参观时无法在梅茵工坊里发问的事情整理成了清单，接连问了印刷机能够印刷的数量和速度，但是，这些问题我都没办法给出明确的答案。

「现在一台印刷机都还没有完成，要做一本纯文字的书籍，也还需要更加大量的金属活字。而且现在工坊若不自己做纸和墨水，也没办法动手印刷。就算做好了一台印刷机，如果不实际试印看看，根本不知道能以怎样的速度，印出多少的量。」

「原来如此。」神官长应著，低头看向手上的木板。

「那么，我想问问历史会改变这一点。一旦开始印刷，至今人为抄写的书籍会怎么演变？以抄写书籍为业的人，在你的世界后来怎么样了？」

「如果只是兴趣那还好，但如果是以此为业的人，会被机械化的时代潮流影响，逐渐遭到淘汰。我想应该会历经一、两百年的时间慢慢式微，但不至于在十几、二十年内就马上消失。」

神官长在木板上不停写字，表情变得凝重。

「你说在你那个世界，所有国民都会接受教育，所以所有人都识字，也看得懂书籍，但不可能一开始就是这样吧。那么识字率提升、书籍普及以后，整个社会有什么转变？」

「变了很多喔。不过，造成的影响每个国家都不一样，也会依据社会情势而有所不同。所以既然是不同的世界，我想无法当作参考。」

「举例来说有怎样的演变？」

神官长追问，我开始回想丽乃那时候的历史。虽然造成的影响各有不同，但神官长又没有半点关于那个世界的知识，不知道能不能明白我说的。

「举例来说，有的情况是民众互相分享资讯、得到知识以后，便推翻原有的支配阶级，由人民自己开始主导政治。反过来说，也有些指导者是把对己方有利的情报印在纸上，散播出去，恣意集体操控民罛的思考，加以煽动。民众懂得文字以后，虽然传达资讯的手段比起以往会有大幅的改变，但到底有什么，又会怎么改变，又有谁、会怎么加以利用，这些我都无法肯定。」

「所以要看怎么利用，又因为影响太过巨大，无法肯定会有什么后果吗？真是棘

手……」

神官长一面低喃，一面又在木板上继续写字。

「但这个世界和我知道的世界不一样，若没有拥有魔力的贵族，社会就无法运作吧？那即便识字率上升，书本普及了，也不能从同样的观点来推断人民的演变。我反而觉得，应该要把贵族为了民众有多么努力这件事写成书，然后广为宣传。不过，要是贵族和神官没在认真工作，会造成反效果就是了……」

「这是什么意思？」

神官长投来不解的眼光，我轻轻耸肩。

「因为城里的人们，都不知道贵族到底在做什么啊，在农村会举行祈福仪式，亲眼看到贵族和青衣神官用魔力盈满圣杯，因而意识到与自己的生活息息相关。所以对神的信仰很虔诚，也和城里的居民不一样，很自然就会为神献上祈祷。」

「我从没想过城里人民的信仰是否虔诚，也没想过要让平民了解贵族的工作……你的看法真有意思。看待事物的角度与我们完全不同。」

不只身分上的差异，现在我脑海里丽乃的记忆还非常鲜明。对于我的看法与这里的人大不相同，神官长似乎觉得很有趣。

「嗯……那么站在我的角度，再考虑到现今的情况，我必须命令你，暂时禁止印刷。」

「咦？为什么？」

「因为如你所说，不清楚人民会有怎样的转变，但也可预见能以魔力进行统御。但是，可以肯定贵族会对此产生强烈的反弹。」

依据神官长的说明，能够抄写书籍的人，都能藉此获得稳定的高收入。此外，贵族院里有许多老家并不富裕的贫穷学生，以及神官和巫女，都是靠著抄写书籍赚取生活费。所以如果纯文字的书籍突然间开始大量印刷，肯定会招来那些下级贵族的怨恨。

「……也就是说，这方面的既得利益者是贵族啰？」

贵族的权力与至今的既得利益者相比，根本不能相提并论，这太可怕了，我打了个冷颤，神官长点头表示肯定。

「先前你印制的书籍，都是给孩童看的绘本，也说过是以切割纸张的方式进行印刷，所以无法大量生产。因此，我才认为对于以抄书维生的贵族和神官来说，不会造成太大影响，不需要特别禁止，但是，换作是使用印刷机会如何？」