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就在孩子们习惯了儿童室的每日作息时，大人间的情报搜集好像也告一段落，紧接着开始了以拓展人脉为主的社交活动。尤其今年因为齐尔维斯特的母亲在垮台后遭到幽禁，领地内的势力版图产生了剧烈变动。也因此所有人都想建立起新的人脉，巩固自己的派系，为了保身四处斡旋。

「这些是本日的会面邀请函。」

这几天来，我每天的例行工作多了要查看黎希达拿来的会面邀请函。虽然会大略看过，但能够与我和韦菲利特会面的，只有得到了领主夫妇与首席侍从许可的人。

但是，之所以还是拿来邀请函让我过目，是因为黎希达会让我一边看着信件，一边告诉我谁和谁有关系、要注意哪个派系。目前我最该小心注意的对象，是设定上成了我生母的罗洁玛丽的亲戚。听说那个亲戚在冬季的社交场合上，到处向人声称「罗洁梅茵是我外甥女」。由于对方提出的会面请求一直遭到我们拒绝，所以周遭人们始终抱持着怀疑的态度，但大家也告诫我说，还不知道对方会采取什么手段与我接触。

「大小姐，当中有您想会面的人吗？」

「我想接受母亲大人茶会的邀请，因为我答应过大家，会提供飞苏平琴慈善演奏会的收支报告书。」

既然是艾薇拉派系的茶会，养母芙萝洛翠亚也会参加，应该可以轻易得到许可。要与亲生母亲交流来往，黎希达也不会反对。

「遵命，我再向齐尔维斯特大人报告。那么本日的会面邀请函中，还有您想会面的人吗？」

「我看看……我想见见汉力克。」

我拿起了有些在意的会面邀请函。

「他是达穆尔的兄长吧？内容说是想向我道歉和道谢……」

从去年我在讨伐陀龙布时为达穆尔说话，一直到拔擢达穆尔为护卫骑士为止，邀请函上已经用书面表达了歉意与感谢，但仍表示更希望可以当面道谢。

「还有……对了，我也想见见布丽姬娣的兄长。听说伊库那是林业非常发达的地方，说不定可以讨论到对制纸业有帮助的事情。」

艾伦菲斯特周边与伊库那的树木种类应该不太一样，我希望能找到新的做纸材料。我兴冲冲地说了这些话后，黎希达又从众多邀请函中拿出其中一封。

「大小姐，这样一来，也必须与安洁莉卡的亲人会面才行。因为现在这样会演变成护卫骑士的亲人当中，只有安洁莉卡的亲人未与大小姐会面。」

与艾薇拉、汉力克和布丽姬娣的哥哥见面，虽然都有各自的理由，但看在旁人眼中，他们都是护卫骑士的亲人。黎希达提醒我，要是只有安洁莉卡的亲人没有会面，别人可能会以为是安洁莉卡惹我不高兴，或是没有得到我的信赖，因而留下负面评价。

「……那么也和安洁莉卡的亲人见面吧。但是，因为比起其他人，我对安洁莉卡还不太了解，所以可能要排到后面了。」

必须先搜集一些情报才能谈话。黎希达听了，点点头说：「遵命。」

「对了，黎希达。除了护卫骑士，我是不是也该和侍从的亲人见面呢？」

「在我的亲人当中，会兴高采烈地跑来求见的，也就只有尤修塔斯了，所以没有必要。他还真是个老爱搜集没用消息的怪孩子。」

虽然尤修塔斯对于搜集情报与材料充满热情，但看在母亲黎希达眼中，似乎只是个问题儿童。至于其他侍从的亲人，由于黎希达判断没有必要也没有理由特地会面，所以最终只和护卫骑士的亲人会面而已。

想当然耳，最先下达许可的是艾薇拉的茶会。虽然很快就得到了许可，但艾薇拉招待我前往的，是集结了派系所有成员的最大规模茶会，所以还有好一段时间。

数天之后，与护卫骑士亲人的会面全部得到了许可。在调整行程的同时，最先可以会面的是达穆尔的哥哥汉力克。我带着黎希达，还有护卫骑士达穆尔和布丽姬娣，坐着小熊猫巴士前往本馆。

从决定要会面的那天开始，达穆尔就像是即将出席三方会谈的学生一样，不停说着：「罗洁梅茵大人与哥哥大人会面的时候，我居然也要在场，这简直是种精神折磨。」无奈我也无法让达穆尔离开工作岗位。因为现在柯尼留斯和安洁莉卡都去贵族院了，我的护卫骑士只剩下达穆尔和布丽姬娣。

「让你久等了。」

我走进房间，汉力克已经跪在地上等候了。

「罗洁梅茵大人，我是达穆尔的哥哥汉力克。历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选，得以有幸与您会面，愿能为您献上祝福。」

「准许你。」

汉力克说完问候以后抬起头来。听说他是文官，确实有着老实敦厚的气质，看起来是很温文儒雅。头发和眼睛的颜色只比达穆尔深了一点，五官也很相似。

还以为汉力克会面的目的，可能是希望往后能够建立起友好的关系，结果完全没有。他只是一味地为达穆尔在去年讨伐陀龙布时的失态道歉，也再三感谢我在处分时为达穆尔说话。因为从身份来看，达穆尔有很高的机率会和斯基科萨受到一样的处分，听说在那种情况下，身为下级贵族的汉力克也势必会受到牵连。