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这天提早结束了文书工作，和神官长对战黑白棋时，他冷不防拿出防止窃听用的魔导具放在桌上。我伸出手，握住魔导具的同时，神官长放下黑子说了：

「梅茵，奉献仪式从下个土之日开始。」

「是。」

我瞪著神官长放下的黑子，认真思考著下一步，神官长又低声嘀咕说了：

「……记得保留实力。」

一时间无法理解神信长的意思，我愣愣地抬头看向神官长。「往下看，别露出那么痴呆的表情。」这么提醒我后，神官长开始说明奉献仪式时一天该消耗的魔力量。

「你要小心，别注入过多的魔力。我已经向神殿长报告过，因为你平常就会进行奉献，剩余的魔力量约莫是七到八颗小魔石。所以不管再怎么努力奉献，超过二十颗就会晕倒。」

其实你就算二十颗也还绰绰有余……神官长说著，拿起其中一面涂成黑色，当作黑白棋使用的小木板。期间，视线完全没有离开过棋盘。

「若随便展现你拥有的魔力量，神殿长可能会以为你至今都在隐藏实力，或者以前都欺骗了他，所以这次的奉献仪式，最多往圣杯注入约二十颗小魔石的魔力即可。要回院长室的时候，最好还假装身体有点不太舒服。」

「要我，这么做当然没问题，可是，这样不就等于是在欺骗神殿长吗？」

要压抑奉献时的魔力当然可以，但这样一来，神殿长认为「我们意图欺骗他」的想法就不再只是猜测，而是事实了。我说完，神官长马上勾起嘴角。

「既然欺骗他是事实，那就构不成是猜测吧？虽然受人猜忌很不愉快，但既是事实，事后只要回答『没错』就好了。更何况，与其展现出真正的魔力量，预先保留实力对往后更有益处，所以不需要老实地全部展现出来。面对敌人，应该要时时保留余力和王牌。」

「……原来如此。」

我表示理解，同时也想像了神殿长和神官长的对话：「你骗了我吗？！」「没错。」

……坏人绝对是神官长呢。

土之日是开始奉献仪式的日子。

戴莉雅一大早就协助我沐浴净身，再为我穿上崭新的蓝色仪式服。蓝色仪式服的衣襬镶著金线，还以同色的蓝色丝线绣了流水纹和花卉，束起腰部的腰带则为银色。除此之外的饰品全是红色，象徵冬天的贵色。红色代表缓和冷意，带来希望的炉火。

「戴莉雅，今天要戴新的发簪喔。」

我制止了要从衣柜拿来发簪的戴莉雅，从办公桌的抽屉里，拿出几天前多莉才拿给我的小布包递给她。

「讨厌啦！发簪怎么可以放在桌子的抽屉里！要是压坏了怎么办？！」

戴莉雅气呼呼地大发牢骚，但动作十分小心地打开布包。

为了能在冬天和春天的仪式上佩戴，用色选择了红绿两色，但款式其实还是和之前洗礼仪式上戴的发簪差不多。有三朵像是红色玫瑰的大花，然后代替了原先如紫藤花般摇曳的小花，用绿线织成了几串精巧的叶子。因为之前的发簪在回应骑士团的请求时，被压到有些变形，发现我看著发簪无精打采，家人便为我做了新的仪式用发簪，冬天感到寂寞的时候，新发簪也发挥了很大的安慰效果。

「虽然这个发簪也很适合梅茵大人，但之前的发簪更能衬托出梅茵大人的发色呢。」

我用新发簪把头发盘起来，罗吉娜站在几步之外为整体做最后确认，语气有些惋惜地这么说。

「因为这次我请家人使用贵色，才能在冬天和春天的仪式上佩戴，所以也没办法。」

用新发簪整理好了头发，便等著达穆尔到来，再前往神官长室。

因为只有我的房间不在贵族区域内，神官长的侍从得辛苦跑到大老远来叫我，所以神官长要我直接前往神官长室待命。仪式服使用了最高级的布料，很轻却很温暖，走起路来还会有沙沙沙的悦耳摩擦声。

「这件仪式服真是精美，怪不得价格那么高昂。」

做为惩罚，达穆尔必须负担仪式服四分之一的费用，现在看见了我身上的仪式服，忍不住赞叹说道。

因为我之前是手边已经有布料，要珂琳娜以现有的布料缝制仪式服，但这次不一样，不仅得从布料开始准备，还得支付额外的急件费用，我偷偷请达穆尔向我透露，原来新的仪式服居然比我之前付的还贵了三倍以上。达穆尔是下级贵族，家境也不富裕，他说他当初听到金额的时候，脸色都发白了，然后跑去找家人商量。最后，是请身为继承人的哥哥的爱人老家先代为支付。