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「今天师傅他们说要一起吃饭喔。」

工作快要结束时，我这么告诉了正忙著收拾工具的都帕里们，全员先不约而同看了眼师傅比尔斯的表情，再小声问我：

「喂，约瑟夫，今天那个当资助者的小姐也来过了，气氛应该还不错吧？我可不希望这次吃晚饭又像上次那样。」

注意到他们担心的语气中还参杂了说笑的成分，我也做出不太严肃的表情，轻挥起手说：

「放心吧，除了我得管好太过激动的海蒂以外，今天大家可以开心地吃吃喝喝。」

沉默了一秒之后，众人放声哈哈大笑。工坊里的气氛好久没有轻松到说笑声此起彼落了。我正这么心想时，一名工匠嘿嘿笑著，拍向我的肩膀。

「喂，约瑟夫。你的工作可不只有在吃晚饭那时候。」

「对啊对啊，现在也是该你出场的时候。快点叫海蒂收拾乾净吧，我看她又在想事情了。」

工匠们的情绪变得明朗欢快，指向瞪著材料，又自己陷入了沉思的海蒂。我转身背对他们，立刻快步冲向海蒂。海蒂完全没有发现我的欺近，瞪著小碟子里的材料，低声叽哩咕噜。

「喂，海蒂，今天先到这边吧。你再不收拾，其他人也没办法结束。」

我轻敲了下海蒂的头，拿起并排在她眼前的小碟子，随手就递给附近的都卢亚，沉浸在思绪中的海蒂发现眼前的材料不见了，脸色大变地站起来。

「啊啊啊「约瑟夫，等一下啦！小心一点！材料会混在一起的！」

看来成功中断她的思考了。我把盛有粉状墨水材料的小碟子还给她。

「别抱怨了，快点收拾吧。钟声要响了。」

「我知道啦！我马上就收拾，你动作轻一点！」

「我又不是你，当然会小心。」

四周纷纷传来了笑声说：「果然海蒂就是该交给约瑟夫来管哪。」但是，连工作伙伴间的这种调侃也好久没听到了，真是令人怀念。发现以前的气氛都回来了，我感到如释重负。

「关于要向贵族贩卖墨水这件事，奇尔博塔商会已经愿意居中交涉，去取得商业公会长的协助了。现在也找到了愿意赞助海蒂研究墨水的资助者，也卖掉了新配方的墨水，今天就喝个不醉不归吧！」

比尔斯说完，都帕里们立即开心欢呼，喝起眼前的酒，吃起盘子里的食物。我也灌了一大口倒好的卑礼亚酒。

之前比尔斯说是要与奇尔博塔商会搭上关系，要我们开始制作新墨水，现在总算卖出去了，也决定了要交给奇尔博塔商会和公会长向贵族贩售墨水，连海蒂的墨水研究也找到了资助者，所以今天放纵一下应该没关系吧。辛苦终于有了点回报。明天开始又要因为研究墨水，和海蒂继续辛苦劳累。

……还要小心别惹那个年幼的资助者大人不高兴。

我想起了今天和我们一起研究彩色墨水的小女孩。梅茵大人虽然个性奇特，与热爱研究的海蒂十分合得来，但就算她做出了奇怪的行为，我也不可能和面对海蒂时一样责骂她，必须与她的随从沟通协调。而且现在也应该要先明确地订定底限，规定到哪种程度必须制止海蒂，否则海蒂会没完没了地研究下去，只怕会花光梅茵大人的资金。要是梅茵大人事后才说「我只能支付这些」就惨了。

大家吵吵闹闹地喝著卑礼哑酒时，我却满脑子都是明天开始要做的工作。既然新墨水的事情都交给了我和海蒂，代表研究以外的杂事会全部落到我头上。虽然事到如今也没必要再提，但海蒂除了研究以外，完全派不上用场，她只会害我要多做更多事情，或是做了老半天什么进展也没有，让人心浮气躁。

「约瑟夫，你今天都是大口喝酒耶。果然很高兴我们做的墨水卖出去了，和大家一起吃饭又特别好吃对吧？我好想要平常都这样吃饭喔。」

海蒂也喝著卑礼亚酒，嘻嘻笑道。海蒂很享受一大群人一起吃饭，也喜欢像这样和都帕里们一起用餐，但在这间工坊，比尔斯一家人和都帕里们平常都是分开吃饭。

「师傅不是说过了，都帕里他们也需要在他看不见的地方喘口气吧？反正你偶尔都能像现在这样和大家一起吃饭，就忍耐一下吧。」

「好羡慕都帕里他们喔。我偶尔也想在爸爸看不到的地方吃饭嘛。」

海蒂觑著比尔庞悄声说，我忍不住苦笑，也瞄了一眼比尔斯。都帕里们都想在上司比尔斯看不到的地方悠哉吃顿饭是事实，确实没错。

但是，和海蒂结婚以后，开始与比尔斯一家人吃饭的我也知道，提供给五名都帕里和给家人的饭菜内容并不一样，为了控制住都帕里们的伙食费，分开吃饭对比尔斯来说比较有利。

总之因为一些理由和这个表面上的原因，平常大家都是分开吃饭，但如果要讨论和工坊有关的重要事情时，便会一起吃晚饭，都帕里们虽然很高兴能吃到比平常豪华一些的饭菜，但对于比尔斯要报告的消息总是既期待又害怕。