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换好衣服，我遵照斐迪南的指示，写了要给波尼法狄斯的感谢函。我用的纸张加了形似幸运草的红色勒科萝丝叶，艾薇拉与班诺交涉过后，如今这成了我专用的便条纸。我靠着丽乃那时候的记忆，把纸张裁切成正方形，写下内心的感谢后，就和学生时期与朋友交换书信那样开始折纸。

……我还记得折法呢。而且心形刚好也和勒科萝丝叶的形状很像，真可爱。

最后在折成心形的感谢函写上「给祖父大人」，这样就大功告成了。我坐上骑兽，朝着举行晚餐会的大餐厅前进。今天不只有领主一家，卡斯泰德与艾薇拉也会一起用餐。

「大小姐，您看来很高兴呢。」

「是呀。因为先不说在城堡用晚餐的时候，就连仪式和宴会的时候，父亲大人与哥哥大人们也都是以护卫骑士的身份出席，所以就算都在餐厅里面，也没有一同用餐过吧？我很期待一起用餐呢。」

尤其今天还有雨果的新菜色与艾拉的新点心，真是让人期待得不得了。

「罗洁梅茵大人到。」

餐厅的门扉打开，屋内除了领主夫妇与骑士团长一家，波尼法狄斯与斐迪南也到了。

「罗洁梅茵！」

「姐姐大人！」

朝我跑来的韦菲利特长大了。和我记忆中那种调皮捣蛋鬼的印象比起来，现在变得成熟多了。当然，这两年来身高也长高了不少。以前因为我过了两次七岁，所以若稍微放宽标准来看的话，看起来勉强还像同年。然而现在站在一起后，我们已经有着小学一年级生与四、五年级生的身高差距。

……呜呜，怎么看都不像是同年的人。

「嗯？罗洁梅茵以前有这么矮吗？」

「我、我也很快就会长高的！」

魔力的凝固已经融解了七、八成，现在我的身体应该强健到了就算运动也不会突然晕倒。我预计可以像一般人一样长高。

「这两年来我可是非常努力，以后就换我保护你了。我已经快要追上你了喔。」

韦菲利特露出了得意洋洋的笑容。虽然我很想说「我才不会输给您呢」，但如果不先确认韦菲利特进步了多少，我实在不敢乱说大话。因为对于接下来要去就读的贵族院，我作的准备还不够充分。

「姐姐大人不需要长高，现在这样就已经很可爱了唷！」

虽然是不出所料，但现在连夏绿蒂也长得比我高了，她正从美丽的女童逐渐蜕变成美少女。两个人如果站在一起，我一定会被误认为是妹妹。眼看自己完全失去了姐姐的威严，我觉得好想哭。

「为了能够保护姐姐大人，我努力的程度也不输给哥哥大人唷。」

「那怎么可以！我是姐姐，不能让妹妹来保护我，应该是我要保护妹妹才对！」

我这么宣告后，夏绿蒂欣喜地发出「哎呀！」叫声，一双蓝色眼睛灿亮亮地低头看我。看得出来她的眼神在说：真是太可爱了！这么小的孩子好努力呢。

……太震惊了，明明我才是姐姐。

我感到灰心丧志，斐迪南轻轻把手放在我的肩膀上。

「罗洁梅茵，你就接受两人想保护你的心意吧。他们两人目前还不可能超越你，你只要在入学前的短期间内，展现出自己身为姐姐的威严即可。让他们见识你非比寻常的能耐吧。」

斐迪南这么说完，我猛然抬起头。

……在去贵族院之前，我要拼命学习，展现自己身为姐姐的威严才行！如果是一般孩童要学习两年的知识，我应该可以马上学会，到时再赢得夏绿蒂的尊敬就好。

我正用力握拳，下定决心时，在眼角余光中瞥见假咳了好几声的波尼法狄斯。但是顾及身份，我必须最先向领主夫妇寒暄。我走到领主夫妇面前，跪了下来。

「养父大人、养母大人，让两位担心了。」

「罗洁梅茵，站起来，你这样我看不到你的脸。」

听见齐尔维斯特夹带着苦笑这么说，我于是站起来，但他居然紧接着跪下来，与我双眼对视。我吃惊地张大眼睛，同时周遭也一阵哗然。在领地内，领主绝不会在任何人面前下跪。我一时之间完全不知道该如何反应。但是，齐尔维斯特丝毫不理会周遭的惊呼声，用双手包住我的脸颊，把我往他拉过去，仔仔细细地观察了我以后，才用手指轻轻捏起我的脸颊。

「嗯，看你精神不错，我就放心了。因为你在遇袭以后，马上就被带到了神殿的秘密房间里进行治疗，斐迪南又不准任何人进去探望，所以大家都很担心。」

这么说来，斐迪南曾说过「打扰你沉睡的人，我会悉数铲除」。看来那并不是夸饰，他连领主一族都禁止他们前来探视，真的替我把所有人都摒除在外。

「罗洁梅茵，这两年来我一直有话想对你说。」

齐尔维斯特放开我的脸颊，换成执起我的双手。因为不晓得会发生什么事，我强忍着想把手抽回来的冲动，侧过脸庞问：「是什么呢？」