style_tp();

toolbar);

冬季的社交界开始后，未成年的孩子们都是待在儿童室里度过。和往年一样，我接受了初次见面的孩子们的问好，再和大家一起学习与玩游戏。期间我一直留心注意，不让旧薇罗妮卡派的孩子们受到排挤或欺负。

已入学的孩子们可能是因为肃清期间都在贵族院里一起生活，也可能是因为即使情势一再改变，也希望贵族院里的气氛能够维持不变，所以面对旧薇罗妮卡派的孩子们态度都相当坦然和善。

大概是受此影响，未入学的孩子们之间也感觉不到僵硬紧绷的气氛。大家都热中于玩游戏，到了学习时间也努力取得好成绩，以赢得当作奖品的点心。

「我本来还以为气氛会更糟糕，想不到比我预期中要好呢。」

「是啊，原本夏绿蒂还担心可能会和罗洁梅茵陷入沉睡时一样，幸好并没有。」

由于领主夫妇正忙于参加社交活动，晚餐时间只有小孩子们一起吃，也因此晚餐过后，我们顺便针对儿童室召开检讨会，并按部就班地讨论今年在贵族院的规划。为了毫无顾忌地交流意见，甚至使用了指定范围的防止窃听魔导具。

看到儿童室今年的气氛并未变糟，夏绿蒂与韦菲利特都显得如释重负。麦西欧尔则是在儿童室里待得很开心，脸上笑容洋溢。

「可能这已经是种风气了吧。大家都觉得只有在领内的时候才会被卷进大人的派系斗争里，但到了贵族院就要齐心协力对抗他领。希望这样的风气能一直保持下去。」

「我们得让大家在这种风气下长大，将来才有能力看清自领与他领的关系，而不是把目光都放在领内的势力斗争上呢。」

夏绿蒂说完，韦菲利特也点点头，再看向麦西欧尔。

「最让我惊讶的是麦西欧尔带领孩子们带领得很好，完全出乎我的预料。毕竟你去年因为肃清的关系，一直被隔离在北边别馆里。我本来还很担心，但看来你今年可以顺利地带领儿童室里的孩子们吧。」

「哥哥大人，这大概是因为我都会在神殿的孤儿院里和大家一起聊天和玩游戏吧。现在只是人数多了一点，但其实没什么分别。」

麦西欧尔露出灿笑说道。正如本人所说，造访孤儿院的经验显然派上了用场。他不会只顾着玩游戏，而是能时时留意周遭情况。

「我比较担心的是今年一年级生的学习进度呢。因为他们去年在儿童室没有什么学习的机会，不会有问题吗？」

因为从以前就开始指导，学科不会有什么大问题。尽管不见得所有人都能得高分，但肯定可以第一堂课就合格。然而，飞苏平琴的练习却是明显不足。跟去年的一年级生相比，下级贵族与中级贵族间的差异十分显著。

「姊姊大人，您现在担心也无济于事。只能趁着我们的乐师还在时，让他们多练习一点，并且仔细确认每个人的学习进度了。」

夏绿蒂说完，韦菲利特便小声咕哝：「确认每个人的学习进度吗……感觉一年级时的恶梦会重新上演呢。」他马上转头提醒我节制一点。

……真失礼。现在新生的成绩又不会影响到我去图书馆，我才不会失控呢。

「我之前倒是很担心戴尔克与贝特朗能否和大家打成一片，但目前看来都没什么问题，我总算放心多了。」

戴尔克与贝特朗因为早在孤儿院里就玩过歌牌和扑克牌，赢了以后也都很高兴可以得到点心。虽然多半是因为我们还在的关系，但看起来并未明显受到欺负，也和大家相处得很融洽。

只不过，戴尔克在下定决心成为贵族以后，至今才过了半年左右。虽然玩歌牌与扑克牌的时候赢得了大家，但历史和地理还是很弱，飞苏平琴也需要持续练习。此外他最需要做的功课，就是学习贵族该有的常识。

贝特朗则是随时随地都得重新认清自己的身分。倘若肃清没有发生，原本他会是接近上级的中级贵族，然而现在却是以孤儿身分受洗的中级贵族，在中级贵族当中地位是最低的。这样的落差非常巨大，而且受洗过后，他也无法叫劳伦斯一声哥哥。看得出来他对自己身分的转变感到十分迷茫。

「这还是第一次有贵族来自孤儿院，并且在奥伯的监护下受洗，会比较弱势也是无可奈何的吧。麦西欧尔，只好麻烦你在儿童室里多注意一点，别让他们太过吃亏。」

「是的，罗洁梅茵姊姊大人。」

目前青衣见习生们住在城堡里的旧薇罗妮卡派儿童室，饮食起居上好像也没什么问题。倒是有一名见习青衣巫女曾表示：「神殿里因为有自己的侍从在，让人比较放松，但我会努力适应的。」看样子经历过长期在外远行的收获祭后，主从的关系变好了，现在分开反倒有些寂寞吧。与非常了解自己的法蓝他们分开时，我也会感到寂寞，所以可以明白她的心情。

「希望管理儿童室的侍从不会对小孩子很没耐心，或是对旧薇罗妮卡派怀有个人恩怨呢……负责指派的是养母大人吧？夏绿蒂，你知道被派去通铺的侍从为人如何吗？」

「姊姊大人，您放心吧。由于我要就读贵族院，今年已经派了我的成年侍从负责管理，所以您不必担心。」