政治谈判，永远是这般地艰难。我与周亮细细地争吵了三天，其中每一个细节，双方都寸步不让，最后达成统一的时候，甚至连我，都分不清，这一次谈判中，谁占了优势，谁占了劣势。但是有一点却是值得肯定的，那便是，双方的意见都统一了，一致抗曹！这，自然对双方而言，是极大的好处。
依照约定，周亮人马撤出沔阳、汉阳、乌林一带，接下来，自然是我直接派人往江陵，教诸葛亮派兵马过来接手。
当然，别以为东吴退出了荆北这么一块地方的争夺，他周亮这般轻易地退出荆北的争夺，对刘备方面来说就占了大便宜。事实上，往后一说，我倒是渐渐感觉，我反倒是有些吃亏了。
原来，按照约定，接下来我和赵云以及张飞引领的这两万余人马，要直接从沔阳出发，渡过襄江，随同周亮大军一道，攻向北方。至于将来无论是我军夺下竟陵、枣阳或是义阳，那些地盘，都将无条件交给东吴治理！这也就是说，我们这一军，完全是在为东吴服务。
当然，让我感觉吃亏的还是，正是因为少了我和赵云、张飞这一军，荆北大地上，诸葛亮只能靠着江陵留守的三万士兵，以及张任在新城的四万川兵，用以应付荆北局势。便只是七万余众，便要对付司马懿如今在荆北的近十万大军，要平定荆北，难度之大，谈何容易？
事情算是谈妥了，徐庶不辱使命，与孙权打成了协议，终于让孙权退步，承认荆州十年内，东吴兵马绝不来争夺土地。与之相同的便是，襄江以北，枣阳、义阳、竟陵一线。悉数尽归东吴地盘。十年内，我军不要有任何想法。
当下的情形也就是这般，周亮的五万人马退出沔阳，地盘送给我们这边治理，他引着部队出发，却也不如当初我所想的那样要无条件地先帮助刘备平定荆北，打下襄阳。而是直接北上，先攻竟陵，再图枣阳。
眼下，三方的兵力布置差不多就是这样的。司马懿大军十余万，分布在当阳、麦城一线，张合引军在荆山驻扎。人数两万，曹真在景山，人数同样两万，司马懿在襄阳亲自驻守，人数五万，其余各部，分寨而立。至于传说中的夏侯惇主力，据周亮探查。理应在竟陵附近！原来却是早已经偷偷过江了。而曹仁所部。瞎枣阳、义阳二处，兵马三万。
东吴方面。据周亮所言，周泰、徐盛引水军在襄阳附近，人数近两万，可顺江而下，替我军打麦城贡献一份力量，而后反扑向枣阳。鲁肃一万人马，在益阳与曹仁周旋。周亮本部人马五万，与我军两万北上先定下竟陵，而后则应鲁肃。
公元216年，建兴四年春，孙刘联盟形成。此番联盟，非比寻常，乃是建立起了无比信任的关系，两方均为了利益，无条件联合行动。
四月，周亮与我军会合一处，结成联军，急速北上渡过襄江，攻击竟陵夏侯惇大军。
周亮最为此番联军统帅，乃令东吴大将蒋钦为先锋，先行而去。而我、赵云、张飞，自是跟随在周亮的中军。
却说这日方才过江，前方蒋钦人马来报：“前部已经被敌将李通打败。”
闻言，我微微一惊，周亮却是大惊，急招众人往中军营帐商议。
众人到齐，周亮当先言道：“李通原本乃是豫州守将，今出现在竟陵，唯此一点便足以证明，曹操欲要亲往也！如此，眼下局势，我等是否仍要坚持与义阳鲁肃会合？”
这周亮此话一说出，立马让我恍然大悟他为何先前会大惊，原来却是曹操注意到了这边的战况！
可不是，如今荆州一片战事，他曹操，能在许昌呆得安心？
曹操一来，是不是意味着，此番他手下拿下猛将，如许褚、臧霸等人，都将悉数而来？若真是这样，恐怕又要一番血战了！
帐下，我和赵云以及张飞自是不好言语，毕竟，此番乃是我们助其夺城，不过帮手而已。而这时，周亮说完，我一眼看去，却是潘璋、虞翻、丁奉、甘宁等一拨东吴人士，尽皆无语。
见众人皆是无语，周亮长叹一声，却是问我道：“却不知伯虎意下如何？”
他要问，我自然要答的。当下想了一想，我遂言道：“还能如何？今时今日，大军七万至此，便是当前最紧要的事情，无论如何，也要拿下竟陵的！以风看来，何惧那夏侯惇，便先取了竟陵再说！”
周亮言道：“拿下竟陵自是不在话下。然我所虑者，曹操亲引大军来必是来势甚锐，难以抵挡。却是拿下竟陵后又当如何？”
我应道：“曹操是否亲自引大军来，尚且难以确定。须知如今荆州形势比之此处更为对其不利，曹操要援军，最先要考虑的，自然该是襄阳，何会到此？想必伯言过虑了！”
这时张飞在旁边听了，直叫道：“今你我两军加起来人数有七万之中，还怕？敢问怕那曹操甚？便是曹操真来此，不过送死来耳！”
周亮却是忽然问道：“然则子敬先生处境呢？”
他这一说，立马让我却也有些心惊肉跳了。不错，眼下情形，实际上鲁肃的情况时最危险的。要知道，此时鲁肃引兵在义阳，前有曹仁后有张辽，本就是在冒险，等着周亮引兵接应，若是曹操再出兵来助的话，那鲁肃不是走投无路了？
思及此，当下我遂言道：“一切都不用考虑了！箭在弦上不得不发！如今，夺取竟陵，必当从速解决！”
“军师，发兵吧！”闻言，这时沉寂的东吴阵营中，潘璋、丁奉等人忽地窜出来请战道。
吵闹中，这时赵云也是出列道：“趁此时鲁肃暂时没有危险，我等大军当拿下竟陵，而后直奔义阳，如此一来，到时说不得还能救援到鲁肃。此时此刻，容不得半点迟疑！”