却说这日我又在宛城西门巡城，忽有一探马回城来报，言南城门外有兵马正往这边而来。我急是大惊，急命士兵关上四处城门严阵以待。原来却是因为多日未见曹兵来犯，一时间正值农忙时节，我却是耐不住城中百姓的请求，允许寻常人出入了。

却说这边大门紧闭，多有出城未归之人，其家属见状，急聚在城下抗议，我自然不理，只传令兵士相告，言敌兵来犯，乃不得不为之，若再有妄动者，皆以敌兵奸细论！如此，城下聚拢之人各自散开。

便这时，南门外士兵早有人来报，言城外出现诸多人马。当下，我急随之而去。

不多时，直南门城楼之上，我放眼看去，果见城下有数百名穿着衣履破烂却是我军衣衫的士兵。

见如此情况，我当即冷笑不已。

当初我自然曾想过，曹操破上庸，大概会以如此计策诈称为汉中刘备败兵逃往而来，赚开城门，不曾想，如今这情况，我却是亲眼见到了。当下，我自然便只认为眼下这数百穿着我军服饰的士兵，乃是曹操士兵假扮而来的。

却说我至城楼之上，周围士兵纷纷前来告了一声：“将军好！”如此情况，城下之人自是瞧得分明。

这时一小校匆忙间跑了过来，言道：“报告将军，城下之人言明乃是关将军部下逃兵….”

我不等他说完，便喝道：“什么关将军部下？那是曹兵假扮的，看不出来？”这边一顿呵斥完了，那边我便下令道：“传我将令，弓箭手准备！”

那小校一闻此言，急是叫道：“将军！不可！万万不可！”

我一迟疑，问道：“为何不可？”

那小校言道：“将军未来之前，卑职已经仔细观察过城下之人，其中，正有卑职以前的弟兄在其中啊！”

我闻言。急是一惊讶。心道：“莫非我错了？”遂急问道：“你可看清楚了？”

那人道：“卑职确实看清楚了！里面有三四人，以前在新野之时，便是与卑职一同上过战场，一同杀过曹兵！”

我一愣。士兵们自来对自己一同经过患难的弟兄记忆犹新了，从这人口中，我自然不到，他断然是不会认错的。

当下我急是一惊。又问道：“此事事关我宛城安危，若他们是曹操派来的内应，事情便极度不妙，你可不要胡说了！你敢确定？”

小校言道：“卑职愿以人头担保，城下之人，却是我军士兵！”

如此。我自然不敢再怀疑手下士兵在说谎了，于是言道：“如此，传我将令，让他们入城！”

这小校闻言，急是点头应允而去。

这时，我望着那小校匆忙下城楼的背影，梦地有惊醒了一番，急是叫道：“且慢！”

那小校方自兴冲冲要去与城下自己的生死弟兄会面。被我忽然叫住。立马迟疑地转身回头，大步迈了过来。行了一礼，急问道：“将军还有何事？”

我笑了笑，拍了拍他的肩膀，而后言道：“我有一事忽然想起来不对头，愿问于你。”

那小校见我如此，当下去了戒心，乃问道：“不知有何事要问？卑职知无不言。”

我笑道：“好！”如此，我便问道：“你与城下那几人，有多少日未曾见过面？”

那小校言道：“新野之后，便再未见过面了。”

我心道：“果然如此！”于是又问道：“如何未曾再见过面？”

那小校应道：“前番军中整编，一切论实力划分兵团，那几位弟兄身子比之卑职弱些，便沦为二等兵，被调往上庸去了，卑职便一直留在关将军身边….”

“不用说了！”当下我一声喝道。可不是，城下这些人还真偏偏来自上庸！我岂能不怀疑，当初这关羽命杨怀、高沛驻守新城，没带着他们去？如此，眼下城下的之兵，便正是杨怀那叛徒派来的！

我不禁骂道：“你好生糊涂啊！”

那小校反应不过来，急问道：“卑职如何糊涂？”

我言道：“且将你先前之言再说一遍。他们，从何而来？”

那小校应道：“乃是关将军败兵….”话未说完，他便停住了。

我当下言道：“行军打仗，何能万事皆估计义气？你好歹跟着关将军拼杀了这么多年，如此能如此疏忽？关将军此番所带来襄阳之兵，尽是我军中精锐，他们二等小兵，何能至此？他们便是言明乃是关将军手下败兵，这一来，他们有何资格在关将军手下谋事？这二来，关将军此时尚未赶至襄阳，也未必碰见过曹兵！且凭关将军人马，何以不几日便遭大败？如此，何来败兵？如此道理，你想过没？”